“恭迎夫人、少爺回府。”
    奴仆婢女整齊地分排站立在大宅兩旁，留出寬敞的通路讓主人前行。
    蕭凰詩目視遠處，表情漠然徑直向堂廳邁去。段蕭二人分別跟在她左右後側，蕭逸銘臉色平常，倒是左邊的段孟啟十分不安穩。
    回來了。
    段孟啟內心沒太多回歸久違的家時該有的喜悅，此次外出讓他弄清件事：經曆隨性自由後他已不願繼續以往壓抑而強迫的生活！
    段氏在洛陽屬於有百年曆史的大富，家族經營的生意廣泛，包括茶葉、絲綢、熏染香料等；而段家上上代的一位小姐還是皇帝的愛妃，雖仙逝好歹有太妃頭銜，在這等條件的渲染中更為段氏添增了不同於普通富商的高貴傲然。
    但如此優尚的環境絲毫沒令段孟啟感覺自豪高興，相反愈發抑鬱。其主要原因是規矩，再精準一點講是由蕭凰詩無形間製定出來的守則。
    段孟啟的爹因體弱過早病亡，之後蕭凰詩便在各長輩前自薦掌管家族。古板男權的眾長輩堅決反對不允許女人當家，何況蕭凰詩又非正房夫人。蕭凰詩則以本朝的則天女帝為例，說能者居要位，隨後不知用些什麼手段讓意誌堅定的長輩們改轉態度，默許她擔承當家。事實證明蕭凰詩的確有本領，家族蒸蒸日上令先初反對她的人明白這厲害的女人巾幗不讓須眉。
    段孟啟從小就清楚自己娘親屬哪類人：柔弱端莊的外貌下隱藏著強勢主觀、自負以及城府……他在十幾年間不止一次設想，比起敏感缺乏主見的他，其實蕭逸銘更適合做娘的孩兒！娘認了父母雙亡的蕭逸銘當義子，對方也竭盡所能當好孝順小輩，最大限度地辦好娘的期望。
    他與對方合不來或許是因兩者追求迥異得遙遠——蕭逸銘需要的是有‘娘’的感覺，自己則向往輕鬆且自由的溫柔。
    晚飯時麵對一桌山珍海味餓了一天的段孟啟竟沒食欲，美食使他不和時宜地回憶起屠夫煮的飯。第一次吃屠夫做的豬血粥經過了嚴重的心理鬥爭，實在不敢肯定吃下肚會怎樣。吞咽第一口才明白凡事不可光看表相，好與否必須親身體驗方知個中滋味。
    離開錢牙家的場麵再度浮現於段孟啟眼前：那麼好的人為什麼自己不能勇敢點去幫他？即使說幾句公道話也好！是擔心幫他反而害他？還是自己畏懼娘才無法伸予援手？！
    段孟啟望著靜默用膳的蕭凰詩：她對人理所當然的偏激傷害在往昔隻讓自己感到疲憊悲哀，如今熟悉的情緒中又漸漸衍生了厭煩。
    夜晚天空出奇清朗，沒有半片烏雲遮月。段孟啟本想給娘問安，來到她房門外卻聽見裏麵的人在交談：
    “逸銘，你這次辦得不錯。”
    “謝夫人誇獎。”
    “孟啟有你一半懂事我也無須時刻為他操心。”
    “少爺自有他的想法，夫人不必太過苦惱。”
    “是嗎？逸銘，看你的模樣似乎有話問我。問吧，別拘謹。”
    “……夫人，請恕我直言。少爺人平安找到，夫人為何還要我做那種事？”
    “逸銘，你是了解我的，我一眼就能辨識出討厭的汙跡，給他們點教訓不是挺好嗎？”
    “……是。”…………
    從蕭凰詩房間出來，蕭逸銘驅身走向段府後花園。
    幽靜美麗的花園在白天是府裏人流連的愛地，一旦入夜這美麗的綠園卻太過幽冥陰森，莫說丫鬟廚娘就連男仆也不會沒事靠近。
