車隊轉入山穀，在一處開闊平坦處停止前行。休休下車，舒展了一下筋骨。極目遠望，但見周圍山塬萬木秋色，楓林片片。一麵小湖在麵前鋪開，兩岸葦草隨風起伏，湖麵泛著粼粼的錦紅。空闊處早已辟成方圓幾百丈的草場，，一道高出一人半的白石牆曲曲折折，還見些圓木為門的小庭院。
    休休還在好奇，場子裏已經人頭攢動，護兵宮人開始搭帳設篷，搬運物件，熱鬧得大市一般。這時蕭巋已經下了車，隨侍的秋月將氅衣披在他的身上。蕭巋也沒理會休休，朝著蕭灝的緇車喊道：“灝弟，我們到了，還在磨蹭什麼？”
    蕭灝應話而下，回身攙扶他的表妹下車。休休這才看清鄭懿真，著一身穿花鳳錦衣裙，想是剛妝扮完畢，粉裏帶豔尚含羞，如一朵含苞待放的芙蓉，風姿極為娟然。休休看得有點呆傻了。但見懿真伸手扶了扶頭上的白玉簪，朝蕭巋做出羞澀恭謹的神色，“三殿下……”
    偏蕭巋的眉尖微微地蹙了起來，似乎是在對蕭灝說：“這哪像是狩獵？倒像是赴宮宴。”
    懿真一驚，忙道：“這就去換。”
    蕭巋轉眼吩咐秋月，“帶鄭小姐去換衣服。”
    秋月臉上淡淡的，眼掃過懿真嬌嫩的臉龐，徑直往搭好的帳篷裏去了。懿真眉目彎彎地道：“表哥，你們要等我。”嫋嫋娜娜地跟著秋月走，休休一眼望去，鄭懿真的腰肢纖細得似風吹斷，而裙角的四瓣紅花妍麗，攝人眼目。
    到了狩獵場，蕭巋心情頓時舒展，他搭著蕭巋的肩膀，指著不遠處笑道：“這裏清幽隱秘，不光是個狩獵的好地方。你看這幾座庭院，原本是父皇二十多年前還是嶽陽王的時候，遭南梁敬皇帝追殺避難於此。三年前父皇帶我來到這裏，睹物思人，不免感慨萬千。那些破屋曆經風蝕不能住人，父皇舍不得拆，築起石牆成了皇家狩獵場。”
    蕭灝恍然點頭，“難怪三哥會想到這裏狩獵，確實是個好地方。”說罷，回頭望定休休，微笑道，“沈小姐以為如何？”
    休休已經被冷落了半晌，聽到蕭灝朝她說話，一時沒緩過神，隻是“哦”了一聲。蕭巋這才發現她的存在，漫不經心地打量了她的裝束，繼續對蕭灝道：“你的表妹來了，你讓她們都跟你吧，我可不喜歡狩獵的時候有女人纏著。”
    “我表妹可是專為三哥而來。”蕭灝調皮地眨眨眼，“不然回去我不好交代。還是她跟你，沈小姐跟我。”
    蕭巋不耐地一揮袖，“麻煩死了，讓她們在山頭看著，別跟我們。”
    不消多時，懿真換了一身及膝短獵服出來，整個人顯得英姿勃勃。蕭巋兩兄弟已經上了馬，鼓號聲聲，旌旗獵獵，在一片呐喊聲下，蕭巋率領一眾人馬躍上了叢林山坡。鄭懿真由宮女攙扶著，一臉興奮地往山坡上趕。休休從小爬慣了山，想趕在鄭懿真的前頭，又怕她不開心，隻好亦步亦趨地跟著。
    山坡並不陡，休休輕鬆而上，隻聽見人歡馬喧，旌旗在茂林間時隱時現。一隻受驚的野鹿正從麵前跑過，眨眼鑽進了茂密的叢林。
    “快抓住！快抓住！”休休被眼前的場麵感染，跳著喊著，恢複了天真相。
    懿真費力地爬上山坡，已經累得上氣不接下氣。她四處張望著，緊張地問：“是什麼？在哪兒？”
    聽休休說是隻公鹿，懿真不屑地哼了哼，嘲諷道：“到底是鄉下來的，沒見過世麵。一隻小鹿有什麼大驚小怪的，三殿下根本不在乎這些。他們要抓的是虎豹，這樣才顯皇家威風。虎豹，你懂不懂？”
    正說著，蕭巋的人馬在樹林間消失了，鼓號聲從遠處低鳴，不久，連馬的嘶鳴聲都聽不見，山坡上安靜下來，林鳥有一聲沒一聲地叫著。
    懿真再度緊張起來，“人呢，他們去哪兒了？”
    “當然去更深的林子裏了。”後麵兀地傳來秋月的聲音。
    秋月站在她們麵前，一張臉毫無表情。她瞥了懿真一眼，沉聲道：“兩位小姐，如果閑著沒事的話，幫忙去煮飯吧。”
    “這些粗活怎麼讓我幹？那些宮女太監呢，他們幹什麼吃的？”懿真生氣道。
    秋月不冷不熱道：“您是說狩獵要把禦膳房搬來？到了山林，人人都要動手，誰都不能當閑人。至於那些宮女太監，他們自會伺候好自己的主子。”說完，自顧下山坡去了。
    懿真嘟著嘴，漲紅的臉上溢滿了羞惱。她朝著秋月的背影瞪了瞪眼，恨恨地啐了一口，“狗仗人勢，狂妄什麼？不就是個侍寢的宮女，以為三殿下多喜歡她呢。想當皇子妃白日做夢！”