方誠，字信之，祖上是長安人。後來家道中落了，便開始做起香料生意來。到了方信之這一代，方家在長安商賈中已經有一些名氣了。許多名門望族使用的香料，都是經由方家賣出的。
    方信之的父親方太公，是個很守信義的人。方信之受到父親教育，自小就很有德行。人們都讚揚他，雖然是商人，卻有士人的風度。但他卻謙虛地說：“我哪裏有什麼風度呢？不過是父親教導我，為人要真誠罷了。”
    某年秋天，方信之的商隊剛剛從西方天竺國販賣香料回來。一路上很是辛苦。在路過烏鞘嶺時，遇到了大雪。夜晚，商隊的人在山上背風地地方休息，忽然出現了一個看起來很落拓的青年人。他背著一隻劍匣，看起來應該是遊俠兒一流的人物。
    方信之見那人氣宇軒昂，便站起身來，對他行禮：“這位客人，何不過來休息片刻，吃一點東西呢？”青年人起先還推辭，但拗不過方信之一力的邀請，就在他身邊坐下來。
    方信之取出好酒來招待他，青年人一口就喝下去了。於是方信之一直為他斟酒，最後十幾斤酒都喝光了，他看起來還是沒有絲毫醉態。方信之很佩服他，恭敬地問道：“閣下是劍俠嗎？是否有千裏取人首級的能力呢？”青年人沉吟片刻，道：“我不過是一個在江湖上四處流浪的人，哪裏有那樣高超的劍法呀，不過是學到一點皮毛罷了。今天承蒙先生賜酒的恩情，如果不嫌棄，就讓我一路跟隨先生，盡一點綿薄之力吧。”
    方信之頷首又問道：“還沒有請教閣下的大名，不知道能不能告訴在下？”青年人笑著擺擺手，推辭道：“名字不過是一個代號而已。先生還是不要多問啦。”方信之舊作罷了。
    商隊中的人覺得青年人來曆不明，紛紛勸解方信之不要答應。但方信之力排眾議，說：“這位俠客，一看就是光明磊落的人物。我們怎麼可以用這樣惡劣的想法去揣度他的用心？”於是青年人留下來了。他跟隨商隊，往長安方向行去。
    一路上，商隊請來的幾個鏢師對青年人很是不屑，認為他其實是沒有本事的人。他們屢屢向他挑釁，但青年人不過一笑置之。他對每個人都很客氣，但是從來不親近任何一個人。麵對青年人這樣淡然的態度，方信之越發佩服他。
    過了一段日子，商隊到了隴山下。
    因為天色已經晚了，商隊便打算在這裏安營紮寨，休息一夜。麵對這樣的情形，一向不表現情緒的青年人竟然皺了皺眉頭。不過他仍然什麼都沒有說。
    在手下人在搭建帳篷的時候，方信之信步在附近查看地形。隻見遠處，荒涼的隴山在幽冷的月光下仿佛蒙著一層白霜，而在營寨所在的大片平地上，枯草叢生，還隱約能夠看到高高的土堆。
    方信之感到很是奇怪，便走近去看。那土堆大概有數丈高，看樣子是很古老的東西了。這難道不是先人留下來的遺跡嗎？方信之興致勃勃地圍繞著土堆行走，忽然，他看到前方有一塊白色的東西，在月光下有淡淡的青色光芒。
    走上前去，卻發現竟然是一隻髑髏。方信之感到一陣惡寒，大概那就是所謂的“殺氣”吧？他想返回營地，但是發現自己的身體無法動彈了。就在他驚慌失措的時候，忽然聽到了青年人的聲音：“先生您怎麼會在這裏呢？快些回營地吧。”這時，方信之的手腳又能夠活動了。
    兩個人回到營地，匆忙地吃了一點東西，就打算休息。這時，青年人麵色嚴肅地把方信之拉到一邊，說：“先生，這個地方恐怕不太平啊！方才您出於無知，冒犯了它們，今夜它們大概會來找先生的麻煩了。”
    方信之麵色大變，恭敬地對青年人行禮道：“這是怎麼回事呢？還望閣下能夠幫助我呀。”