    蕭逸銘來到花園，徑自走到一座假山後——“我怕少爺久等都沒敢耽誤。”說時看看周圍，“嘖，每次問話都選這地方，下次換換吧。”
    “……”坐在石頭上的段孟啟冷冷地盯著他，冰凍的目光非常寒人：“你應該知道我要問什麼。”
    “我不知道。”
    蕭逸銘的態度讓段孟啟的怒火頓時湧燃：“娘讓你做什麼？”
    “夫人做什麼少爺不清楚嗎？這麼多年了，少爺竟還為習已為常的事糾結，稀奇。”
    “剛剛她說命你辦事，究竟是什麼？”段孟啟腦海靈光一閃現出錢牙的身影，當即站起身緊張追問：“莫非讓你在雲香鎮做手腳？”
    “雲香鎮？嗬嗬，少爺你還想殺豬啊？”被段孟啟猜中一部份的蕭逸銘心髒狠狠震了下，打著哈哈移開眼晴不去正視對方。他確信就算順口說給段孟啟聽也不會有誰怪他，但他沒必要因夫人撒火的舉動引來無能少爺的怨恨。
    “你竟然裝？你把那個人怎樣呢？”段孟啟上前猛一把抓住他的衣襟，惱怒外泄。
    “跟少爺裝什麼？難道我會對他下毒手？真下毒手我也找夠格的，像那種殺豬大叔比較適合當少爺的恩人。”用力掙脫段孟啟的抓扯，蕭逸銘微微一笑，“天色不早了，我去接二少爺回府。”
    段孟啟剛鬆口氣卻聞見另外個鬱悶的消息，從牙縫中擠出話的他很想將麵前的傢夥淩遲：“你又把墨胤單獨扔在外麵？”
    “怎麼能叫扔？二少爺都十七歲了，結交朋友好事一樁。況且我和夫人少爺一齊回來，顯然不關我事。”
    “但你們讓他結交的沒個良人！我要去接他！”
    “大少爺手足情重，不是一個娘的弟弟你也掏心窩的關心。但你別搞忘你私自在外住了一個多月已經惹得夫人生氣，我勸你還是少衝動，免得夫人對你更灰心；至於墨胤少爺由我保護，大少爺就放寬心吧！”言終，不屑與段孟啟多談的男人轉身離去……
    …………
    清晨。雲香鎮。
    “錢牙哥，你準備出門多久？”胖妞小美坐在藤椅上，一雙小眼睛骨碌碌的在彎腰收拾行當的屠夫後背打轉。
    “不會太久。我跟人家說出去一段時間，日子常了我怕回來找不到活。”
    “錢牙哥……”胖妞看著頭也沒回的男人，猶豫半天才問：“是不是錢伯伯的墳被挖，你心情差出去散心？”
    胖妞有時的觀察力可謂敏銳，錢牙拿東西的手微微抖下，沒吱聲。
    “孟啟哥哥剛走又發生錢伯伯的事，你出去玩玩也好。”善解人意的胖妞以為說中錢牙心事害他傷感，不免埋怨自己嘴笨口拙。“錢牙哥，劉二和陳武力被鎮長關起來了，相信鎮長會給出個好交待。”
    “嗯。有錢能使鬼推磨。”
    “錢牙哥你說啥？”一時沒聽清的胖妞疑問道。
    “沒什麼。”錢牙轉過身時麵容愉悅，“我也相信鎮長能主持公道。小美，大黃暫時拜托你照顧了。”
    “好，我一定把它養得好好的等錢牙哥你回來。”胖妞一笑，圓臉上的五官又皺成一團。
    錢牙不曾嫌棄貌醜的胖女孩，輕揉她的頭，溫柔地說：“謝謝你，小美。”
    “不用謝。”
    “我走了。”背上行囊，錢牙快步走出了家門。
    “錢牙哥早去早回……”這時候胖妞突然想到了很重要的問題，立馬扯著嗓子喊：“你去哪裏？”
    ——“洛陽。”
    聲音從很遙遠的地方傳來……