裏麵有個穿著極為華美的女人，坐在他們麵前，笑笑說：“諸位都坐下吧。我是這次的正五品進獻色提調，夏目雨。各位叫我夏目夫人就可以了。”【注：“進獻色”為挑選後妃或男寵的臨時機構，設提調一名，正五品；副提調兩名，從五品；同副提調兩名，少五品（各位大大一定要看神禦國的品級呀，在附錄裏，不然是不懂少五品是什麼的）；主事一名，正六品；經曆四名，從六品；值令兩名，中六品；掌固三名，中六品；照磨一名，從七品；隨員人數不定】
    “見過夫人。”這些人紛紛行禮。
    “啊呀，說實話，我這幾天看美男子看的都眼睛疼了，不過，你們七個人中，我心中現已有數。”
    “夫人是指……”剛才和阿昶搭訕的那個人大概因為出身挺高，敢於和夏目雨夫人說話。阿昶不敢，隻低著頭。正五品官，他可從來沒見過呢。
    “啊……從你們行禮的動作來看，就知道各自的出身了。”
    各位的頭都低下了，就那個搭訕阿昶的男子挺得意的樣子。
    “看你的樣子，像是五品官以上的家庭出身的孩子呢。”夏目雨夫人一語中的，如果不是比她品級還要高的家庭出身的孩子，怎麼會對她如此輕慢呢？
    “雍閣家。”
    “雍閣家？”夏目雨夫人笑笑。
    那個人明顯嘴角抽搐了一下，大概是感到非常不滿吧，雍閣家在當地也是小有名氣的，是正三品王子太傅，郡裏的布政使參政，世襲少清造爵位的望族，比天炎家在貴族序列上高一級，但是因為層級差的不大，阿昶記得小時候，雍閣家還一直和天炎家友好來往，互相饋贈禮物。如今雍閣家族更是得到了郡裏的職位，在楓之禦郡頗有權勢。
    “啊，啊，啊。”夏目雨連連感歎，“要說出身，在你麵前的夏目雨夫人我，可是公爵家的女兒，雖不如你父親，但總是比你要高出許多的。”
    一聽是翁主【注：王的女兒稱“公主”，親王、太子的女兒稱“長郡主”，公爵的女兒稱為“翁主”】，那男子立刻正襟危坐，表示恭敬。
    夏目雨夫人也不生氣，隻是笑笑：“選寵一事，隻要大家相貌出眾，品行良好，是不論出身，皆能中選的，各位不必拘束。”
    一聽夏目雨這麼說，美男們都鬆了口氣。
    “既然大家都在，就把自己的名字和家鄉寫一下罷。”
    明顯又有人有點騷動了。
    有人不會寫字。
    “啊呀呀，那可難辦了，那你先出去再說罷。”夏目雨夫人對那個不會寫字的人說道，“其餘人等，將紙張呈上來罷。”
    其中有個字寫的歪歪扭扭的，實在不成樣子，夏目雨也把他淘汰了。
    “如無風雅之行動，則無如海之恩寵。”夏目雨夫人默默念道。
    -
    她看了一眼呈送上來的字，見到阿昶的，不禁讚道：“這個字寫的甚好，你是單名無姓的孩子嗎？看你隻寫了一個昶字。這可不好，得加個姓才好，這樣顯得體麵。”
    阿昶一聽這樣不體麵，剛剛見到兩個人出局，心裏著急，就趕緊說：“在下姓天炎。”
    “哪個天炎？”夏目雨的唇角又突然露出笑容，“啊啊啊，如果你不說，我還以為是沒有姓的鄉下人，正打算給你起個姓氏呢。”
    阿昶低頭，接過紙，上書“天炎”二字，交給夏目雨。
    “啊，原來是天炎家的兄弟，你父親跟我父親是故交呢。”姓雍閣的美男子，叫做雍閣景汐。一聽阿昶原來是天炎家的人，他立刻就綻開笑容，“我一見你衣著與那些俗人不一樣，就知道你出身不凡了，原來是天炎叔叔的兒子，幸會幸會，這些年因為一直在外地做官，所以很少上門拜訪，大概小時候與你有一麵之緣，但恐怕你早把我忘了，我也把你忘了。”
    “啊，那是……”阿昶想說什麼，夏目雨立刻接話說道：“那麼各位，有什麼特別的才藝嗎？”
    “我會撫琴。”雍閣景汐說。
    “撫琴可是風雅之舉，如此甚好。”夏目雨說道，“不過，你會的是哪一種琴呢？”
    “瑤琴。”
    “那是士大夫引以為傲的風雅之物。”夏目雨說道，“不過，大王更喜歡五弦琴呢。”
    “那麼天炎昶，你又會什麼呢。”
    阿昶想了想，這種士大夫的風雅才藝他一樣都不會，令人羞澀，突然他想到和娘親學過一點茶道，便說道：“茶道。”【注：請區別日本茶道和中國茶道，神禦國雖然有些和風的感覺但是整個體製禮節均用漢禮，以中華正統為主，中國茶道不一定是女人表演，也是士大夫之間把玩品茶的一種樂趣和風雅的方式。日本茶道以女人為茶道表演為主。】
    “呀，會茶道。真是厲害。”雍閣說道，“到底是根腳好的人啊。”
    夏目雨笑笑說：“茶道倒是極為特別的，大王的侍臣中，還沒有精通此道之人，到底不錯。”
    “還有人會些特別的才藝嗎？”
    “我會下棋。”一個長得挺帥，但有點呆的男孩子說。
    “哈哈，下棋也是好事。”夏目雨擺了擺手，“你叫白羽是嗎？”
    “是的，夫人。”
    “嗯，我知道了。”夏目雨轉而問，“還有嗎？”
    底下的人噤若寒蟬。
    於是，夏目雨正了正衣服，坐正說道：“雍閣與天炎二人留下，其餘的人到外邊等候，第二輪再重新選。”
    “是。”那些出身並不好的人說道。