攝摩騰和竺法蘭兩人在白馬寺傳經布道之時，曾經遭到中原土生土長的道教的反對，六百多名的道士聯合向漢明帝上書，請求罷免佛教，驅逐攝摩騰和竺法蘭兩人，漢明帝此時左右為難，最後覺得以鬥法來決定佛教的罷免，他宣布在元宵節那天在白馬寺外設法壇，用火燒的辦法來檢驗佛、道兩派的經書的真偽和法力。於是到了元宵節那天，白馬寺外人山人海，老百姓和朝中大臣等湧到白馬寺看熱鬧。東壇上放著佛教的四十二章經以及釋迦牟尼的佛像，西壇上放著道家的各中經書，達六百多卷。漢明帝一聲令下，頓時兩壇下大火熊熊，兩邊的人都誦經施法，結果西壇之上除了一部道德經之外，其它經書均被大火燒成灰燼，而東壇之上的佛經以及佛像完好無損，而且在烈火中還閃著金光，出現漫天的五色祥光，人們大為讚歎，於是佛門大興。到了唐代，著名的唐玄奘法師從天竺取經回來，也在白馬寺翻譯佛經，因此白馬寺成為了遠近聞名的古刹，曆代香火不絕。
    這白馬寺現在的主持叫了空大師，是一位飽學佛經的得道高僧，楊聰也聽段二提起過，這了空大師是一位受人尊重的高僧，每次黃河發大水，他都用寺中的香資購糧施粥，救濟災民。這黃山派的劉鶴仙突然暴死在白馬寺中，確實令楊聰幾人大吃一驚，這劉鶴仙前不久還參加段二的喪禮，並且還告訴眾人他與段二一起追查忠聖門的情況，楊聰正想到北京去找他，並詳細詢問他忠聖門的情況，沒想到他竟然也被人殺害了，這一下線索又中斷了。
    第二天，楊聰和魯長老、簡長老和宋青三人一起往白馬寺而去，這白馬寺位於邙山和洛水之間，坐落在洛陽城西雍門外，遠遠望去，隻見寺廟林立，紅牆綠瓦，巍峨壯觀，齊雲塔高聳入雲霄，大殿裏遠遠傳來陣陣悠揚的鍾聲。楊聰四人來到山門外，便以禮求見了空大師，寺中的和尚飛快入寺稟報。不久，一個慈眉善目、白須飄飄的老僧便出來迎接。楊聰見這老僧年紀大約也有八十多歲了，身披著一件大紅金絲袈裟，那老僧步履蹣跚，慢慢地走到山門外，朝楊聰幾人合掌行禮道：“阿彌陀佛，丐幫眾位英雄光臨敝寺，老衲有失遠迎，罪過！罪過！”楊聰猜想他就是了空大師，便還禮道：“不敢，晚輩楊聰，率領丐幫簡通、魯有德、宋青拜見了空大師，我等冒昧前來，打擾大師清修，還請大師恕罪。”魯長老等人也上前行禮，了空大師深深還禮道：“各位貴客光臨本寺，真是使敝寺蓬蓽生輝啊！楊幫主及各位英雄請入敝寺用香茶。”
    四人隨著了空大師入了白馬寺大殿，隻見大殿內金碧輝煌，正中的釋迦牟尼佛像莊嚴肅穆，了空大師引四人入了大殿後的香房，便有小僧送上了香茶來。幾人喝了一會兒茶，楊聰便道：“晚輩此次前來，是有一事要求大師指點迷津。”了空大師道：“阿彌陀佛！楊幫主可是為了追查黃山派的劉鶴仙被害一事前來？”楊聰點頭道：“不錯，劉老前輩前不久與再下的恩師追查江湖中一個叫忠聖門的神秘組織，沒想到恩師不幸被他們害了，現在沒想到劉老前輩也被害了，劉老前輩是怎麼被人殺害的？詳細情形還盼大師賜告，以便追查凶手，晚輩好替劉老前輩和恩師報仇。”
    了空大師聽了歎了一口氣道：“老衲與段幫主也有過數麵之緣，可惜他被人殺害了，老衲也深感難過，劉鶴仙師兄雖然是在本寺遇害的，隻怕老衲所知道的事情也有限得很呐！老衲隻是把事情的經過說出來，希望能對楊幫主有所幫助。”楊聰拱手道：“多謝大師！”了空大師喝了一口茶道：“我年輕的時候，投身在黃山派與劉鶴仙、沈鶴仙拜恩師黃山老叟為師，後來老衲出了黃山派，在此削發為僧，幾十年來與兩人交往甚少。”楊聰和魯長老等四人聽了，均吃了一驚，四人隻知道黃山派的劉鶴仙與沈鶴仙三十年前號稱“黃山雙傑”，是黃山派老掌門黃山老叟的兩名得意弟子，卻沒想到這了空大師竟然也出身在黃山派門下，而且怎麼會投身在白馬寺中為僧呢？但幾人均不敢問此原因。