考試的日期終於來臨啦。
    張一川校長和王家全常務副校長對於本次考試極為重視，任命解江橋副校長為命題小組組長，命題老師全部委托鄉教育組從縣城第一中學選聘，完全不用w中學老師，命題小組組成後，立即入住保密印刷廠，並被收繳一切通訊工具，嚴格按照保密要求命製試卷，試卷命製完成，規範封印，於考試前一天的下午由保密廠專門人員送至w中學檔案室封存，命題小組依然住在保密廠內，他們要等到第二天上午九點開考半個小時候才能解密出廠。
    第二天考試，教導主任、語文教研組長、數學教研組長受命親自監考，張、王二校長不時到考場巡查、巡視，期間，鎮教育組組長、副組長也前來巡查一番，以示重視。可以肯定地說，考紀相當嚴格、考風相當端正。
    試卷拿到手，田寧從頭到尾快速瀏覽一遍，樂了。前麵三大題填空、選擇、判斷果然涉及綜合知識、時事政治、教育學、心理學、教育政策等內容，最後一題題目是：“請就如何提高w中學的教學質量寫一篇文章。”
    複習非常到位，複習非常精確，田寧答起來自然得心應手，可是，有幾位同事明顯準備不夠充足，前麵客觀題多半不會，最後的文章也就懶得寫了，省得白白浪費腦力體力，於是，考試不到一小時，就有放棄者倉皇離場。不過，田寧注意到，張金勇、陳昌德兩位始終孜孜不倦答題，看來複習工作也做得不錯？
    參加考試一共隻有十六人，試卷份數不多，三天後即公布成績，田寧第一，張金勇第二，另外一個名叫杜彩霞的女教師第三，陳昌德未能進入前三，徹底沒戲。
    成績公布後，鍾月琳首先短信祝賀：“恭喜恭喜！”
    田寧回複：“為時過早呀！”
    鍾月琳回複：“不會有問題了，你是第一呀。”
    田寧回複：“難說呀。”
    鍾月琳回複：“嗯，很淡定，很有領導風度哦！”
    隨後，辦公室其他同事也紛紛祝賀，眼光都相當有內涵。
    興奮之中，田寧給劉麗發短信：“成績公布，分數第一。”心中瞬間豪氣萬丈、洋洋得意。
    劉麗回複：“哥哥好偉大哦！中午到奴家這裏來吃飯吧，給你加加餐、補補腦子。”
    田寧回複：“妹妹，我來也。”
    中午就在劉麗的宿舍吃飯，她的室友又去表姐家了。飯菜相當豐盛，葷素搭配之間頗見女兒家靈巧心思。
    劉麗說：“現在叫田主任應當可以了吧？”
    田寧說：“未必呢，理論上進入前三名的都是考察對象，使用三個人中的任何一個人都可以，因為最初下發的考試選拔文件並未說一定要錄取第一名。”
    劉麗說：“要是不用第一名，總要說出一個讓人心服口服的理由吧！”
    田寧說：“要找理由還是可以找到的。”
    其實田寧此時也認為自己應當沒有問題，之所以一再低調，是他生性謹慎所致。
    晚上回到宿舍以後，時間不過九點半，田寧無心看書，可是又難以入睡，便靠在床上抽煙，一連抽了三、四支，忽然手機鈴響，接聽，原來是三堂哥田有強，聲音有點咋咋呼呼的，聽起來又喝高了。
    田寧問：“晚上喝了兩杯？酒席散了沒？”
    有強答：“是喝了六、七兩，有點頭暈，不過沒醉。酒席早就散了，今天是在縣城請的。”
    田寧讚道：“嗬嗬，規格又上去啦？”
    有強說：“這倒不是，今天在縣城請客，主要是因為今天要請的這幾個弟兄幾個月前一起到縣城來做活計，我今天特地到縣城將他們找齊，動員他們選舉時回村投票。”
    田寧稱讚他工作做得細，並進一步追問有幾層勝算。
    有強說：“老八，不瞞你說，自從我提出要重新招標承包後山果林、加強村財務透明管理後，支持我競選村長的人多了去啦！每天都有一兩撥人趕到我的家中，就如何承包山林、如何實現財務公開，給我出謀劃策，這裏邊，姓張的人也不少，他們早就不服氣張飛啦！按照最保守的方法估計，我現在的勝算已經超過七成了。”
    田寧說：“那就好，我預祝你成功。”
    有強說：“多謝多謝，不過，我今天給你打電話，是因為這麼一件事，聽說你參加學校教導主任競爭上崗考試啦？考的怎麼樣？”
    田寧說：“考得還不錯，總分第一。”
    有強感歎：“嗬，老八學習功底到底還是很紮實呀，考第一應該沒問題了吧？我也預祝你成功。”
    田寧說：“多謝多謝！”
    幾天後的一個上午，田寧忽然接到張一川校長的電話：“田老師，請你現在到我辦公室來一下。”
    哦？田老師心頭很期盼，田老師心頭很緊張，難道這就是傳說中的組織談話嗎？啊？
    田老師定定心神，走向校長室，敲門，校長招呼他進去，校長招呼他坐下，校長用一次性杯子給他倒了一杯水，不過，沒放茶葉。
    校長忽然開口問道：“田老師，老家哪裏的？”
