那次舞會相見後，槿王並沒有忘記我。他時常邀我參加宮廷宴會、舞會、出遊、狩獵……每次我都借故拒絕。但每逢節日，他總是不忘送來禮物表示慶祝。
    槿王二年四月，蓮後誕下一位王子，起名渢。我沒見過這位王子，但我聽說他烏發墨瞳，俊美高貴，長得很像祖父狄王。
    同年六月，槿王為報龍夙入寇之仇，與西海濟國宣戰。槿王借瀛洲大捷之餘威，命連珈統領西、北海兩軍。連珈在肢解了三國同盟後，以各個擊破之法，一舉重創了濟國主力，並直搗本土，與濟王簽訂城下之盟，一雪前恥。
    西海之戰後，濟國一蹶不振，泊、泫二國臣服，每年朝拜進貢。槿王因此恢複了西海的霸權，連珈也被封為寧國大將軍，從此揚名天下，威震四海。
    這一年，槿王的威信直達頂峰，為人君者可得的榮耀，已經無可複加。
    朔帝當年向我承諾的一切，似乎都一一實現了。
    ——除了一點。
    槿王並沒有朔帝所說的那樣身體健康，百病不侵，相反，他得了心痛之疾。每次路過北宮、中宮時都會發作，以至於宮相不得不命令築起高牆，徹底封閉了這兩座宮殿；後來聽說他連看到百合花都會落淚，於是宮中再也不種植百合。
    病中的槿王著重修身養性，一改之前的對華美綺靡的追求，遣散宮女，清心寡欲，開始了一種寧靜恬淡的生活。有感於瀛洲、西海戰役之慘烈，他采取清靜無為之策，薄賦省刑，與民休息，鼓勵、資助文化藝術事業。在其治下，大西洲河清海晏，國泰民安，他也因公正賢明得到國民的尊敬。
    不過，盡管采取了種種措施，用盡了名醫仙藥，槿王的心痛病始終沒有好轉。
    我就是在那時做出那個決定的。
    我記得，那一天日光甚短，才過晌午，日已挫西。
    雪後的鬆林寂靜無聲。偶有驚起的飛鳥，抖落樹梢上的積雪，撲落落地撒了人一頭一肩。
    馬蹄踏過鬆軟的雪被，留下一路蜿蜒的足跡。日光斜暉，雪上殘照，閃爍著萬點金光。山路上隱約可見早先的腳印，大概是經行的野獸或是進山的獵戶或柴夫。
    我與連珈兩人踏雪而行，一路無話。到了蒼浪峰，我下了馬，向著峰頂而去。他也緊步跟隨。
    “大人，此處風景甚好，舉目望去，萬裏河山，蒼穹碧海，盡收眼底，果然令人心胸開闊。”我以馬鞭指點著眼下風景，道，“小時候，我與先王就曾在這裏散步遊玩，後來又隨槿王至此，如今，又得大人百忙間抽空同遊，菲兒感激不盡……”
    “郡主何出此言？您若喜歡到這裏遊玩，日後我們常來便是。”
    我微微一笑，垂下眼來：“大人，菲兒能在出發之前，與世間最優秀的男子同賞這方美景，已屬三生有幸，此生此世，不再有奢求。”
    連珈不覺一愣：“郡主……您要走……？”
    我回眸望了連珈一眼，點了點頭：
    “我已有意遵循上師修拉的遺願，前往東海繼承大祭司之位。我……要向您告別了。”
    連珈沉聲道：“郡主，您青春年少，實在無須這樣苦著自己。如果您願意，我們……完全可以重新開始。我依舊會遵守對先王的承諾，照顧您一生一世。”
    我笑著搖頭：“先王已逝，您實在無須為此負疚。”
    “可是……”
    “大人我想請問您，”我忽然問道，“您博學多聞，可聽過‘莫溫安姆文’這句話？”
    “莫溫……”連珈在口中默念了一遍，抬起眼來，“mwenenmmen‘w，我知道這句話。不知郡主為何問起？”
