轉眼，楚家秀蓮已然十三，哪料楚家住的小鎮上發了山洪，整個鎮子都淹了，楚家姑爺下河救人，不想人救上來了，自己卻被洪水衝走了，家中就隻剩下母女倆人，央著鄰裏打撈，半月後在下遊撈到一具屍首，浮腫的不成樣子，看穿著像是楚家姑爺，楚家母女趕著驢車去了，直哭著跟淚人一樣，鎮上的人幫忙楚家姑爺草草的下了葬，洪澇之後總是容易出瘟疫，鎮上又鬧起了瘟疫，一時間鎮上更是人心惶惶，楚家娘子本是屠戶出身，到這時夫婿去了，初時哭的死去活來，某日，望著庭院中默默流淚的幼女，忽然生出一股子豪氣，收起眼淚，收拾了所剩無幾的細軟，買了輛驢車，抱著幼女去京城認親去。
    楚家姑娘秀蓮和縣令家的公子結了娃娃親，前些年縣令升了個京城的官，原本是要帶著秀蓮去，可楚家姑爺念著隻此一女就婉拒了，說是小時候的親大了也算不得數，等再大些，兩個孩子若是有緣自是能相見的。可是楚家娘子想，這娃娃親哪裏能不算數的，她們家的女兒確是許給了縣令家的兒子，現下夫婿去了，他們母女倆舉目無親，秀蓮也漸漸到了出嫁的年紀，楚家母親這樣想著就決定京城投親去。
    母女倆人都未曾出過遠門，去京城豈是說去就能一眨眼就到的？楚家母女趕的驢車在半路上就被歹人偷了去，母女倆人風餐露宿，所幸半道上遇上了要去京城的戲班子，可憐這母女倆就收下當了雜役，這樣且停且行，一年下來，終於到了京城，到了京城才知道縣令家如今是京城的大官了，縣令家的兒子前年中了舉，年初剛娶得親。
    此刻楚家母女便是坐在縣令大人家的花廳裏，對麵縣令家的年輕管事坐在對麵。
    “夫人說，夫人和小姐一路辛苦了，若是不嫌棄可在府裏多住上幾日，敘敘舊。現下夫人正招待貴客，實在走脫不開。若是，若是——”，管事抬眼看了看楚家母女，喝了一口茶，慢慢放在桌上，“若是有事，可與老奴說，也是一樣。”
    楚家姑娘今年也還剛滿十四，一直站在楚家母親身側低，側著身子向老管家行了一個半蹲禮，繼續說道：“小女福薄，家父早去，家母寡言，小女年幼，念及夫人慈悲，輾轉來投，初來乍到，，還請夫人照拂。”
    這樣就是鄉下窮親戚來府上打秋風的意思。
    年輕管事也是見過市麵的，也不敢做主，起身到後院稟了夫人，半晌從門外來了位老管事，稱是府裏的老管家，怠慢了貴客，舟車勞頓，夫人囑咐貴客好生休息，待明日再敘舊。
    楚家母女自是歡喜，縣令家裏也是實在，擺了滿滿的一桌的雞鴨魚肉，母女二人許久不曾飽餐，這一頓飯隻吃到天色見黑，飯後，丫鬟直接提著燈籠送了楚家母女客房休息。
    這樣到京城的第一天，楚家母女對這一天很是滿意，母女二人歇倒在床上，沾著被褥就呼呼大睡。門外聽聲兒的丫鬟抿著嘴笑，悄悄的退了出去。