老房子經過休休父親之手，已經變得很牢固了。院子圍牆是用碎磚碎瓦壘迭，這跟平常人家沒什麼兩樣，孟俁縣的人家習慣用瓦爿牆，經年風雨不會倒塌。
    這一年，父女倆共同在院子裏栽下一稞梔子樹。
    陶先生神情有點黯然。他邊給樹澆水，邊告訴休休道：“這是白蟾。花開的時候，院子裏會很香很香。還有蝴蝶、蜜蜂飛來與花作伴，休休就不會寂寞了。”
    休休是快活的，她小小腦子裏閃現一副美好圖景，泥巴糊得遍體都是。
    陶先生望著女兒無邪的笑顏，眼裏掠過一縷憂傷。他問：“休休，如果你很久見不到爹了，你看到這棵樹，會想起爹嗎？”
    “我會天天想爹。”休休回道，又歪著腦袋緊張地問，“爹，為什麼說很久呢？那有多久？”
    陶先生不忍看女兒傷心，笑著說沒事，小心地拿掉女兒衣服上的泥巴。
    倪秀娥拽著兒子天際進了陶家院子，也不跟曹桂枝打聲招呼，徑直來到休休父親麵前，“陶先生，我這兒子怕是瘋了。我把他交給你，你愛怎麼教訓都成！”
    天際兀自扯開嗓門喊：“我要休休做我媳婦！我要休休做我媳婦！”
    倪秀娥打了天際一腦勺，教訓道：“天底下好女孩多的是，休休偏是你攀不上的！她有貴人的命相，咱家豈有這好福氣？”
    休休奇怪地看著他們。
    天際不依，隻顧叫嚷著：“休休，你現在就答應我！告訴我娘，你會做我媳婦！快說啊！”
    休休覺得天際的話很可笑，可就是不知道怎麼回答。
    這時候，埋頭填土的陶先生開口了，“天際，等你長大考取功名，如果休休還在孟俁縣，我會答應你把她娶回家。”
    說這話時，陶先生斂了笑意，眼光和曹桂枝一樣，飄在了遙遠深處。
    年少的休休領會不到父親的意思，她看到天際鄭重地點了點頭，咧嘴笑了，露出了兩顆小缺牙。
    倪秀娥看在眼裏，無聲地歎了口氣。