    田老師回答：“就是本縣本鎮鄉下。”
    校長問：“一個月前你是不是回了趟老家？”
    田寧回答：“是的，我三堂哥父親過世，我接到通知就回去了。”
    校長看了他一會，忽然從抽屜裏拿出一張照片遞給田寧，並且告訴他，這是昨天一封通過郵局郵寄過來的匿名信件所提供的照片。田寧接過一看，頓時冒了一身冷汗。照片中的人就是田寧本人，從側麵拍攝，但是，能夠清楚地認出就是田寧本人，田寧旁邊人山人海，peoplemountain，peoplesea，最要命的是，遠景舞台上，能看到一個小姐身著三點式在跳舞，其實舞台上當時是四個小姐，但是，因為角度關係，隻能拍到一個，不過一個就足夠了。這是誰幹的？當時自己在酒意之下進入大棚，前後時間不超過三分鍾，誰捕捉了這三分鍾之中角度最好的一秒？這個人肯定有意跟蹤，然後用手機拍攝，這是誰？驀然之間，田寧想起來在那天喪事招待宴席上，曾經看到張金勇在座，哦，原來如此。
    就在田寧恍然大悟之際，耳中聽到張校長話語：“田老師，你身為人民教師，負有教書育人之責，可是，怎麼能去這種地方呢？一旦傳開，你還怎麼走上講台？學生家長還能放心把孩子交到學校嗎？”
    田寧方寸已亂，心神惶恐之中，不知從何說起，隻好傻傻地看著校長。校長接著說道：“這件事可大可小，大到可以處分、停職甚至是辭退，當然，也可以大事化小，不再擴散。”
    田寧不由自主地反問：“怎麼能不再擴散？”
    校長說：“看來寄相片的人也並不想真的擴散此事，所以，將相片直接寄到我這裏來了，否則，他可以多出幾張四處張貼、散發嘛！”
    田寧一聽此言，不禁又一陣冷汗直冒。好在校長又繼續往下說了：“他既然此時此刻將此照片寄到我這裏來，自然與你參加教導主任考試選拔的事有關，所以，隻要你主動放棄，想必此人也不會一直揪著不放。”
    哦，原來如此啊！田寧突然之間徹底明白了，而明白之後便徹底鎮定下來了，張金勇不正是眼前這位張一川校長的家門侄子嗎？張校長這番親自約談，不就是在開條件嗎？田寧一瞬之間心裏感到很悲涼，可是，腦中忽然又閃現出那天晚上田海濤談起大棚表演時的一句話：“現在時興的這些玩意，真是罪”，真是罪呀！而且，難道當時不是自己走進去的嗎？
    田寧突然放鬆了心情，看著校長說道：“我接受張校長你的意見，放棄此次競聘。”
    張校長說：“嗨，看來這是最佳選擇。”
    田寧離開校長室之前，張校長把那張照片遞給田寧，田寧接過照片，苦笑了一下，看了一眼張校長。張校長明白田寧的意思，先是欲言又止，後來，還是正視著田寧的眼睛把話說出來了：“你隻要放棄競聘，這就是唯一的一張相片，到時候，手機裏的畫麵也會刪除。”田寧明白張校長的意思，所謂“到時候”是指自己明確聲明放棄、張金勇正式任職之時。田寧相信張校長的真誠，隻要自己不與張金勇競爭職位，他也沒必要置自己於死地。
    對於田寧主動放棄，劉麗殊為不解，逼問田寧原因所在，田寧但說自己要複習考研，需要集中精力複習，劉麗將信將疑，但也未再深究，但是，兩個人的關係明顯冷淡下來了。
    兩個月後，田寧準備報考本省A大學中文係研究生，需要校長在報考申請上簽字同意。田寧將申請送到張校長手中，張校長爽朗地大筆一揮，寫上“同意報考”，並笑著鼓勵道：“年輕人，肯上進很好，用心複習，爭取一炮打響，給其他年輕教師樹立個榜樣！”
    田寧誠摯地向張校長表示感激之情，並保證一定好好複習，絕不辜負領導期望。
    第二年九月份，田寧離開w中學前往省城A大學攻讀碩士學位研究生，在火車上碰到三堂哥田有強，他又踏上了外出打工的路，田寧知道他最終未能當選，但是，因為自己大半年來無暇顧及別人，所以未曾了解有強落選的原因，此次偶然車上相逢，聊天之際順便問道：“你當時不是說當選可能保守估計超過七成嗎？怎麼又落選了？”
    田有強歎口氣：“根本沒能參加競選。”
    田寧問：“為什麼？”
    田有強說：“那次給我爺辦喪事，下午請了個跳舞班子跳舞，就是那種舞，結果被張家人拍了照片，送到鎮政府，說我組織大棚表演，取消了我的競選資格。”
    這回輪到田寧歎氣了，又他娘的是這件事啊！看著有強依然憤懣的臉，田寧勸導他道：“算了算了，別放在意上了，再說，搞那種舞本身也就是不該。”
    田有強很不服氣：“又不是我先搞起來的，又不是我一個人在搞，他張飛早就搞過！他還來檢舉我，去他的吧！”
    隨著火車車輪叮叮咣咣的節奏，田寧逐漸睡意來襲，不由自主地迷糊了一會，就在那一瞬之夢中，他夢見了一個跳動的問號……