疲憊的段孟啟回家便躺上床休息，奈何裝滿錢牙一切的腦子令他翻覆難寢。
    在他印象裏老男人坦露的脆弱非常陌生，但自己竟為這怪哉心煩迷惑。無法闔眼的他像犯病般在屋內來回踱步，試圖緩釋莫名緊繃焦慮的神經，直到天色大亮被困意徹底侵襲，終於支撐不住靠著書桌伏身睡去……
    睜眼那刻已是正午，他被婢女叩門通報的聲響吵醒。用麵盆裏放涼一夜的冷水撲了撲臉，擦幹時無意瞥見盆中倒映的自己，真有種形繪不詳的狼狽。
    盡管暫且替屠夫更換了住處，但段孟啟依然心難安穩。昨日蕭逸銘才將錢牙的情況告訴娘，夜晚那場撲朔迷離的火災實在太巧合。這場災難中錢牙幸也不幸：幸的是他福厚命大沒被燒死，不幸的是他噩運連連不知何年盡頭。
    如今段孟啟除了考慮錢牙還要應對蕭凰詩陡發的責難。家規重罰還算好，可這類方式早提不起娘的趣致；娘愛興行對人心靈的懲治，宛如菩薩的善良下是刹羅的陰森！
    段府的下仆準備好豐盛的餐膳，整齊站列在飯廳兩側恭迎家主的來臨。每個人不止表情統一的淡漠，連舉止亦出奇一致。
    飯桌旁隻坐著段墨胤一人，見大哥來了開心的招呼他入位用餐。
    “娘和蕭逸銘呢？”
    “二娘說要再看看最近幾宗合約不來吃飯了，另外那個混蛋沒人知道，我才懶管他。”
    “這樣啊。”段孟啟的音線明顯比前一句柔緩放鬆許多，聽出異樣的少年好奇地問：“哥哥，你有事？”
    搖搖頭，段孟啟擠出笑容拍著對方肩膀表示沒什麼，“既然如此我們先吃。”
    “嗯。哥哥你嚐這個，還有這個。”段墨胤獻寶似的把自認好吃的東西推到段孟啟眼前，興衝衝地叫他品嚐。
    “墨胤，你別管我，自個多吃點。”微微皺眉，對於弟弟孩子氣十足的行為段孟啟有絲寵愛的無奈，“萬一還有人來吃飯看著多不好。”
    “沒關係。那姓蕭的混蛋餓死都不重要。”停頓片刻，段墨胤睜大晶亮狡黠的眸子嘻嘻道，“哥哥，一會兒我們去找他好不好？”
    “啊？”段孟啟過了很久才理解‘他’是指錢牙，感覺十分窘迫，“今天？你……不和蕭逸銘出去？”
    “今天沒朋友結交，再說天天跟那混蛋湊一塊很討厭的，最好一年半載看不見他，管他在外麵撞鬼跌瘸腿也好，我都酬神拜佛……”
    數落正爽的少年越罵越起癮，好像要把近年來受的委屈統統發泄，一股腦的吐苦水，言語譏諷激烈勢要將混蛋鄙視成渣粕，讓段孟啟錯愕的同時也令周圍一群婢女暗自偷笑。
    “那家夥好在有張臉騙人，如果長得醜就更配他的人品，下賤……”
    “墨胤少爺怎麼鍾情在背後嚼舌根，平日讓少爺多交識青年才俊都置若罔聞，禮儀賢德更是笨拙不堪。我原以為你天生缺乏資質，不過照現在看天生庸才也能擅長口舌腹誹，媲美惡婦。”人未到聲先到，段墨胤背後損人的話被當事者蕭逸銘一字不漏聽進耳朵，跨進飯廳前便興起反諷。
    蕭逸銘表麵的無所謂不若他內心的冷歎來得真實，瞧見周圍女婢的俏容夾雜極力強忍的竊喜，他怏怏的走近飯桌，拉開凳子坐下。
    “你什麼意思？”段墨胤一遍不懂再回味一遍，怒氣赫然掛臉：“說清楚！”
    “這都不明白？”端碗執筷的蕭逸銘幽幽道，“近朱者赤近墨者黑，墨胤少爺喜愛低俗，當然對這方麵東西在行，你剛剛說的不正是最好的證據嗎？”
    “我……沒說錯。”段墨胤咬緊不鬆口，他承認講得過分，可他沒講錯。
    “是啊。墨胤少爺認準理就要堅持，倘若牆頭草兩邊倒，話跟人一樣輕飄飄沒份量就太可憐了。乖乖當擺設花瓶就算沒人瞧好歹也能占點地方。”受誹謗的蕭逸銘看似辯駁，實際上話中暗藏玄機深深刺傷段墨胤包裹在心底的哀痕——父親和生母的逝世永遠是他的絕悲，不管同父異母的大哥多好也改變不了他作為孤兒的處境，沒有爹娘的他在府中其實暗藏心結。
    “你……”
    “你閉嘴！”段孟啟先於弟弟爆發前大喝蕭逸銘，怒瞪隻管自己好過的男人，一字一句的警告——“不該說的少說，別圖嘴上痛快去胡編亂造傷害誰！你可懂？”明知墨胤一直隱藏傷心，為什麼這人能口無遮攔不顧丁點情誼？
    “胡編？哼，我跟墨胤少爺學實話實說罷了。反倒是大少爺次次強出頭是否太杞人憂天？與你無關卻總要參合，就像火燒菜場，倘若沒大少爺你，我估計人家也不會倒黴。”
