漢曆537年，漢景成帝駕崩，享年五十有二。景成帝一生平庸，並未有任何建樹，因其軟弱的個性，和對各族之間采取的放任政策，更激化了各族間的矛盾。景成帝並未留下遺囑，引起了皇族之間不小的矛盾，分化了皇族勢力。
    群雄逐鹿後，十七歲的十一皇子劉曦即位，史稱宣宇帝。他改之前放任的政策為嚴謹，由朝廷掌管國家的經濟。他在位期間對外北征胡地，西討夷族，平定內亂，對內在經濟穩定之後，便改嚴謹為懷柔，澄清吏治，修築水陸棧道，百姓對其功績無不稱頌，稱之為“中興之主”。
    漢曆556年，宣宇帝劉曦病逝，年僅三十七歲。繼位者為劉曦唯一的兒子劉悠。
    新帝第一次真正踏上這九重宮闕，憑欄佇立，他看到了山河無限，更有肩膀上無法卸下的責任。