“咯咯咯。”艾思麗瞧了一眼站在樓梯上的那個發呆的男人，不由得發出一陣嘲弄的笑。“帕爾洛先生，我看您的魂兒都丟去了呢。真是天下的男人，無不愛美人呢！”
    聽到嘲笑聲，那個被稱作帕爾洛的男人回過神來，連忙從樓梯上跑下來，來到艾思麗的跟前。
    他埋怨的眼神瞅著她。“我說，你這裏有這麼一個迷人的姑娘，怎麼不早告訴我？”這家夥30多歲的樣子，相貌不醜不俊，鼻孔右邊生著一顆綠豆大的黑痣。
    “哼，早告訴你？早告訴你又怎樣。”艾思麗鄙視地看了帕爾洛一眼，“就您那種德行，那美人你是碰不起的。”
    “她身價很高嗎？哦，她那麼漂亮迷人，好像天使一樣，她身價一定很高的。”帕爾洛瞅著艾思麗，“她身價到底多高？”
    “她一天一夜1000法郎。”艾思麗一笑，“而且還不止如此。一個月後，她的身價會大大提高的。她會升到30000法郎。她將會是我這裏的招牌，整個耶魯達鎮的名角。就你一個馬車夫也想碰她，真是癩蛤蟆想吃天鵝肉呢。”
    “噢，她的身價真是太高了，我真變成了一隻癩蛤蟆。”帕爾洛一種可憐相，“我說老板娘，看在我經常照顧您店的份上，就給我降降價，讓我碰碰那個姑娘吧。您得照顧照顧一下我才是，嗯？”
    “您呀，真是一隻腥貓，聞著腥不吃到，就不甘心的。”
    “嘻嘻，那倒是。”
    “好吧，看在您經常來我這裏的份上，我就照顧您一下。給您降到300法郎一天，怎樣？”
    “噢，300法郎？我兩個月還掙不到這些。不如100法郎，怎樣？我現在就有。”
    “做夢。200法郎吧，就便宜一下你。”
    “好吧，200法郎就200法郎。我明天晚上過來。”帕爾洛咬了咬牙。
    “明天晚上不行，我的吉米婭已經被別的男人包月了。”
    “什麼，那個吉米婭被別人包月了？那我要等多長時間。”帕爾洛一皺眉。
    “她剛被別人包下的。您得等一個月嘍。”
    “噢，一個月，我等不及的。我巴不得今晚就得到那個吉米婭。”帕爾洛叫道。“那個男人是誰，他每天都過來嗎？”
    “我不會告訴您那個男人是誰的。其實，那個男人一個月裏也來不了幾回。不過，他已經把吉米婭包下了，在這一個月裏，我不會讓別的男人碰她的。我們這裏從來都守規矩的，不欺騙顧客，您是知道的。”
    帕爾洛嘿嘿一笑。“我當然知道這種場所的鬼把戲。經常欺弄顧客，是這裏的常事。那個吉米婭雖然被包月了，但別的男人還可以碰到。您絕不會讓錢白白的流失，我說的對吧，老板娘？”
    “真瞞不過你小子。”艾思麗一笑，“好吧，如果明天晚上那個凱爾奇沒來，我的吉米婭就可以侍候你。不過，您一定要掏200法郎。現錢的，一個籽兒也不能少。”
    “我不會少給你的。”帕爾洛一副猴急的模樣，“我不想等到明天晚上，今天晚上就想得到那個美人。”
    “噢，不能。吉米婭遇上了鬧心的事，她今天晚上很不愉快，我不想招惹她。你還是明天晚上過來吧。”
    帕爾洛咽了一口唾沫，“好吧，看來隻好如此了。明天晚上我一定過來。噢，給您的30法郎。您的那個利拉今天怎麼啦，她看來心情很差，讓我好不愉快！”他說著，把30法郎的票子丟到桌麵上。
    “嘻嘻，明天晚上您準會愉快的。”艾思麗一笑，拿起了桌麵上的錢。
    “那倒是。看到那個美人，我就覺得非常愉快。”帕爾洛擔憂著，“不過，那個吉米婭知道自己是被別人包月的，她懇接受另外一個男人嗎？”
    “會的。”艾思麗一笑，“我會搞定她的。您就盡管放心吧，明晚您過來就是。”
    “噢，不管怎樣，我準來的。”
    “哦，帕爾洛，我可不能白便宜了你。”艾思麗瞅著帕爾洛，眼裏出現狡黠的光彩，“你我之間，還得有一筆交易。”
    “交易？什麼意思。”帕爾洛一愣。
    “我讓你低價錢碰了我這裏的花魁吉米婭，你得為她做一下宣傳。”艾思麗一笑，“你是個趕馬車的，我要你對你的每一個男顧客都這樣說，說麗春院來了一個天使般的美人，她長得怎樣怎樣的漂亮，氣質怎樣怎樣的高雅，肌膚怎樣怎樣的白潔，身價怎樣怎樣的奇高。你隻要盡能力的為她吹噓，就可以了。”
    “啊，為她做宣傳，這好辦。我答應你，我會這樣做的。”帕爾洛嘿嘿一笑，“不過，您隻要讓她多陪我幾回就可以了。”
    “放心吧小子，以後少不了你好果子吃。”
    “好吧，交易成交！”帕爾洛高興的抬起一隻手拍落在桌麵上。
    “不過，我要你記住。”艾思麗盯著帕爾洛，“你碰過我的吉米婭的事，千萬不要跟任何人說起。我不想讓別人知道，我這裏的花魁曾讓一個低賤的馬車夫碰過。若那些達官貴人知道了，那個還願意找我的吉米婭，他們就會認為她是不削以顧的。你記住了，更不要對你的那些同行們胡謅！否則，我會收拾你的。”
    “可是，如果我說我沒有碰過那個吉米婭，那些人怎會相信我宣傳的話呢。”帕爾洛迷惑著，
    “哼，你就說，你是聽別的男人們說起的，不就是了嗎？他們總會相信的。”
    “嘿嘿，老板娘，就聽您吩咐的。”帕爾洛打起了算盤，“不過，您要我這樣那樣的，最好吉米婭再給我便宜一點。100法郎，怎樣？”
    “沒門！就200法郎，你愛碰她不碰。”
    “噢，您可真夠摳門的。那就還是200法郎吧，為了可愛的小美人，不就多花倆錢嘛，我赫出去了。”
    有道是：風月場所人最雜，個個都是不良人；錢心造就人間獄，坑爹害娘苦眾人。請看下節：