城堡在莊園裏微妙的氣氛下慢慢建成，住進去的不是艾爾弗裏德，而是亞曆克斯。
    三個月過去了，戰爭還在繼續，人們很快就忘記了戰爭開始那會兒的寒冷，隻是為春暖花開而激動。前方戰壕裏的士兵們正喝著啤酒吃幹娘，接下來他們要趁夜渡過五英裏外的那條河，天亮後又會有一場惡戰。
    法國人已經開始氣餒，很多貴族因為聯姻的關係都和英國皇室有著絲絲血緣關係，這成為了法國貴族們倒向英國的一個理由。見到這一現象，笑傻了海柔爾，他自以為自己的國王當的是相當成功。
    艾爾弗裏德看著桌子對麵的陌生人，這個號稱是自己表兄弟的法國人打扮的十分華麗，帶著自己的家眷連夜逃到了倫敦。艾爾弗裏德不知道他是用什麼方式過來的，因為一口帶著濃濃法國口音的英語是十分惹人懷疑的，而他似乎也不喜歡英國人的裝扮，始終穿著法國貴族的服飾。
    都這個時候了還窮講究什麼尊嚴，大多數的軍人都不喜歡俘虜，覺得氣節上有些丟分。艾爾弗裏德不是軍人，可他父親是，從小受著那樣的教育，讓他逃不開那一套思想。
    剛想開口說話，卻想起自己並沒有記住對方的名字，吸一口氣緩解內心的尷尬後，艾爾弗裏德重新開口說。
    “表哥，我們布蘭特家族雖然跟國王陛下有著血緣關係，可終究也隻是算得上商人。”喝了一口紅茶，他繼續說，“大多數就是做些茶葉的買賣，算不上什麼大家。”
    說這話時他想到了一個問題，如果海柔爾知道了他的莊園裏藏了一群法國人，會有什麼樣的後果。
    “我們特勒斯家族也是世代經商，並不參與政事。”法國人留了一小戳胡子，看起來有些像舞會上的花花公子，艾爾弗裏德想這個人年輕時一定是流連於名媛裙擺的輕浮之人。“所以從根本上跟表弟的家族來說是有些相似的。”
    果然，看著他放下杯子的模樣就知道。艾爾弗裏德對這種人有一種特殊的好感，並不是他喜歡輕佻之人，而是這樣的人其實比較好說話，雖然不見得句句都當真，但也能獲得比較多的信息。
    就因為那一個動作，艾爾弗裏德留下了特勒斯一家。
    接下來的日子裏，希爾沒有繼續跟艾爾弗裏德保持著之前那樣親密的關係，倒不是為了掩飾，而是艾爾弗裏德實在抽不開時間。
    閑下來的希爾經常跟弗塞斯一起“商討”各種計劃，自從亞曆克斯搬進城堡後莊園裏多了很多樂趣。希爾想亞曆克斯肯定不會輕易放棄的人，私底下的鬥爭一定會有第二回合，但是他卻想不通亞曆克斯吃吃不實施的原因。
    “難道是顧忌到這群法國人？”咬了一口新鮮的紅魚，弗塞斯瞪大眼睛衝著赫班尼斯說，轉頭時甩了他一臉的水。
    “威廉，你太天真了。”赫班尼斯看著爪子上的魚還在動，於是用爪子撓撓它又鬆開，發現它動了又抓住，鬆開，抓住，如此往複，直到魚不知道因為缺水還是運動過度而死了，他才動口開吃。
    “那是為什麼？”
    一遇到食物和美人，弗塞斯的智商就幾乎為零，希爾已經總結出了這一條定律，於是決定不再選擇用餐的時候跟他討論這種事情。
    “我想，大概是因為還沒準備好吧，他其實主要依靠力量就是佛羅那和那隻不知道來曆的貓。這段時間大人那麼忙，佛羅那自然抽不開身為他準備，那麼他也就不敢做什麼了。”飽餐之後回到莊園，他們悠閑的學著艾爾弗裏德的樣子在陽台上喝著紅茶。
    “這倒也是。”弗塞斯喝了一口後舔舔嘴唇看著希爾，“我們把那隻貓收拾了吧，這樣亞曆克斯基本上就沒有什麼威脅了。”
    希爾笑了笑看著陽台旁邊已經準備發芽的樹枝，搖搖頭說，“不會的，亞曆克斯頭腦聰明，沒有了這些外界條件，他會重新製造。說不定他比我們先想到了這一點，已經先預備好了後路。”
    “說的也是，那依你的意思，我們隻能走一步是一步了？”
    希爾想了一下，發現自己做事越來越像法蘭蒂斯，就說，“如果法蘭蒂斯在，一定會建議把亞曆克斯直接打倒，除掉根源就不會再有事端。”
    “這倒是好主意，但是族長沒有你對伯爵大人的感情，所以你不會那麼做的。”
    “嗯，這事情其實難就難在這裏。算了，步步為營其實也不錯，還犯不著動腦筋去思索大局。”
    喝掉最後一點茶水，希爾感覺到艾爾弗裏德正在往這邊走過來，而他還端著那杯子端詳著上麵的圖案，抬眼間對麵就隻剩下了弗塞斯的衣服。希爾慢慢起身把弗塞斯的杯子往上扔到了房梁下，然後慢慢拿起那一堆衣服回房間。他突然想到，弗塞斯以前之所以能夠有那麼多情人，約會的時候應該大多是采用的這種方式吧。
    “樂師大人。”艾爾弗裏德從後麵叫他，趁他還沒回頭從後麵抱住了他，然後在耳根處留下一個吻，“下午這麼好的天氣，跟我出去透透氣吧。”
    “好啊。”
    艾爾弗裏德從背後拿出一頂有飾帶和羽毛的皮毛帽子戴在希爾頭上，然後笑著說，“這是特勒斯從法國帶過來的，法國紳士都這麼打扮。”
    “下午好，伯爵大人。”希爾學著法國人的樣子用法語向艾爾弗裏德打招呼，禮節中透露著不習慣，卻看得出他很高興。他抬頭衝著一直在笑的艾爾弗裏德說，“願意跟我到處走走嗎？”
    伯爵大笑著一把抱起他，朝著馬廄邊走邊說，“我願意一輩子都陪你走。”