再說包公，接過白玉堂送回的黑貓時，它已經冰冷了。包公從小就不擅微笑的臉上更加陰沉，鼻頭一酸，用袖子使勁一擦，吸氣。
    大夫人原想叫包公把黑貓埋了，見三弟少有地竟哭了，想三弟跟這隻黑貓當真要好。三黑因為長得古怪，從小就沒什麼朋友，夥伴充其量也就包興一人。如今他喜愛的貓兒死了，怎能不難過。此刻王氏也不好多說什麼，就讓三弟跟小貓再多待一會兒吧。想到這裏也搖頭歎息離開。
    包公就這樣把黑貓的屍體擦洗幹淨帶回房間放在一條嶄新的白布上，將它包起來，然後就對著黑貓自言自語起來，說的都是這段時間的相處。雖然平淡，卻也深情。
    說著說著，包公就這樣趴在桌上睡過去了。
    他做了一個夢。他夢到一個穿著白衣的女人，女人的周身好像散發著奇異的光彩，但看不清長相。她的聲音飄渺空靈，似近在咫尺又似遠在天邊。
    “包拯，你與這黑貓妖緣分頗深，你可願意將它視為親人厚葬，為它設置棺槨靈堂，守靈三日，披麻憑吊，最後火化入土，助它羽化飛升？”
    以這樣的儀式為一隻貓操辦葬禮，別說那樣的年代，就是現在也是無法想象的。包公此時隻是個十來歲的小孩子，這麼大的事，他做不了主。因此他並未在夢裏回答那名女子。
    醒來後夢中之事仍記憶猶新，包公深感疑惑，就去詢問嫂娘，將夢中女子的話如實告知。王氏也覺得此事玄奇，待當家人傍晚回來，又與大爺包山說了。
    包山雖覺得人給畜生辦喪不合禮節，但那個夢又實在蹊蹺。三弟不是會說謊的人，古代人迷信，既然有仙女托夢，這隻黑貓又的確救過三弟和自己的老婆，不如就照仙女所說的，為它操辦後事，滿足三弟難得的要求，也免得招來報應。
    遂告知老員外，員外大怒，罵包公讀書讀昏了頭，安人則因為疼愛三子，表示支持。無奈，喪事就由大爺家負責操辦。
    於是包家村有了件史無前例的新鮮事——為一隻貓舉辦隆重的葬禮。左鄰右舍都來看熱鬧，包公夢見仙女托夢的事情也一下子傳開了。
    包家還特意為黑貓打造了一口精致合身的小棺木，將黑貓屍體用布帛包裹仔細，收入棺中，憑吊三天後出殯，至後山搭建火台火化。
    火點燃了，很快就熊熊燃燒，將小小棺木吞沒。一家人垂首而立，站在火前默哀。
    就在此時，卻見棺槨中閃現一片刺目金光，一道巨大黑影從赤紅火焰中立起，漸漸幻化成一隻黑貓形狀，不同的是，這隻黑貓身後竟然有九條尾巴，華美異常，將包山夫婦看得呆了，險些雙腿一軟就跪倒下來喊神仙了。
    隻見九尾黑貓浮空踏來，在包公麵前站定，俯首叩拜。包公連忙將它扶起。
    “星主助小妖渡劫之恩，來日定將湧泉以報。”黑貓說完就化作一道青煙消失了，留下包家三人久久不能回神。
    且說九尾貓化煙而去，徑直到了當地城隍廟，即化身成一位身著藍衣，腰挎寶劍，器宇不凡的年輕人，進入廟中，見到眼前一名白衣女子，仙風傲骨，慈祥和睦，就是展昭的指引仙姑。即撩衣擺單膝而跪，畢恭畢敬。
    “小妖展昭，見過仙姑。”
    “不必多禮。”仙姑將展昭扶起，親切問候，“當日雷霆劫一別已有幾十年，昭兒短短數十年就能渡過生死劫，實在是可喜可賀。”
    “托仙姑和星主的福。”
    仙姑點頭道：“雖修成九尾，尚有一劫未渡，不可怠慢。”
    “展昭謹遵仙姑教誨。”展昭作揖答道，隻是心中尚有一絲疑惑，又不知如何開口。
    “可有疑問？”仙人畢竟是仙人，一看便知。
    “曆盡數劫，必事關生死，死裏逃生即可渡劫，為何又來生死劫，死而複生？若星主不將展某投於火內，又會如何……”
    “你潛心修行是為何？”仙姑問道。
    “自然是為了得道升仙。”展昭更加疑惑，不知仙姑這樣問是何意。
