不知不覺，鮮於淳離開天陌已過一個月，轉冬的天氣，在秋風的微涼中，夾帶了絲絲的寒氣。
    天陌城的人民，哈著氣，換上了厚薄的棉袍，事不關已的該玩樂的玩樂，該工作的工作。僅有路邊乞討的乞丐，抖抖索索的蜷曲著單薄的身子，混亂披散的濃發中，露出兩隻哀伶眼睛，過往人來，地上破碗內，不見一個銅板。
    再拿不到錢，他就要凍死在街頭了。
    乞丐祈求著能遇個好心的人，而他也沒等多久，眼前走來一名少年，白色舊絲綿袍，外罩黑色厚重風衣，頭戴風帽，他蹲了下來，幾縷幹枯的發絲滑出風帽，沿著裹得嚴實的頸邊垂了下來。
    “天寒地凍的，”少年從腰間掏出一些碎銀，“這些拿去，趕緊回去吧。”
    少年柔軟好聽的聲音，叫風寒中的乞丐有著說不出的親切。他兜著雙手，接過少年的銀子，從而顫抖的接觸到少年瘦弱的指膚，他抽氣一聲，為何少年穿的如此厚暖，手指的溫度，卻比自己還涼。他認真的注意起少年，少年風帽內的小臉蒼白無色，右側的劉海明顯比左側長了許多，似乎為了掩蓋什麼。
    他微微的朝自己笑了下，原本清秀的小臉，多了一絲叫人移不開的炫目。
    “蘇師傅？”
    少年身後，伴隨一聲輕呼，多了一位英俊的男人。
    男人成熟的臉上掛上和煦的微笑，“真的是你。”
    蒼白的小臉露出訝異，純淨的雙眼蒙上細微的憂慮，稍遜即逝。他客氣的回到：“南公子。”
    自從上次為了鮮於淳找上南棋之後，他就未見過這個男人，主要因為自己對他有著間接的愧疚。其後，憑借以前見過錚兒的容貌，一邊在外打聽錚兒的下落，一邊在小屋專心做他的琴匠，宮內更是未踏過一步，內心的煎熬，使他無法麵對殘念。
    茶館內
    小二提著熱乎乎的茶爐，轉悠在熱鬧的茶館內，哪桌客人招呼了，就嘿嘿的閃進哪一桌，開心的為客人倒茶，收錢。
    “錚兒還是沒有消息嗎？”蘇然捧著熱茶，暖著冰涼的小手，並不抱多大希望的看著對麵憔悴的男人。
    南棋頹喪的搖了搖頭，後一想，又精神振奮的說：“昨天，我聽尋找的人說，宜國境內，有見過相貌與錚兒一樣的姑娘。”
    蘇然放下暖熱的杯子，雙目微露希望，帶著期盼的問：“真的是錚兒嗎？”
    南棋猶豫，“那人也隻是見過錚兒的畫像，還不敢判定是不是本人。”他是按照自己想象中錚兒的樣子請畫師描繪畫像，出錢叫人到處尋找的，畫像與真人畢竟有出入，他不能肯定，“據尋找的人說，那位姑娘身邊還有好幾個奇怪的黑衣人在身邊隨侍，根本沒有近身詢問的機會。”
    蘇然失望的又捧起杯子，不過杯中的茶已經涼了半分。依南棋說的，那位姑娘是錚兒的希望很微渺，而且還出現在宜國。
    “宜國。。。。。”蘇然頓了下，若有所思。
    三皇子也在宜國，眼前的男人還不知道他口中的淳就是三皇子，隻知道是一個叛家離走的少爺，自己那天找他也未跟他道明，僅說三皇子離開南府，就被他父親帶出天陌學商去了，好斷了他的尋念，他不敢跟他說，三皇子已經成為了宜國八公主的駙馬，怕男人受不了刺激，隻敢讓他一心把注意轉到尋找錚兒的身上。
    “我準備去宜國。”南棋突然下定了主意般的說。
    蘇然帶了些驚慌，“你要去宜國？”去宜國的話，很有可能會撞上三皇子。
    南棋不了解蘇然所擔心的，他招來倒茶的小二，幫蘇然換上一杯熱茶，舒展眉眼：“不管是不是錚兒，有希望總比沒希望的好。”
    這個男人。。。。。緩下輕顫的睫毛，冰冷的指尖劃著溫熱的茶杯瓷壁，劃開心底的傷處。
    男人的執著，令自己羞愧，他對錚兒的責任，更叫自己無地自容。
    “宜國人生地不熟的，孤身前去，倒閑寂寥，南公子不嫌蘇然麻煩的話，帶蘇然同去，也好做個伴。”他能做到的，自己有何做不到，為了殘念，即使那位姑娘不是錚兒，親自瞧了，也可安心。
    “蘇師傅，你也要去宜國？”
    “實不想瞞，殘念與我是至交，他的未婚妻失蹤，我也有半分的責任。”
    南棋一聽，欣喜若狂，路上有個人作陪，自然是好事，何況這人還是殘念的朋友，於情於理，他們也就更親近了些。