    “有人對我說過這句話……他說了很多，我就記住了這一句，卻不知道它什麼意思。您能告訴我嗎？”
    連珈垂下眼來，靜靜地說：“這是濟國語，因為用詞高雅，一般隻在上層貴族中使用，意思是……我愛你。”
    我閉上眼，聽著風在我耳邊悠遠地吟唱。
    莫溫安姆文……
    莫溫安姆文……
    我收緊了披風，沉靜地說：
    “我想您已經知道，我在被劫期間曾被龍夙所辱……這件事吧。”
    連珈點頭，卻又立刻搖頭道：“郡主，沒有人會在意這件事的。何況……那個人已經死了，您的仇也已經報了。”
    “就算別人不在意，可是，我在意。”我眼波一轉，正色道，“大人是寬宏大量的人，菲兒一直很尊敬您，也很感激您。槿逼您退婚那一次，您已經做出巨大的犧牲了；這一次，我實在不希望您為我再勉強自己。”
    連珈語氣平靜，卻堅定不移：“我並未覺得自己犧牲了什麼，郡主。這世上，沒有人能強迫我做自己不願做的事。”
    聽了這話，我回頭望了他一眼，微微一笑：
    “那是因為……您一直在克製自己，以至於把自己真正的心願都忘記了吧？”
    連珈眼神一閃，不覺怔住了。
    “您曾經贈過槿王一支簫。如果我沒有猜錯的話，那就是你們的約定吧？”
    我轉過身，迎視著他深沉而坦率的目光。
    “槿幼年貧賤，不幸落入羅沙之手，幸而被您所救。您將其安置在東城海濱阿婆家，教他讀書識字，習武練劍。槿十二歲的一天，他獨自去京城尋找您，就在那時遇到大祭司，被確認為狄王之子。之後再次相見時，你們地位已分，他貴為王子，您被任命為學園管教，雖然朝夕相處，卻再不能像從前那樣親密無間。相反，您與槿相約保守秘密，從此絕口不提當年之事。您希望槿能夠忘記當初的傷痛，從此安心在學園做他的王子，將來入宮為親王，一生富貴無憂。
    “您沒有想到，槿外表柔順，內心堅忍，他並沒有因為羅沙已死便淡忘了當年的仇恨。相反，他武功一成，便開始向羅沙一黨展開殘酷的報複。對此，槿已經向我承認，說是他一人所為。不過我想，他當時在學園讀書，出入並不方便，根本不可能隻憑一己之力就能探查全部仇人的下落，並將他們個個消滅。所以在我看來，這個案子背後，不是一個人，而至少是……兩個人。除了槿以外，唯一可以幫助他的人，就是您了。”
    連珈靜靜地聽著我的敘述，目光如水，波瀾不驚。
    “後來我查看羅沙一案的案卷，發現部分內容消失或被篡改，這裏麵，應該也與您有關吧。我知道，通讀過嘉蘭史的隻有四個人：修拉、您、狄，最後一個才是槿。所以我猜測，第一個修改文件的是修拉，他是您父親生前好友，在知道您的羅沙一案的主角之後，不惜篡改文件掩護您；而第二個損毀妖蓮記錄的，則是您，因為您必須為槿守護這個秘密。我相信那涉及上百人的複仇不是您的意思，但為了槿，您一次又一次卷入血腥。
    “這一點，狄王不是沒有覺察。但他隻調查到羅沙對您的覬覦及挑釁，而不知道您與槿的關係。因此他懷疑您懷恨羅沙，因而報複殺人。然而出於對您的愛惜之心，他選擇了對此案裝聾作啞，封存了案卷，從此不再提起。
    “在您與槿分離的八年中，我想你們一定暗中聯絡，但我卻不知是以何種方式。直到看到那支簫，我終於明白過來：你們應該曾經約定，以簫聲作為相見的信號。隻要槿要見你時，就吹響那支簫……即使後來他因為我的事與您反目，但卻一直信守這個承諾。以至於有次我因故要聽他吹簫，他居然婉言拒絕了我……你知道他從來不會拒絕我的要求，可是那一次居然拒絕了……可見，在他心中，您有著多麼重要的地位。
