花開兩頭，各表一枝。話說這頭張曉生梁妙等人在不緊不慢趕路，另頭蟄洲城裏，秦蘭風竟忙得焦頭爛額還急得撓心抓肺。直悔自己當初沒聽張曉生的勸，從翡城不是直接回蟄洲，而是偷偷遠跑皇都，結果惹了大禍。
    這禍害此刻還住在他家呢！大禍害帶個二禍害！趕又趕不得，說又說不得，來秦家拜訪的客人都誇他外出遊曆頗有成績，交上如此好學上進的摯友，他有苦說不出一喉嚨黃連噎到快要氣死。大禍害仗著道貌岸然勤學苦讀的外表，跟在他身後時時刻刻督點。二禍害居然每日換上不甚華貴的衣裳，和自己稱兄道弟，出入蟄洲各種場所，一張剮嘴哄得秦家上下樂嗬嗬，不知情的人還以為這人才是秦家幺子，他秦蘭風反是個不得寵的偏房孩子了。
    說起秦家，正史上基本找不到它，可野史上記載得那叫異彩紛呈。姑且不說秦家祖上榮耀，三代皇商，曾兩度接駕皇帝南巡。當時凡世上能找到的行業，不論鹽鐵，不論陸路水路，簡直沒有他不涉及的；就說秦家這一代長子秦少英，年僅二十四，已挑起整個秦氏田莊，將五座山頭、百畝良田桑地、幾百仆役管得井井有條毫無差池了。
    當然，秦家自然是忠心的，秦家人也心存善良，但逢天災人禍便施舍惠助。可惜即使再忠心，也難不招來皇帝的猜忌；再友善仁慈，也不可能讓小人不妒忌惡言。秦家的勢力太大了，大得足以讓皇都金鑾殿裏的天子都寢食難安。試想一下，若有朝一日秦家人以財力搭上兵匪，冶煉兵器，訓練出精良的軍隊，自封為王反抗朝廷，無疑將造成不可幻想的嚴重後果。當時秦家的主事人還是老太爺，他清楚知道其中利害，主動向皇帝交還“天下首富”的牌匾，表示願意退出皇商隊列，從此做個普通農家人。惹得皇帝龍顏大悅，當即賞賜免死金牌一麵，讓他回歸桑梓從此安寧度日。
    那時秦太爺剛下朝堂，便雷厲風行把秦家名下的八十家商行或盤出去，或讓他們自己主事，一次收齊所有銀兩，領全家從帝都返回蟄洲故鄉。並令所有秦家子弟此後不從仕，不參軍，不跟皇家牽扯，當然、也不準去帝都。
    秦蘭風說的禍事，就是自己去了帝都。原本偷偷地去，天知地知，你不知我知，沒什麼大不了，可惹上煞星隨尾，追上門來，真個欲哭無淚。
    現在大哥秦少英喜得龍鳳麟兒，全家個個歡喜、人人稱意，老太爺、老爺、大少爺、大少奶奶四人守著兩個奶娃寸步不離。秦老太爺更是一反平日樸素小心，快馬請來各地名廚，大擺十日流水宴，隻要是來祝賀的，不論權貴白丁，皆奉作上賓。
    而秦蘭風就被抓去暫管田莊事物。想他一介貴公子，平日隻盼攜友同遊飽口腹之欲覽遠水高山，哪懂什麼經商之道。再有才華，也無濟於事。何況他的才華，獨在吟詠風月、搜羅奇珍、網羅異事、尋訪佳人……大智慧沒展現，小聰明打成堆。秦老爺當然心知他不能勝任，可當下家裏就他一個閑人，何況這麼龐大的田莊，哪會說搞砸就搞砸，隨他搞去吧。放一百二十個心打發到田莊磚屋去住才是正事。
    “……三少爺，三少爺，您可聽到了？”修竹第七次出言喊醒不知神遊何方的秦蘭風，管事垂手站在房中間說了半天帳，少爺竟是眼珠子都沒轉，。
    “啊？……哦，聽到了聽到了。那個，何管事啊，你先下去，我今天要去桑田巡看一番，那個賬目你直接給我就行，晚上看。”秦蘭風隨隨便便敷衍，諒大哥也不會棄田莊於不顧，用不著幾天，他就不會再守著剛出生的小崽子，然後自己也可以想去哪就去哪。也不用被大禍害時刻注視了。
    “三少爺，賬本在這兒了，您仔細過目。不知三少爺巡視桑田，可要小的帶路呢？”
    完全不用思考，他連連揮手：“不必了，難道我還能在自家的田莊迷路不成？你做事去吧！修竹，送何管事。”
    修竹恭敬請了何管事出去，倚門一本正經稟告：“三少爺，剛才歐陽公子叫人帶話過來，說他和楊公子午飯不過來吃了，叮囑您午間記得小憩片刻，別勞損了身子。”
    “滾，他最好馬上滾回去帝都……哦，我說的是仙洞頂……他最好馬上滾回去仙洞頂！非親非故死皮賴臉住在蟄洲也不知道多討嫌！”
    “三少爺曾說歐陽公子與楊公子都是您一見如故的好朋友，兩人秉性純樸，好學上進，不熱衷功名利祿但求清風明月，是極有君子風範的好兒郎。此番前來蟄洲，是應三少爺您的邀請，要共同探討問題，增進修為的。”
    “你這人啊，就是跟大哥跟久了，才這麼沒意思。這種場麵話聽過就算了，當什麼真呢！我說他們是我的豬朋狗友，你也信？我說我餐風飲露不食人間煙火，你也信？”
