天邊黑壓壓一片，電閃雷鳴。
    孟錦繁拖著沉重的腳步，踩碎一地雨水，“情哥哥，情哥哥。。。等等我。。。”
    “情哥哥，不要走，求你不要走。。。”孟錦繁無助的哭喊著追上去，卻隻能眼睜睜看著火光消失在遠處。
    腳下路滑，又被裙擺絆了一下，孟錦繁狼狽地摔在雨中，滿身泥濘。溫熱的眼淚和雨水混在一起，涼得令人發抖。
    “情哥哥，你答應過要一生一世照顧我，為什麼要食言？為什麼？”孟錦繁啞了嗓子，疲憊的閉上眼，指甲緊緊扣住地麵。
    “既然知道追不上，為什麼要追？”一把油紙傘出現在她頭頂上方，為她擋去風雨。
    孟錦繁淚眼朦朧，抬起頭看著他，“不公平，不公平，都是先帝的兒子，為什麼大皇子可以留在京城做呼風喚雨的攝政王，而情哥哥卻要被迫離開去苦寒之地？不公平，不公平。”
    孟錦玉咳嗽一聲，緩緩蹲下身子，“因為攝政王有兵權。”
    “他為什麼如此狠心，居然。。。不肯見我？”孟錦繁抓住孟錦玉的肩膀，靠進他懷中。
    孟錦玉苦笑，“二皇子是心高氣傲之人。他意氣風發之時，可以對你百般寵溺。英雄末路時，卻不願讓你看到。”
    “祁情，你違背了當初的誓言，我恨你，我恨你。。。”孟錦繁哭得肝腸寸斷，“我孟錦繁不會嫁給別人，就算你不要我，我依然等著你。。。。。”
    “情哥哥別走。。。”孟錦繁猛然起身，睜開眼睛。
    “小姐，你怎麼了？”蘭薰推開門，急匆匆撲到床邊。
    “做噩夢。”夢到祁情離開那一晚。
    蘭薰掏出手絹擦去她額上的汗珠，“夢到二皇。。。成王？”
    孟錦繁無力地點頭，纖纖玉指捂著胸口喘息，“那一晚的情景的曆曆在目。”
    “小姐，百花宴你去是不去？”蘭薰頓了頓，“若你不願，即使太後也無可奈何。”
    “太後娘娘的懿旨，孟錦繁豈敢違抗。”孟錦繁的語氣又輕又柔，卻令人不寒而栗。
    “可是。。。”
    孟錦繁轉頭看向窗外，微微歎息，“天快亮了。”
    “是啊。”東方已經泛白，的確快天亮了。
    “衣物準備好了嗎？”
    攝政王已過適婚年齡，卻無正妃。太後舉辦百花宴，其意不言而喻。
    各家千金為博攝政王一笑，爭相置辦行頭。
    她孟錦繁命好，有個做太後姐姐。一道懿旨，衣服首飾都是最好的。
    蘭薰蹲下為她穿上繡鞋，“昨日奴婢將衣裳首飾拿出去的熏香的時候，正好被五小姐撞見，所以。。。”
    孟錦繁柔柔一笑，“五小姐是嫡出，這府裏的一切，都是她的。”
    “小姐說的是。”蘭薰垂下眼瞼，眼底掠過一抹冷意。
    自大齊建國伊始，孟家便是四大名門之一。雖一度衰落，卻因孟錦華的進宮而顯赫一時。錦華執政後，孟家鋒芒更勝，隱隱有壓過皇族之勢。
    現任當家孟思源任當朝宰輔，權傾朝野。就連攝政王祁璟，也得讓他三分。
    孟思源有一妻四妾，子女六人。長子錦晟，長女錦華，三女錦琰一母同胞，餘下三人為侍妾所出。
    在孟家這樣的名門望族，庶出女子毫無地位可言。而嫡出的孟錦琰，自幼驕橫跋扈。錦華入宮後，變本加厲。
    孟錦繁不願多生事端，能躲則躲。
    今日百花宴，無可奈何跟她撞個正著。
    剛下了轎子，便聽到孟錦琰酸溜溜諷刺，“就你這德行也敢來參加百花宴？真是貽笑大方。”
    “妹妹說的是。”孟錦繁低眉順眼。
    “妹妹也是你叫的？”錦琰柳眉倒豎，“叫五小姐。”
    “錦繁知錯。”她娘年輕的時候是個美人胚子，深得孟思源寵愛，孟大夫人林月仙一向看她不順眼，錦琰、錦晟也從不給她好臉。
    “丟孟家的臉。”孟錦琰輕淬，在丫鬟攙扶下扭著腰離開。
    孟錦喬下了轎子，視線落在孟錦繁身上，“姐姐，你怎麼。。。。”今日百花宴，為何穿一身寒酸？
    孟錦繁笑著搖搖頭，“沒什麼，穿這樣自在。”
    蘭薰冷哼一聲，“我家小姐的衣飾在五小姐身上。”
    錦喬心中已有數，取下兩支步搖放進她手心，“姐姐若是不嫌棄的話，拿去戴吧。”
    孟錦繁將步搖塞回她手心，“我若收下，隻怕明日就會易主。”
    錦喬嘴角輕扯，不再多言。
    百花宴是太後親自舉辦，凡四品以上官員家中未出閣之女，必須參加。
    眾家千金均明白太後意圖，花枝招展爭奇鬥豔。個個嬌似三月桃花，豔似五月牡丹。
    容貌出眾的孟錦琰精心裝扮後嬌豔動人，豔壓群芳。自家妹子出盡風頭，孟錦華鳳心大悅，擺上琴棋書畫供大家玩耍。
    孟錦琰大展奇才，琴棋書畫，總略勝一籌。
    孟錦繁始終坐在不起眼處，一言不發。
    孟錦喬彈了兩首曲子，覺得無趣，回到孟錦繁身邊，“姐姐為什麼不過去？”
    “我不認得字，也不會彈琴，更不會作畫，我去幹嘛？”孟錦繁淺笑，低頭繼續喝茶。
    錦喬自知失言，笑得尷尬，“對不起，我不是故意的。”她雖是庶出，卻因生母精明能幹不曾受過委屈。與錦繁姐姐相比，她幸運太多。
    “沒事。”錦繁將一盞清茶捧到她麵前，“茶能醒目提神，你試試。”
    “攝政王到。。。。”太監一聲高喊，吸引了所有人的目光，也吸引了孟錦繁的目光。