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    在省裏參加會議的張占北，心裏一直在犯嘀咕，“為何藏梅花不要我給她的那些材料？唯一能合理的答案，就是藏梅花對我張占北沒有半點信任感。”藏梅花的確不再信任張占北。而藏梅花的不信任，對於張占北而言，無疑是迎頭一擊。郭俊傑到任之後，隻與張占北見過一次麵。然而，他們在簡短的談話中卻談到了藏梅花，也談到了竇喜財。由此可見，郭俊傑把準了張占北的脈搏。可是，無論是藏梅花，還是竇喜財，對張占北來說，他都不好說個“不”字。藏梅花曾經是他女兒最要好的同學，如同他的幹女兒一般。竇喜財曾經給過他太多的錢財，如同他的親兒子一般。如果讓他保持沉默，不做任何表態，讓人覺得他老謀深算不可依靠。張占北感到左右為難。張占北的妻子離世這麼多年來，他一直忍受著精神上的孤獨，也忍受著肉體上的饑渴。他想念妻子，更想念性。他習慣用丁度·巴拉斯的屁股哲學、情色電影作品，來解除性的饑渴。在他的身邊，不乏一些官員包養著一個或幾個情人；也不乏一些官員每逢周末便在冀涼江市消失，近則去石家莊、北京，遠則到上海和廈門；或者專車或者飛行，到那邊的“花花世界”裏做一個陌生的人，肆無忌憚地去酒吧、歌廳、桑拿間，隨便打些野食吃。周五晚上走，周一早晨回來，優哉遊哉。張占北不是沒有想過也去這麼做，也不是沒有機會去這麼做。但是，礙於他的女兒張鳳嬌的“驕橫”他收斂了幾分，他隻是偷偷地養了他家的小保姆那樣的情人。即使他這樣做，他的齷齪之事仍被張鳳嬌發現了，被張鳳嬌鬧得不亦樂乎。其實，像他這樣的人，是一些走出大學校門的有些姿色的女生們最佳的捕捉對象，隻要他活動活動心眼，就很容易和一個如花似玉的女人泡在一起。張占北確實想過，特別是在夜半夢中醒來，感受著那個東西的勃起時，瘋狂地想過。可是，他一想到自己的身份和法律道德，一想到張鳳嬌的哭鬧，他的這些念頭，很快就被他用自慰的方式解決了。當然，真正能遏製住他的，不僅僅是他來自不易的地位和法律道德的約束，若僅僅是法律和道德，問題就簡單得多了，憑借張占北的智商和經驗，完全能找到規避的方法。可是，張鳳嬌是他的軟肋。他在失去妻子之後，他不想再失去身邊最親近的人。
    張占北苦悶的時候，想和藏梅花說說自己的心情。可是，他想了很長時間，卻覺得無法向藏梅花啟齒。等到他下定決心找了藏梅花，想和她傾訴時，他才發覺，藏梅花已不再是他的傾訴對象了。在這個時候，張占北才覺察到事態的嚴重性，才覺得到了該自我反省的時候了。如果張占北沒有這樣的洞察力，或者他雖已察覺，但是，他覺得需要反省並非他自己。那麼，張占北就不會產生孤獨的痛苦和被人拋棄的痛苦。可是，在張占北工作之餘的大量的空餘時間裏，又有著許許多多的聲音和影像在誘惑著他，在拉扯著他，讓他無所適從，感到茫然。他不僅意識到自己的靈魂無法輕鬆，而且意識到自己的靈魂是支離破碎的。在這個權錢交易，物欲橫流的社會裏，太多的人的字典裏，已經看不到了“靈魂”二字。而在張占北的字典裏，他的靈魂詞條的解釋上也沾染了灰塵，將要被灰塵吞噬。他有過太多的疑問，有過太多的迷惘，有過太多的奢望……他已經喪失了自我救贖的機會，他清楚自己一旦東窗事發定會眾叛親離。他想破罐子破摔……省城的夜晚可以解決張占北所有的疑問，可以接納和滿足他所有的欲望。
    省城的夜晚對於張占北而言，既不熟悉，也不陌生。會後，他找出種種理由和借口，謝絕了“老朋友”的熱情相約，甩掉了司機的“責任追蹤”，獨自去了“飛天”歌舞廳……