    “三少爺您說的話，屬下豈敢質疑。”
    孺子不可教也，還以為他和自己能聊到一塊去，沒想到這般古板“幸好我早就寫信讓曉生和梁妙過來了，不然真被你們氣死。不是老古板，就是死賴皮。”甩開手上的折扇發狠扇幾下，憤憤地撞開凳子走出門，還是去桑田看看好了，呆在這房裏遲早煩死。
    拒絕了何管事帶路，又撇掉了修竹，獨自一人氣鼓鼓順著路就走，也不管通向哪裏，前往何處。
    春天的蟄洲總是很溫柔，就算有煙雨天氣，也不會持續太久，更多的是暖意融融，清風拂麵。溫暖的天氣促使人們退下冬襖，用行動迎接萬物複蘇。江河邊野鴨試水嬉戲，石堤上情人耳語呢喃，街道旁小販高聲叫賣，酒肆裏客官高談闊論……若果說翡城是年芳十五歲羞澀可愛的靈秀妹子，那蟄洲就是十七歲長裙碧珥的大方姑娘。因此在秦蘭風心中，最美的還是蟄洲，不管去到什麼地方，結識了什麼朋友，都會跟他們講述蟄洲的好，邀請日後來玩。
    風輕輕撩動鬢發，抬頭看見遠處的山頭上不知種的是哪種果樹，紅粉白嫩開得好不可愛，置身大片的桑葉林中，秦蘭風整顆心都被撫平了一般，原來這就是自家田莊的景色，秀美端莊，於平凡處顯現真情。想他常年在外訪名山、遊舊跡，縱然歡樂，卻顯浮躁。為了高興而高興，看看他人臉上的笑，也不知自己那時笑的是什麼。還不如這一頃桑田給人的靜謐平和。或者想盡辦法活得與眾不同，並不是最好的選擇，心被欲望與顏色填得太滿、便少了思考的空間，要讓心變得輕鬆，必須拋棄內心不快，忘記俗世紛爭，騰出更多位置，擺放新的幸福。哪怕隻是眼見春天第一片嫩葉的欣喜。
    伸手觸摸桑葉，感到新長出的葉片粗糙紮人，曾經的老葉柔滑細致。不禁感歎，難道這桑葉也如人那樣，初始年少輕狂隻盼揚聲沙漠垂，待到被俗世磨洗揉搓盡失棱角便斜陽含笑，柔韌無比了？
    嗬嗬……這樣想一下，覺得自己確實毛躁了。不過他還是樂於接受這樣的自己，可以一步步慢慢學，慢慢感悟。而不是聰明如天才，事事如有神助。他好玩卻不耽於玩樂，也是緣於那種走一步學一步的想法。
    “那邊的……可是秦家人？”
    循聲彎腰看過去，有個老農正在桑樹下麵勞作，於是大聲應道“是咧！”
    “可是三少爺？”
    “正是蘭風。”嘴裏應著，一手提衣擺一手護著頭頂走近“老人家您這是在做什麼呢？”
    “老朽不敢。我是秦老爺派來專門照看這片桑田的，您看，這都是丹參苗，我來看看長得怎麼樣了。”說著，秦蘭風已經到了麵前，連忙站起見過，相互禮讓一番，才繼續談論先前話題。
    “蘭風雖不懂種植，可也知道桑林再種別的東西，等於鳩占鵲巢喧賓奪主。怎麼老人家倒不明白了？”
    “三少爺少來田莊，不懂種植也無可非議。您不知知道有些喜陰的藥材、作物，種在桑樹下麵既不占地方、又不用灌溉，收成好得很哩！您現在看到的這片桑田是老樹，喜的是樹與樹之間隔得不很近，丹參在樹下依稀能曬到陽光，不至於曬得太狠。”
    “嗬嗬，是蘭風莽撞了。不過您說這是老樹，那新樹又在哪邊？”
    “新樹在東田，這邊是南田。東田桑樹才兩尺高，行間套中了花生黃豆，綠油油最是喜人。等天再暖些，蠶長大了吃得多，桑葉就恰是繁茂時節。”
    “常聽得人說，真正有學識的人都在田裏坊間，今日聽您一言，果真如此。不過蘭風還有一事不明，想請教老先生。”邊說邊要微微偮一下。
    老頭連忙伸手阻止秦蘭風抱拳做偮的動作“使不得使不得，這可要折殺我了。三少爺您隻管問便是，老朽定知無不言言無不盡。”
    “我曾有一件自家田莊織布做的春衫，黃褐色卷邊極為雅致，據說是用桑葉染的，可真有此事？”
    “確有此事。不僅桑葉，還有桑枝、樹皮，都是極好的染色材料哩。說起這桑樹，全身都是寶。您瞧桑葉、桑葚、桑枝、桑皮、桑根，全是有用處的好東西啊！哪怕一點都舍不得丟。”
    “孟子曰，五畝之宅，樹之以桑，五十者可以衣帛矣。竟是真有出處。我終日讀書習字，交朋結友，也寫得幾首博人掌聲的詩詞，竟不如在田間學的東西多。”秦蘭風既是自言自語，又是在與老人交流，身心沉浸，完全沒發現有人站在離他僅一臂的地方。等發現時突然彈開再望過去，正是那大禍害杵在樹下。
    “哈哈……沒想到我們錦衣玉食風花雪月的秦三公子，也懂得養蠶織布，持家處事啊！”楊廊爽朗的聲音從麵無表情的歐陽名劍身後傳出來。