    “你本是貓，人畜有別，修煉千年，養成人性，行善則人善，作惡成惡人，有形容惡人豬犬不如，不足以稱為人，有稱頌善人似活神仙，是謂若要做仙，需先會做人。如今文曲星君與你有情，以親人之禮厚葬，既是承認你是人，方能涅槃重生。”
    展昭聽言，恍然大悟，惶恐感歎：“星主對展昭有如此大恩，展昭當何以回報？”
    “文曲星此番下凡，有重任在身，助天子懲奸除惡，恩澤百姓，勢必要為官，你可護送他進京趕考，保護他一路安全。”
    九尾貓當下又跪倒作揖：“展某定舍身保護星主安全。”
    仙姑微笑點頭又將他扶起：“你九尾真身已被包家人見過，獸型人型都不方便出入小小包村，現包家二夫人心腸狠毒，屢次要害星君，你就暗中保護，切記不要輕易現身。待星君動身進京，可以化身成人隨行。但需要注意，第一，不遇同樣有法力的對手，不可用法力對付普通人。第二，不到生死存亡關頭，也不要在人前施法而暴露身份。”
    “展昭記住了。”貓妖稍一沉吟，又問，“不知這最後一劫是如何？”
    仙姑沉默片刻，搖頭道：“最後一劫最難渡，別說是妖，就是人也很難闖過。本座親眼見過不少修仙者敗在此劫上，實在叫人痛心。”
    “有這麼困難嗎？”展昭心想生死都能渡過，還有什麼難關過不了麼？
    “本座既指引你修仙，本應當提示你，可這次，本座也不知是否不提示你反而容易？”
    展昭不解。
    “你且自己做主罷，要我說，我便告訴你。”
    當然是知道的好。展昭心裏想著，行禮道：“懇請仙姑指點。”
    “好吧，最後一劫乃是情劫。”
    “情劫？”展昭劍眉微蹙，他修行已久，最初就是要學會拋棄七情六欲，怎得現在又要冒出情劫來？於是問，“不知這‘情’是哪個情？”
    仙姑笑著搖頭：“要問情為何物……本座也不知。本座若是知道，恐怕也成不了仙。”
    展昭聽聞，心中即便有數。隻是心思淡然，並未放在心上。
    “昭兒，你雖是妖，本座也視你為本家弟子，修仙長壽固然誘人，卻不是唯一。人生苦短，有時反而更有意義，全看你如何選擇。若真的動了情，也不要太勉強自己，盡管選擇你想要選擇的路去吧。隻是你要記住，真愛需要兩廂情願，此劫必定會牽扯他人，務必要謹慎考慮。”
    “是。”展昭回答簡短，不再有它。真情是什麼，他不知。活了那麼久，隻為心中道義，行俠仗義，隻因看不得他人受苦，也為自己積德行善。真正生死輪回，朝代盛衰變遷，對他來說不過是過眼雲煙，看著人世間悲歡離合，雖感懷在心卻也不曾真正入情，隻因總是旁觀者心態，從來也都是獨自一人。真正放到自己身上會變成怎樣，就一無所知了。
    此後展昭留在包家村暗中保護包公安全，一晃就是兩年，倒也沒出什麼事。
    包公十六歲，一番曲折，終於動身進京趕考，隻帶上包興一人左右伺候。這日途中找了個飯店坐下吃飯，就見一位武生打扮的年輕人上來，英風俠骨，氣宇軒昂，一雙黑曜石般的明目炯炯有神。包公一看就心生親近。
    他在包公那桌的隔壁坐下，對著包公一作揖。
    包公也回禮，道：“兄台若不嫌棄，何不來此同飲？”
    青年遂又起立，恭敬地一頷首：“如此小弟就恭敬不如從命了。”就與包公同一桌坐下，又添了些酒菜。包興則站到包公身後侍立。
    “在下包拯，字希仁，合肥縣包家村人士，敢問兄台貴姓？”
    “免貴姓展，單名一個昭字。”
    如此二人算是真正的正式見麵了。隻是包公不知道展昭就是當年的九尾貓妖，隻是覺得他看著親切，很是喜歡。
    展昭一路暗中護送包公去到汴梁，待到揭榜，包公中第二十三名進士，方才離去。
    此後南俠重現江湖，照舊持劍仗義。