    南棋與蘇然商量完宜國的行程後，兩個人約定明晨在城外相見。
    回到小屋，蘇然忙著準備行囊，幾件衣服打包完後，想著是否要去宮裏一趟，自己在宜國逗留多久沒個譜，萬一皇上有事召見卻看不到人，一定會引起恐慌，還是去跟皇上道個別吧。
    匆匆整理完行囊後，穿上風衣，戴上風帽，趕去皇宮。
    禦書房內
    蘇然不敢抬頭的跪在地上，鮮於聖坐在案前，閉著雙目，威嚴的俊容，明顯浮起不悅。
    “小蘇，你知道現在是何時嗎。”
    “寅時。”
    鮮於聖睜開憤怒的雙眼，大手狠狠的拍上案幾，站起來，指著地上肩背一縮，顯然是被嚇到的人。“你知道朕問的是什麼！”
    蘇然低著頭，對著米黃的地板，心裏是苦苦的酸液。
    他當然知道皇上為何震怒，不是他宜國的出行，而是季節。
    他的身體皇上十分清楚，每年的冬季，幾乎都是在屋內渡過，不是泡著滾燙的藥浴克製渾身奇癢，就是虛咳的躺在床上等著皇上差遣的宮女過來伺候。
    今年不同往年，這個秋季，身上的惡疾就提前開始發作，何況是來臨的冬季，隻怕會越來越嚴重。
    現在，又跟皇上說要出去，他當然會為自己的不愛惜而震怒。
    他沒有忘記，自己的身體，是師父動用所有珍貴草藥才撿回來的，後來進宮，每到冬至，是皇上用名貴的補藥，不斷的挽救，才維持到現在的壽命。
    三皇子說的對，他的命，並非是他一個人的。
    “皇上，”伏在地上的手，緊緊的握住身下披散的黑色風衣的衣角，壯著膽子，抬頭對上鮮於聖怒紅的眼睛，堅定的語氣十分明確自己的行為，“即使賠上蘇然的這條命，宜國，非去不可。”
    鮮於聖被蘇然的堅決語氣深深的震蕩了下，到底是何大事，非得他冒著惡疾隨時複發的狀況，趕去宜國呢？
    “告訴朕，你此去何事。”稍微卸下火氣，他問。
    蘇然為難的躊躇，錚兒的事不過是他的私事，無需動擾皇上，“僅是一些瑣碎。”
    “瑣碎？”鮮於聖壓根不行，再看蘇然遮遮掩掩的神態，更是好奇，“這樣吧，朕讓宮中侍衛明日準馬，隨你去宜國。”
    蘇然咬住牙，皇上這麼做，隻會叫自己更加難受，“謝皇上厚愛，隻是小蘇已經備好馬車。”
    “你---”真是不識好歹，鮮於聖伸起一臂，正想氣急的甩掉案上的奏折，目光留意到一角宜國的文書，提到半空中的手，停了下來，想到文書上寫到的那個人也在宜國，才寬下心，“宜國不比天陌，那邊氣候溫差很大，記得多帶些厚實的衣服，待會，朕再命陳公公送幾件皮裘過去，太醫院的補藥，你也別省了，要帶的都帶去吧。”
    蘇然眼眶一熱，雖然不明皇上態度轉變的原因，但是真切的關心是真實的。
    他感恩的拜謝，得到鮮於聖的許可，才安心的退出禦書房。
    鮮於聖憂愁的看著離去的人，回身叫上陳公公，研磨，擺上文書，蒼勁有力的寫上幾個字，放下筆，輕輕的歎了下：
    小蘇，你一定要平安回來。
    路過樂坊，蘇然頓了下腳步，耳邊傳來的是憂愁的琴樂，想必殘念，此刻一定很不開心，才會彈奏這麼哀傷的曲子。
    殘哥哥，你在為何事難過呢，這一個月，小蘇沒有陪在你身邊，不能分擔你的憂愁，你的喜悅。你會想念小蘇嗎？
    他取笑自己的癡心妄想，殘念會想念的，也該是宮外的錚兒才對。
    找到錚兒，小蘇就可以一如既往的回來，就算你沒有想過我，也要等我回來。
    樂坊閣內
    殘念無心的操著琴，深邃幽墨的桃花眼披上淡淡的悲愁。
    小蘇，一個月了，你為何不出現，是遇到危險了嗎，不會的，一定是有事，所以，不能進宮對嗎？可是，為何連一封書信都沒有呢。
    你不知道，殘哥哥會擔心的。
    彈奏的手指忽然傳來刺痛，殘念回過神，抬起左手中指，一道鮮紅的劃傷橫跨在指頭上，滲透出血珠。
    不該的，殘念憂心的起身。
    為了練琴，他的指膚已經硬厚，從沒被琴弦剮傷的幾率，這會，卻被一根線弦彈傷了。蜷曲著仍然冒著血絲的手指，七上八下的回望著樂坊閣門外，“會有什麼事要發生嗎？”