聽說邢寡悔要來喝酒，時利和急忙列出了菜單，然後讓毛無根去買饅頭和不重要的青菜，自己則風風火火地去買酒肉去了。母親和妹子今天都沒來，毛無根隻能打下手，這回夠自己忙一陣了。
    這是邢寡悔第一次麵對皮無毛和時利和，一夥人走進屋裏的時候，桌子上已經擺滿了杯盤，時食物坐了主位以後，幾個才坐了下來開始推杯換盞。酒過三巡，邢寡悔就聽明白了吳功祿的苦處：幹了大半年，工程快要結束了，工程款卻隻給了三分之一。因為是用別人的名號施工的，資金還要在別人的名下周轉過來，要是別人存心拖著不過來，自己雖然簽了合同，也不好要，沒準就能拖上幾年。
    邢寡悔說：
    “我能做什麼呢？教學這一塊還行，要是我當後勤主任也行，學校的法人是老校長，除了說點好話，就隻能通風報信了。”
    “痛快！我要的就是這句話。太難為邢哥的事我不會做，邢哥要有用得著的地方盡管吱聲，來吧，喝酒。”
    幹了一口的邢寡悔這才把注意力轉移到皮無毛身上，他對皮無毛說：
    “我和前妻確實是因為房子離婚的，雖說事都過去了，看不著你倆我也不說了。沒有房子我倆早晚也得分開，這麼早分開我倆都解脫了，所以還得感謝你倆。隻是前妻的父母可能還不知道俺倆離婚，我沒說言如玉可能也沒說，我都過來十天半個月了還沒過來看。上個星期老太太包了餃子去學校叫我，正好盧火純為他兒子打架的事請我，我就借機走了。以前二老對我不錯，真不知道怎麼麵對二老。我想問問老倆口怎麼樣了？吃完我想過去看看，又怕讓老倆口傷心。”
    皮無毛聽了還真不好說，由於忙著收購，他也沒心思注意這些。一直在一邊服務的時利和忙接過話來：
    “老倆口現在還不知道呢。咋天我還聽老太太對著老頭罵你，說來了十多天也不過來。老頭說你忙不過來，別去添亂。老太太就罵老頭一天到晚就知道下棋，也不幫著照看孫子，還說你不過來，這個星期晚上還去叫你。你要不問，過一會我也想說了。”
    邢寡悔聽了，竟然流下淚來，這讓皮無毛覺得可笑而又不敢笑，吳功祿對時利和說：
    “說點啥不好，看把大哥給說的，酒都沒法喝了。”
    還沒等時利和道歉，邢寡悔就擦了一把淚水：
    “不瞞你們說，我來的另一個目的是想借光看看兩位老人。你不說我也不知道啥情況，謝謝你的留心，我來時他家還鎖著門，可能是都上言必失家去了，等一會就能回來，這回我不能再躲了，就是沒法說出來。”
    邢寡悔說完，自己舉起了酒杯一口而盡：
    “要是我沒記錯，這位就是笑娼的弟弟笑貧吧。我以前對不起你哥，不知道他恨不恨我。現在總算過去了，他倆也應該到一起了。有空告訴你哥，我不恨他。”
    吳笑貧說：
    “我哥來信說已經結婚了，現在嫂子在初中，是滿腹綸幫著解決的房子。不過我哥不想在盧水鄉蓋房子，也想到鎮裏來。”
    “你哥絕對是個人材，要是他不介意，我歡迎上二中來。至於房子我解決不了，隻能和我一樣住宿舍。現在財政緊張，沒錢蓋家屬房，隻能自己解決。我現在就看上了一所土房，比磚房便宜一半。要是買下來再蓋，不知道合不合適？”
    吳功祿說：“一般來說是不大合適的。但是象你這樣當點官的就有帳算，因為可以少花錢多辦事，所以要是地方不錯，完全可以考慮。”
    邢寡悔點頭：“好吧，我明白了。吃完就去辦手續，到蓋房的時候找你們。”
    邢寡悔的話音未落，從門外進來一個警察，手裏拿著文件夾，一邊走一邊說：
    “別著急，先把我的流動人口登記手續辦完再說。”
    大家扭頭一看，原來是盧火純進來了。吳功祿急忙說：
    “沒人在這兒住，都是親戚過來喝酒。大哥也來喝幾杯。”
    盧火旺指著開著門的倉房說：
    “我吃過了。那些行李都是擺著看的？你當我是小孩子？夏天在二中的工棚裏你就和我放挺，說沒開工錢沒錢交暫住費。現在這親戚有房有酒菜的，一塊都交了吧。誰是房主？”
    皮無毛說：
    “我是。大哥你忘了，我和你兄弟還是在水村認識的，才搬過來，給點時間適應一下唄。咱們邊喝邊說，兩不耽誤。”
    “不用了。記得我弟弟說你小子沒少撈。沒想到這麼快就上來了，這一關你是躲不過去的，沒有城鎮戶口早晚都有事，尤其是有了孩子以後。所以我勸你倆還是早點花錢把戶口辦了，免得夜長夢多。”
    皮無毛知道躲不開了，就痛快地交了。時食物和時利和都是鎮裏戶口免責，毛無根說自己是學生盧火純不信，邢寡悔出麵證明以後，盧火純也沒法再說。隻有吳功祿和吳笑貧沒話可說，請求完工以後再交，盧火純說完工你們就跑了，我上哪兒找去？
    眼看著事情要僵，邢寡悔說這是自己同學的兩個弟弟，都不是外人，咱們還是慢慢坐下來商量，說完倒了一杯酒遞了過來。盧火純一看邢寡悔出麵，不能不能麵子，這才一邊嘴上說著既然是邢主任的親朋，那就好辦了。一邊接過酒杯順勢坐下來。邢寡悔接著說是自己介紹過來給學校幹活的，學校也確實隻給了三分之一的工錢，還是等開錢的時候再交吧。
    因為邢寡悔在處理自己兒子時曾手下留情，所以盧火純對邢寡悔也網開一麵。這讓初來乍到的吳笑貧和皮無毛夫妻大開眼界，有幸親眼目睹了兩個官僚的互惠互利。雖然盧火純走的時候說了看在打工不容易的份上不難為，但喝過酒的人都知道這是不為難邢寡悔，不管怎樣，邢寡悔把自己的回報用在了大家的身上，所以送走了盧火純以後，看見邢寡悔有點搖晃的身形，大家把邢寡悔按到炕上以後，才都各忙各的去了。