    蕭逸銘話中忽然帶出那件事，讓段孟啟的黑瞳霎時閃過絲駭人的寒光：“你說菜市場失火？！你知道？！”
    “我不知道。我隻知道大少爺你瘟神附身，接近你的人很造孽。”壓低聲音，表情愉悅的男人用他們三人聽得清的音量說，“明明連壞事都沒做，隻因為認識了你頻頻走厄運，如今興許被燒死了。哎，”他歎氣，麵容並不見惋惜，“或許死了更好，免得受你拖累繼續遭罪。”
    “你做的？”段孟啟目光冷冽地平視蕭逸銘，空氣中傳遞著挫牙的聲響，可惜凡人耳朵無從探知這一微細的聲響。
    “我做的？我做什麼？”
    “菜市場的火。”
    “哦，”蕭逸銘拉長音節，“你意思是我放火？提案不錯，一把燃成灰真的省了很多麻……”
    ——嗙！！
    拽得青筋暴顯的拳頭狠狠打在顴骨隻有沉悶的音，蕭逸銘喉嚨裏的煩字被迫半途終結，事先毫無防備的他受突襲，猛趴到飯桌上發出嗙的巨響！
    “你簡直不是人！連畜生都不如！！”段孟啟居高臨下俯視被他打偏身體的家夥，血絲瞬間布滿的眼白是對眼前人恨之入骨的最簡單表達，“我想殺了你！”
    “段孟啟！”莫名挨拳的蕭逸銘不甘示弱，手背擦過唇角帶走一點鮮紅；眼睛掃視到那點血色，當即仰頭死瞪向對方，從胸腔爆發的岔氣在出口的刹那轉換為陰寒的‘段孟啟’三字。
    “蕭逸銘，如果你是男人就該分辨對錯，為你的所作所為擔當負責。我再說一遍：這種事再有下次我絕對宰了你！”對囂張惡毒的人傳達最後通碟，慢聲輕語間字字鏗鏘，已不是氣惱衝神後的憤慨發泄，而是某種預先報之的答案。
    段孟啟的認真隻讓蕭逸銘有一點點愣神，很快就被胸腔濤湧的震怒掩蓋。
    “哥哥？”段墨胤長這麼大第一次親眼目睹隨和溫柔的哥哥如瘋狂獅子的模樣；記憶中永遠是蕭逸銘來找麻煩，哥哥盡量躲避，在避不了的時侯才會迎戰。奇怪之處太多，此刻段墨胤更在乎——“菜市場失火是怎麼回事？”
    “……沒事。”不願讓弟弟知道昨夜險情，段孟啟隱瞞了真相，孰料欲蓋彌彰的曖昧讓少年越加難安。
    “哥哥……”
    “墨胤，我要出去會兒，你在家等我。”
    段孟啟走了，而被扔下的少年心生擔憂，擰眉瞧瞧麵色發青的蕭逸銘感覺很不對勁，可他隻能聽話暫時先回房等……
    蕭逸銘在眾目暌暌之下給廢物少爺打了一拳，對驕傲自負的他而言不外乎奇恥大辱，他惱火他恨卻不能還手。段孟啟是少爺，終究是蕭凰詩親生的；義母再看重自己，自己跟她始終也缺乏血緣羈絆。平時嘴上總說和段孟啟一較高低，實際都能免則免，打架雙方勢必留傷，他不想義母由此對他心存芥蒂。
    “夫人叫你。”不多時蕭凰詩的近身侍婢前來通傳。
    得知義母召見，蕭逸銘整理下鬱悶的情緒啟身了。當他來到蕭凰詩的臥室隻見一襲紅衣的美麗身影站在窗框前，彎伏上身用小水壺替盆栽澆水。
    “夫人。”
    “來了。”蕭凰詩停下動作優雅地轉過身，看見義子臉上淤青詫異的眨了眨眼，“你的臉怎麼呢？”
    “不小心撞傷了。”
    “撞傷？稀奇，逸銘你竟然也會粗心。”纖細的玉指撫上青紫的傷處，引得表皮陣陣輕抖，“一會兒記住擦藥。”
    “謝謝夫人關愛。”
    “嗬嗬，你也是我的孩子，母親關心孩子天經地義。”
    “嗯。”一個大男人微微臉紅，靦腆地接受母親的溫柔，“夫人剛忙完？”
    “是啊。處理完才來幫花草澆澆水。對了，我昨天吩咐的事如何？”
    “我一早去城西打探那雜工底細，誰知他的房子昨夜失火被燒得精光。因為是新租客，鄰居沒人了解他的來曆。”提起失火蕭逸銘就想起段孟啟給予他的屈辱，雙掌不自覺地捏握成拳。
    “失火？人呢？”
    “人貌似活著，燒毀的民房裏沒有屍首。”
    “原來如此。”蕭凰詩抿唇淺笑，“我知道了，你先下去吧。”
    “是。”恭敬回應後，蕭逸銘轉身欲行。
    “逸銘。”蕭凰詩突然又喚出他的名諱，鳳眸望著懵懂回首的義子柔慈地說，“記得擦藥。”
    “我知道。”有了蕭凰詩的關心，蕭逸銘感覺之前被段孟啟打過的地方好像也沒那麼惹他嫌了，細胞裏活躍著名為喜悅的鼓動，相近於被疼惜的孩童才展露的滿足與歡欣……