不管艾爾弗裏德有多不在意，他也要結婚了。
    這消息驚動了整個倫敦城，他還沒有繼承父親的爵位時就已經被人津津樂道，但那時候談論的多的還是關於他的樣貌，並沒有怎麼去在意這個人的頭腦。
    等到艾爾弗裏德的父親從戰場上消失，雖然戰爭的結果是勝利，可是老國王卻沒有因為這功勞而賜予艾爾弗裏德更高的殊榮，隻是讓他繼承了父親的爵位，讓他多蘭開斯特莊園有永久使用權和占有權。
    年輕的男爵大人並沒有對這榮譽表示過任何的感激和欣慰，總是很沉默參加著宮廷的各種活動，包括議政。
    父親曾經告訴他，“世界上聰明的人很多，可是最後靠聰明創造出價值的人卻很少，足以證明，聰明其實是不值錢的。艾爾，你要記住。”
    “是，父親大人。”
    那是最後一次父親對他施教，隔天起兵出征，艾爾弗裏德站在城堡的上方看著父親的背影，心裏有一種不快的情緒。
    四年以來，他慢慢的改變著莊園的一切，很有耐心的為自己的計劃做準備。不驕不躁，對誰都一副微笑的模樣。
    在婚禮舉行之前男爵大人將這份淡然表現到了極致，隨性的過著日常生活。所到之處都有隨從佛羅那的陪同，處理一些簡單的商業事務。
    一日傍晚，兩人在處理好一單生意後路在歸家途中路徑教堂，男爵看著那頂端的十字架很久，才說要做禱告。
    “可是大人，天色已經不早了，如果再逗留可能就趕不上亞曆克斯安排的晚宴了。”
    男爵躊躇片刻，還是朝著教堂的方向去了。佛羅那無奈，隻得跟隨。
    教堂建在斜坡上，天色漸暗，從彩色玻璃窗裏透出燭火光，有些隱隱約約的詭異。過不了多久，他跟未曾謀麵的異國公主就會在這裏結為夫妻，隻是這個時候的男爵大人腦子裏還沒有這個記憶和概念。踩過大理石階，一點點的接近那神秘的存在，Alfred心裏竟出現一種踏實。
    站在小池旁邊，看著那被困住水和裏麵怎麼遊都遊不出去的紅魚，他嘴角上揚露出微笑。
    “我們去那邊看看。”
    “是。”
    鍾塔和旁邊的主建築之間有雙層飛扶壁，男爵站在扶壁柱旁邊看著山坡下麵的景物，在這樣暗色調下分外美麗。轉頭時卻看到這柱子上寫著文字，一時竟起了好奇。
    “Flora，你讀一下這些給我聽。”退後兩步倚靠在牆壁上，他又回過頭去看那些生長茂盛的植物。
    “好。”
    一句句的念，因為夜色即將來臨視線會受到影響，所以佛羅那在讀的時候沒有運用絲毫的情緒，隻有因為看不清而斷斷續續的節奏。
    這樣的拚讀竟然也讓男爵聽的很認真，那些遊人們寫下的詩句大多是抒發自己心中鬱悶和對生命的探討，多聽幾下便覺得索然無味。但他還是認真的聽著，佛羅那斷斷續續的聲音在空曠的地方引起絲絲回聲，跟他本人的聲音一樣，很細很低。
    “I  stood  in  the  hall。The  smile  lighted  up  my  eyes。I  can  not  speak  but  still  feel。I  indulged  the  smile。And  only  nodded  in  return。The  thorns  of  the  roses  made  me  dizzy。But  I  just  entertained  myself。”
    讀到這裏，佛羅那的聲音變得有些低沉，男爵聽到了些許吃驚。而這些文字也讓他有些意外，雖然顯得有些不著邊際，但卻好像跟自己有些關聯。
    “大人，這隨筆有落款。”遲疑了一下，侍衛還是說了自己了解到的情況。
    “哦？”
    “叫赫班尼斯。”
    “……”他著實吃了一驚，這巧合未免太讓人生疑，可卻無法找到邏輯。
    抽回思緒，發現眼前的景物都逐漸變黑隻留下了輪廓。
    “回去了吧。”
    “是。”
    回到莊園後首先看到的是站在門口等候的亞曆克斯，他看到男爵就直接跑了過來，懷裏抱著那隻前幾天消失掉的灰色貓。
    “哥。”
    在艾爾弗裏德印象裏，好像弟弟從來都是笑著的，不管發生什麼都那麼的快樂開心。這點他很欣慰，至少不管發生什麼，自己唯一的親人還被保護的那麼完整。
    “怎麼這麼晚了還跑出來，也不找個人跟著。”
    “我就是出來看看你回來了沒，結果很遠就看到你了，所以就跑出來了。”
    “嗯，進去吧，起風了。”
    議會照常進行，探討向貴族征稅方案，以及國家整體財政問題。這些方麵艾爾弗裏德其實懂的不多，父親以前從來沒讓他學過，也沒有產生過興趣。但自從自己開始管理莊園後，慢慢地就掌握了一些管理和財政的知識，運用的也相當熟絡。
    可他照常不喜歡發言，除非國王主動問起，才簡單的說幾句。
    外界對莊園似乎很感興趣，也不知那樣的風語去怎麼開始流傳的，公爵希望下一次的宴會可以在男爵的莊園裏進行。
    艾爾弗裏德在心裏皺眉，眼下國庫不充盈，並不能滿足貴族們正常的花銷。聰明的公爵便使出了這樣的花招，花言巧語串起來的糖衣炮彈讓人無法防備。
    “非常榮幸。”
    當公爵問起意見時，男爵隻得這樣回了一句。
    “希望到時候我能有幸聆聽公爵府那位樂師的美妙琴音，那樣到場的每位賓客都會更加享受宴會所帶來的樂趣。”
    “沒有問題。”