張繡提著長衫前襟三步並作兩步地跑上宛城南麵小鎮瓦店的城牆，身後的一幹老臣都被他遠遠地甩在了後麵。剛上了城樓，守城大將閻森就迎過來說：“主公，您可來了，快看看吧，曹操的大軍剛到城外，正在修整。”
    張繡朝城牆下麵一探頭，隻見距離瓦店城門二裏處，曹操的部隊陸續到達，騎兵營先到了，開始修整、喂馬、造飯；然後是步兵營，跑步到達，一列列整齊有序，到達指定位置後，立即坐下休息；再是弓箭營，帶著各種武器，其間有各自結構精巧的小車，用於存放箭枝等器具……
    張繡的謀士們終於一個個爬上了城牆，氣兒還沒有喘平了，就被眼前的景象所震懾，什麼叫大兵壓境，這就是了，黑壓壓的一片，直到天邊啊。
    “文和，你聽~”張繡眼神盯著前方一動不動，站在他一邊的賈詡也一動不動。
    “恩。”賈詡重重的點了點頭。（賈詡，字文和，張繡謀士）
    “姐姐啊，你在哪兒聽什麼呢？”霍氏坐在小院子裏繼續收拾東西，自從聽說曹軍要打來了，她就沒有一天閑著的，又是挖坑，又是藏寶，就怕她那點金銀首飾被曹兵掠了去。
    鄒氏伏在大門上，聽了有一陣子了。“哦，我在聽風聲。”
    “風聲？”霍氏詫異。
    “是啊，”鄒氏直起身子，轉過身來：“不是說曹軍已至城下了麼，怎麼卻一點動靜也沒有，幾十萬大軍就在我們這城外……”她又轉過身，直接開了門，往東城門方向走去，街上已經看不到人了，百姓們得到消息都閉門不出，哪裏還敢出來逛街買賣。
    東門城樓上戒備森嚴，將士們整裝待發。她雖是原城主夫人、現任城主的嬸母，也不能隨便上城樓了，但徑直走到門下透過縫隙外望還是可以做到的。門外，她能看到遠遠的豎著曹字大旗，還能看到一排排的兵士嚴陣以待。
    這樣就夠了，她也不需知道更多了。
    號稱百萬的大軍，兵臨城下時竟能做到如此的安靜，沒有一絲一毫的慌張、錯亂，那麼井然有序、紀律嚴明。上至將軍大帥、下至小兵衛士，各守其位，令行即止，修整有度。這，不是一般烏合之眾可以做到的。
    她聽到的，正是張繡和賈詡聽到的。三天之後，張繡采納了賈詡的意見——降曹！
    很快，曹操大軍就進駐了宛城，他們有條不紊地接手了城中各重要職位，巡城、安撫百姓、張貼宣揚漢獻帝為民的告示。鄒氏和霍氏每天出門，都能在街道上遇到一列列的兵士整齊劃一的跑步而過。
    “姐姐，咱們家的隊伍呢？”霍氏挎著籃子，罩著頭巾，兩人因為怕被認出，每每出門必是全副“武裝”的。
    “都降曹了，哪來的咱家隊伍？”鄒氏一邊低頭挑選著布料花樣一邊說。
    “那那張繡呢？”
    “張繡？她早已是曹操帳下之臣了，聽從曹丞相調遣。”
    “哦，”霍氏左顧右盼，似乎很好奇地在瞅看著曹兵。“不用打仗，就挺好的。”
    鄒氏瞟了她一眼，是啊，她們從嫁給張濟開始就一路刀兵，從來沒有過過安定太平的日子。霍氏嫁到張家時還是個小女孩，人事未開，張濟死時，才十九歲就守了寡，她的青春和朝氣都還沒有散去，正是花兒開始綻放的年歲，對外麵的世界充滿著好奇。鄒氏覺得，若能覓得良人，倒是樂意讓她梅開二度。
    “讓開、讓開讓開……”一對兵士過來清理街市，路上的行人紛紛避讓，小販們趕緊地收攤兒、疼騰地兒，她們兩個也趕緊躲在一邊。
    很快，看到一隊精兵騎著高頭大馬呼嘯而過，他們穿著銀色鎧甲，手握鋼刀寶劍等利器，步履整齊，氣勢昂揚。百姓們立在路邊看著，都指指點點，大讚著曹兵後生們健壯魁梧、模樣周正。很快，他們發現真正健壯魁梧的人才剛剛出現。
    “典”字大旗下，一個手提鐵千斤鐵戟，身著褐色鎧甲，騎在棗黃大馬上人形高大、眉及屋簷，麵色溫和，濃眉長眼，不怒自威的將軍，沒有太快的馳過，似乎有些愜意、放鬆地在街頭遛走，但細看其目光炯炯，完全是在謹慎、細致地查看著市井的一切。