    “現在想來，我第一次聽到簫聲，正是狄王成功粉碎椴、楠二王子叛亂、舉行慶功宴的那晚。那夜槿未出席，您也早早離席，是因為您知道槿當夜一定會呼喚您。畢竟，他能順利進宮，全部是您的功勞。
    “狄王有三子，長子椴、三子楠皆出身顯貴，隻有槿出身平民，又是次子，如果按照長幼順序，根本不可能正位太子、繼承王位。所以，槿若要成為太子，必須掃除椴楠二人。對此，您想到了一個辦法：您利用妹妹薔對狄的仇恨、以及北海氏與濟國的親屬關係，挑動二位王子叛國。椴、楠乃平庸之人，他們先受了薔的蠱惑，再加上濟國從中慫恿，甚至……包括您的假意支持，所以輕易上當，倉促聯係濟國使臣，謀逆叛國。您這樣做，當然事先也征求了狄王意見，以引蛇出洞之法，等二人自投羅網，最後一舉粉碎他們的陰謀。事後，二位王子被殺，您把責任全部推給濟國，成功保全了您自己與妹妹薔。狄王對您無比信任，他絕對不會想到，您這麼做的目的，並非出於對他的忠誠，而是為了借機除掉二位王子，為槿成為太子掃清障礙。
    “我曾問您有什麼願望？您總說得到了應得的一切，不會再期盼不屬於自己的東西，而事實上，您的願望，其實比任何人都更宏大，更狂野：
    “您希望看到槿——這個出身低微、身世坎坷的孩子，在您的一手培養和守護下，克服重重阻礙，即位稱王，君臨天下！”
    這一瞬，我與連珈雙目對視。
    我分明注意到，他深沉的眸中精光乍現，如火如電。
    我繼續道：
    “您出身高貴，卻承受了亡國滅族的恥辱，經過過如此深厚的苦痛的您，不會沒有稱王稱霸、一雪前恥之心，而且您明明有機會、有能力複仇，可您卻沒有這樣做。相反，您放下了國仇家恨、放下了沉重的曆史，您把本可以垂手可得的一切，都雙手奉給了那個除了傷痕便一無所有的孩子。
    “我不知道，除了槿以外，有多少人了解您的內心？您的親妹妹薔？深愛您的蓮？看您自幼長大的薇？還是您的忠實隨從桓？也許他們隻認識您願意展現給他們的一麵，卻沒人能真正知道，您冰冷的外表之下，掩蓋著一顆深情善感的心。為了槿，您付出了太多太多，卻不期待任何回報，不要求一聲謝謝……這種犧牲的勇氣，我直到今天才完全明白。如今，我理解您的心情，更尊重您的選擇。我認為人生來有追求自由與幸福的權力，無論對方是男是女，貧賤還是富貴，都在愛情上一律平等。在這一點上，您做到了，所以我深深地敬佩您。”
    說罷，我向連珈深深施了一禮：
    “在此，我要感謝您的堅忍、頑強、包容、以及自我犧牲的精神，感謝您為槿所做的一切。沒有您，就沒有今天的他，他也不會擁有如此輝煌的地位與成就。我更要感謝您對我的寬容，因為我的存在給您帶來巨大的困擾，而您卻能放下個人情感，一直忠誠地守護在我身邊。”
    連珈聽完我的話，自始至終，都保持出奇的平靜。墨色的深瞳如同夜下的海水，靜默著，蕩漾著，眼波流轉，神情卻沒有絲毫動搖。
    如我所料，對於我的推斷，連珈不驚訝，也不意外，不承認，也不否認。
————————
今天設了新分卷，調整了部分章節。並同時在“作品相關”中發表“寫在完結之前”，希望大家關注，謝謝。