方錦下了樓，扣了扣寒竹軒的門，一名仆童探出了頭。“勞煩告知公子也笑，方錦求見。”仆童點了點頭，回頭進了裏屋。片刻，仆童回來為方錦開了門，“方公子有請。”
    寒竹軒的裏屋掛滿了行書作品，微草的筆調宣示著主人在習書上的造詣。方錦不禁讚歎，相傳湮華七公子中的司書公子也笑，不僅是個謀士，在書法上更是有著超乎常人的天賦。一帖行雲流水，一氣嗬成，執筆的少年披著素色的長衫，束著高冠。“今兒個怎麼有閑情來我這兒？”唐也笑問道，“公子錦可不是常客。”
    “知道你聰明，所以才來找你呢。”方錦尋著一把椅子坐下，“也笑，你進湮華殿多久了？”
    “從湮華殿建至今，三年。”少年沒有抬頭，依舊在細細地研墨——公子也笑雖說隻有十四歲，但自小練得一手好字，又精於謀算，韜略毫不輸於其他公子。“公子錦可有心事？”
    方錦接過仆童遞上來的茶水，“在三年裏，可有皇宮貴權從這湮華殿要走過人？”
    唐也笑的筆無端抖了一下，少年凝視著方錦，似乎猜透了什麼事情，“有。”他想了想，答道，“湮華七公子原本並不是現在的七人，正如上年的司書公子，聽說給禮部一個官員要走，暉湘大人才將我提格而上，不然的話，像我這般年紀，做花魁是早了些。”
    “那當初的七公子，有人出來接客？”方錦追問道。
    也笑擱下了筆，端過一杯茶，坐到方錦對麵。“不會，”少年緩緩說道，“一般時候暉湘不會讓七公子出去接客，但要說是朝廷上的官員看上哪個公子哥了，受得了暉湘開的價格，又忍得住家裏三妻四妾嘮叨的，自然會點名來要人，暉湘可不是傻子——得罪朝廷的人，難道他不想在洛陽混了？”
    方錦微微點頭視作讚成，少年接著說道，“暉湘是說，倘若被要走的人，可以隨時回湮華殿看看，但你說這龍陽之歡，本來就是暗頭裏的事情，怎麼經得起這樣的折騰？”飲下一口茶，“但至少現在還沒見有湮華殿的公子被要走的大人掃地出門的事情——怎的，公子錦被哪家少爺看上了？”
    少年略帶調侃的口吻把方錦惹得一陣尷尬，他將事情全盤托出，“楊曦泉這般大人物，惹到他可就不好辦了——”也笑皺了皺眉，“看起來暉湘還是對你一片情深。”
    “聽聞公子也笑謀略甚行，這事如何看待？”
    “怕是麻煩，”也笑搖了搖頭，少年擱下茶杯，直直地看著方錦，“現今林貴妃得寵，她身邊的人自然是少碰。”少年微微一抬手，示意仆童們收拾文房四寶。
    方錦皺眉，舌尖觸及到的茶湯微微帶苦，“烤焙青荈的火候稍稍有些過。”
    “公子錦果然對茶道了若指掌，”也笑亦捧起了茶碗，“盡管是上好的葉片，火候過了亦差矣——人亦如此，”望著方錦稍有疑惑的眼神，也笑繼續說道，“萬事有個度，倘若楊曦泉玩過了火，就算是有林妃娘娘在上，也恐擔不住他。隻怕這個‘度’，你我都無法掌控。”
    “在下並不介意楊大人的要求，方錦本是浮萍一世，”方錦說道，“隻是怕連累詞暉湘。”他想到方才他的豪言壯語，摒棄一切般的保護自己。“無論如何，在下必須得去楊大人府上拜訪一趟。”
    “若你回不來，唐某又將如何向暉湘大人交代。”少年起身一把按住方錦，“公子錦並非不知暉湘大人的心意，這又是何必？”
    “之前又不是沒有公子出過門。”方錦指了指桌上的筆硯，提醒也笑之前的司書公子便是個實例，“如今照楊曦泉的位置，想整湮華殿還不容易——在下不過一副皮囊，哪值得用整個湮華殿做賭注。”話末了，方錦露出一個淡淡的笑容。
    也笑歎了口氣，雖說十五歲的少年處事未深，但湮華殿三年曆程使得唐也笑遠比別的同齡人成熟，“我既已勸你靜觀其變，你要去做什麼，便與我無關，”稍稍一頓，“楊曦泉野心不小，公子錦不可不防。”少年背過身，最後的半句話已然成了方錦獨行的強心詞。
    縱然知道方錦此次是抱著離開湮華殿的心態，也笑依舊將挽留的話說道極致——方錦、詞暉湘、唐也笑，而或是湮華七公子的其他六位，彼此都是聰明人，有些時候不必多言。
    “公子錦，保重。”少年望著方錦推門出去的背影，默默地想著。