放馬慢慢地走回去，兩個人各懷心事。
    走了好一會兒，湘兒還是忍不住開口了：“他們來幹嘛？”俗話說得好，無事不登三寶殿，幾百年來，北鬥南月兩國一直都是雲天大陸的兩大霸主，雖然還有不少的小國，不過大都依附於這兩國。而乞爾木草原向來保持中立，每年隻要分別向兩國上貢一定的東西就行了，隻因草原上的牧民向來居無定所，這兩大帝國也不怕有人反抗，多年以來一直相安無事，此次上門定不是上門小事。要不是湘兒喜歡這片草原，喜歡這裏的民風淳樸，她才不會主動去問呢！她心裏對北鬥國一直有著莫名的抵觸。
    “也沒什麼，一個月後北鬥國新皇登基，這次使臣過來是為了通知我們草原部落到時候出席而已。”不想讓湘兒太過擔心，吉烈剩下了一些話沒說。明眼人都知道，新皇登基隻是一個幌子，北鬥國這次是要借著這個慶典讓所有人表態的。
    南月北鬥幾百年來都是表麵平和，暗裏較勁，特別是近百年來，兩國都有不同程度的試探對方，隻是一直都是點到即止，看來這次北鬥國是要動真格了。南月國能在雲天大陸上屹立千年不倒，絕對有它的依仗。南月地處南方，占盡天時地利，底蘊之豐厚是僅僅才成立數百年的北鬥國所不能比擬的。不過北鬥國向來崇尚武力，即使是老幼婦孺也懂得一些強身之道，南月那些整天沉醉於花叢柳巷的公子哥兒連人家的一根手指頭都比不上。這天下鹿死誰手還不一定呢！
    看著吉烈麵有豫色，湘兒也不再開口了。這幾天她一個人的時候想了很多，心裏再也不像從前一樣懵懂無知，可是她什麼忙也幫不上。其實這裏麵的是是非非她也能猜個七七八八，現在的她對雲天大陸的形式也有所聽聞，北鬥這次的新皇可不是個省油的角色，號稱北鬥建國以來最出色的君王，要是沒兩把刷子，誰敢把這名頭往自己頭上套。正所謂合久必分分久必合，這天下要亂了，隻是希望不要殃及到這一片淨土，不然她誓不甘休！
    北鬥國的使臣走了，一切又好像回到了他們來之前的平靜，隻是湘兒很清楚，一切都變了。看到吉烈整天心事重重的樣子，湘兒也不好再去打擾他，隻是她不知道吉烈會怎麼做，想了想，還是打算去問一下塔娜。
    過去的時候，塔娜正坐在榻上縫著一件衣服，一看就是要做給吉烈的。塔娜喜歡吉烈，這件事湘兒很早就發現了，隻是她一直看不清吉烈對塔娜是什麼感情，親切中又帶著一點疏離，隻是別人的感情問題她不適合過多過問，也就當沒發現。感情的事情旁人是無法幫忙的，隻希望有一天他們其中一個人能看懂。
    拍了拍臉頰，湘兒露出一個跟平時一樣的天真笑容，坐到塔娜身邊跟著塔娜天南地北地扯了一會，才裝作不經意地問道：“塔娜姐姐，吉烈哥哥幹什麼去了？這幾天都不見她的人影的！”
    被湘兒這麼一問，塔娜臉上的神情不由有些怔忪，直到針尖戳到手指才回過神來，連忙掩飾道：“你吉烈哥哥這幾天有事要忙。”
    “什麼事啊？難道比陪湘兒還重要嗎？”說著，湘兒還裝出一副生氣的樣子嘟著嘴。
    實在是被湘兒磨得不行，塔娜才不得已放下手中的衣服，捏了捏湘兒的鼻子沒好氣道：“他過幾天要去北鬥國，現在得準備一下。”
    “那到時候有誰去？你要去嗎？”有一次她進來的時候不小心看到塔娜站在屋角對著一件紅色嫁衣暗自垂淚，隻好不動聲色地又退了出去。後來向塔娜的貼身侍女打聽了一下才知道族長隱約有讓塔娜去和親的意思。
    “嗯！我也要去的。”
    “那我也要去！你們都走了，留我一個人孤零零的！”說著，湘兒一副潸然淚下的可憐模樣。她有預感，要是她也去了的話，事情說不定會有轉機。讓一個心有所屬的女子嫁給另一個她不愛的人，心裏應該很痛吧？而且還不能找人說，若真能幫上忙，她心裏也好受點，不辜負這大半年來他們對她的照顧有加。不然她是打死也不想去北鬥國的，她心裏很清楚，天下的棋局即將開始了，現在的她是離北鬥國越遠越好，隻是這次她不得不把自己陷入局中。