    青年人點頭道：“先生一路對我照顧有加，我怎麼能不為您進綿薄之力呢？今夜，先生睡覺時不論聽到什麼聲音或者看到什麼場景，都不要說話。我會守在您的床邊。隻要過了這一夜，就沒有關係了。”
    方信之想起剛才看到的髑髏，連忙點頭。是夜，他睡覺時，果然讓青年人守在他的身邊。
    一開始，方信之一點睡意也沒有。但是過了一會，他迷迷糊糊地睡著了。大概到了三更天，方信之忽然驚醒。他聽到耳邊有金戈相擊與戰馬嘶鳴的聲音。他微微睜開眼睛，隻見自己的帳篷內，不知什麼時候出現了許多穿著鎧甲的騎兵。他們的鎧甲上猶然帶著凝成黑色的血液。
    方信之大駭，再仔細看時，發現那些騎兵的身體與常人不同。在盔甲沒有掩蓋到的地方，沒有不露出白骨的。這恐怕就是所謂的“鬼兵”了吧？這些鬼兵騎著馬在方信之的帳篷裏來回走動，他們也可以隨意穿過帳篷，身體好像是虛無的一般。
    方信之連忙搜尋青年人的身影。但他並不在帳篷內。難道他已經遇害了嗎？他心中淒然，恐怕自己就要葬身於此了。果然，那些鬼兵發現方信之醒來，他們舉起手中鏽蝕的武器，向方信之刺來。他能夠清晰地問道腐朽糜爛的味道。
    就在這時，忽然，在帳篷的角落裏，從帳幔後竄出一個人影。一道明亮如閃電的光向鬼兵襲去。方信之定睛一看，那人影分明就是青年人。他的額頭上有幾個朱紅色的篆字，而他的手中握著兩枚匕首。
    青年人的身形十分靈活，他每揮出一次匕首，就有一個鬼兵被刺中。被刺中的鬼兵，立刻就化作齏粉消散了。於此同時，一道道明亮的光束紛紛飛向他手中的匕首。沒有過多久，帳篷裏的鬼兵都被青年人消滅。他收起匕首，額頭上的篆字也沒有了蹤跡。
    青年人走到方信之麵前，對他拱手道：“先生的災禍已經避去，我恐怕要告辭了。”
    方信之心知自己果然遇到了異人，慌忙起身挽留道：“恩人何不隨我回長安呢？我一定要好好報答您啊。”青年人卻道：“說什麼報答呢？先生所遇見的，也是我所尋找的。我本來就是沒有世俗道德觀念與憐憫之心，隻有自己的好惡，遊離於塵世之外的存在啊。”
    方信之奇道：“您能說說，這是怎麼回事嗎？”青年人笑道：“先生之前見到的土堆，就是所謂的‘京觀’，也就是戰爭之後，獲勝的一方用敵人屍首堆起來，封土而成地高塚啊。這裏在街亭附近，想必那些鬼兵，就是三國時期，因為馬謖的失誤而葬身於此的蜀軍了。”
    方信之又問道：“那麼您又是什麼人呢？是劍俠嗎？”青年人笑而不答。但方信之苦苦哀求，青年人隻有無奈地回答道：“我是‘誌異師’，也就是上天安排記錄鬼怪存在的人。我幫助先生，更多的隻是因為自己的職責所在與一時好惡，並非為了救助先生。所以，我對您並沒有什麼恩情。”言畢，青年人如同一陣風一般，很快地從帳篷裏裏消失了。
    方信之感慨連連，覺得這一切如同做夢。次日，商隊繼續上路。人們向方信之詢問青年人的行蹤，他隻是不答。回到長安後，方信之暗暗讓人尋找青年人，卻一直都沒有結果。直到幾年之後，長安一戶人家的女兒被變作人形的狐狸迷惑。在一個青年人拜訪之後，那狐狸的災禍便不存在了。方信之聞聽這個消息，認定那個青年人就是誌異師。他連忙趕過去，卻被告知青年人已經離開了。
    方信之感到十分遺憾。此後，他教導自己的後人，做人一定要真誠。方家在商賈之中名聲越來越好，最後成為遠近聞名的大家族。
    阿蘭若氏言：真誠地對待人，可能讓自己避免災禍；但誰又有這樣的慧眼，能夠識別怎樣的人，值得自己真誠對待呢？