“鶯啼燕語報新年，馬邑龍堆路幾千。家住層城鄰漢苑，心隨明月到胡天。機中錦字論長恨，樓上花枝笑獨眠。為問元戎竇車騎，何時返旆勒燕然。”執了狼毫款款簪花小楷鋪就開來，心隨明月到胡天。仰頭看著內殿窗前弦月一彎，身上錦裘華緞卻隻是覺著冷，不由得伸手緊了一緊衣襟。
    錦如端了藥進來，隨手將那詩箋在火盆裏燒了，看著那濃濃的藥汁，心中本能的酸痛。手下卻寥寥寫意，山石竹林掩映，泉流激蕩間，鳥獸驚散。錦如低頭看著那畫便如同身臨其境一般，遂笑道，“娘娘的畫工越發精進了。”
    易水略略的抬起頭來，刻意的躲過易水手裏的藥碗，慢啟輕言道，“畫虎畫皮難畫骨，知人知麵不知心，再精進也不過是一幅畫罷了。”易水的神色安然平和，卻是錦如自歎亂了陣腳，此時易水言語間平風無浪，卻是錦如變了顏色，眼中含了淚光。“奴婢不敢欺騙娘娘。”
    易水眼光悉數落在了一方宣紙間，餘光裏見錦如擎著藥碗，雙膝跪在當地。沉吟了半晌方才擱下筆，端過藥碗隻是無可下咽。眼睫抖動瑟瑟如蝶翼花蕊，淚珠斷落灑落在濃黑的藥碗裏，叮當一對輕響。
    “你早就知道了，是不是？”
    心底溢出一聲輕歎，佛龕前檀香嫋嫋，微微的一凝神，卻是一碗藥悉數傾灑在了腳下的炭火裏，吃吃的冒出縷縷白煙。銀碗也掉落在了地上，一路咕嚕了好遠，才甕甕的停了下來。錦如嚇了一跳，抬頭牽扯住易水靛青的裙裾，“娘娘！”
    易水亦愣了一愣，不由得自嘲道，“看我，倒是糊塗了。”為防覆轍重蹈，延英殿上下一應飲食饌具皆換了金銀材質。雖是金玉堆砌格外惹眼，卻總是覺得透著幾分寒意。銀碗裏殘留的藥汁在燈影下微微泛著冷凝的光澤。
    錦如一手緊緊的牽著易水的裙裾，看易水麵色平和中隱隱透著憂鬱與無奈。錦如沉默半晌方道，“娘娘若是怨奴婢，便狠狠的抽奴婢的臉。皇家子嗣固然重要，娘娘更要曉得，留得青山的道理啊。”
    錦如言辭愈發懇切，易水亦為動容，一壁拉了錦如起來。“我何嚐怪你。”眼光裏泛著空洞，凝神的看著遠遠的銀碗，空氣裏有炭火熄滅的刺鼻氣味，漸漸的嗆出眼淚來。抬手輕輕拭去，低低道，“這都是命罷了。”
    翌日闔宮要向太後恭賀新年，皇帝一早派蘇永盛呈了新裁製的宮衣。藕荷色的高領襦裙，很是鮮豔的顏色。悉數展開，裙裾長長流曳於身後，說不出的端莊柔美。蘇永盛亦不禁讚歎，“賢妃娘娘穿了這顏色。紫裏透著紅光，正是皇上對娘娘一番心意呢。”
    易水將衣服擱在軟榻上，諦視良久，方才道，“勞煩總管，替本宮多謝皇上，就說本宮很喜歡。”蘇永盛滿麵是恭敬而不諂媚的顏色，頷首道，“是，奴才一定盡心把話帶到。”說著依依的退了下去。
    錦如拾起衣衫，與易水道，“娘娘更衣吧。”易水搖一搖頭，隻命一旁的小丫頭開了箱子，揀了一件半新的鈷藍織錦，徑自著了。錦如的目光逡巡在兩件衣衫間，頷首道，“太後素來與娘娘有心病，不張揚亦是好事。”
    展四預備下車輦，揣了暖爐上了轎輦，車門將閉，易水緩緩的向錦如伸出手來。既驚且喜，錦如幾欲要落下淚來。上了車與易水並排坐了，兩手交合生出幾分暖意。“到底是你懂得我。”和著歎息，錦如怔怔的撒下淚來，“奴婢未嚐一日敢不盡心。”
    易水輕輕的一笑，“闔宮裏必然都在笑話著延英殿，本宮亦不必自取其辱，落人笑柄。”目光落在緊閉的九宮門戶間，含元殿的簷角上巨龍盤旋吞吐雲霧於朝陽。遠遠的壽康宮已然看得見棱角，心一點點的墜下去。
    遠遠的看著嬪妃的車輦一字排開，已然有眼尖的嬪妃看了易水的車輦先屈膝作下禮來。頷首算是還了禮，一路悠悠的步伐，自壽康宮前拾級而上，為首的宮人已然通傳了進去。
    “延英殿賢妃到。”易水的眉頭微微一蹙，連錦如亦不覺捏了一把汗，年下裏太後若是不允，當真是半分顏麵也無了。
    宮門吱呀一聲兩側打開，迎麵卻是愨妃，易水見了她一襲海青色襦衫下著著碧色襦裙，鮮見的光鮮明豔。不覺一笑，愨妃亦極是歡喜，伸手挽了易水道，“太後等著呢，快些進去罷。”
    易水不由得意外，隻挽了愨妃一路由著遊廊進了壽康宮。壽康宮本自在大明宮內廷外西路，三進外殿，東西北三麵皆有夾道。西夾道多為宮人居住，南端壽康門琉璃鑲嵌，過了東西麵闊三配殿，正殿已然在眼前。易水心下不由得忐忑，愨妃回首唇邊眼角皆是溫和笑意，“別怕。”
    易水驚讚其心思細密，體察周全。不由得一笑回應。礙於禮數，愨妃已然鬆了手，一先一後與易水進了正殿。易水聽得內裏偶爾說笑言談，一派喜慶景象，心下稍安。按著規矩俯身叩拜了大禮，道，“臣妾延英殿易氏叩請見過太後。”
    殿裏肅了一肅，易水雙膝著地，硌得生疼，卻是一動也不曾動。太後手裏攢著佛珠，抱著皇長子宸濟玩耍，目光掃過易水，足有半刻方道，“唔，起來吧。”
    易水不動聲色的起了身，才見皇後已然先行至此，此時安坐在太後左下首，替太後抄錄著佛經。自小產後本自瘦弱，此時跪了半晌隻覺得雙腿無力一般，顫巍巍立在當地。
    太後手裏的佛珠咯的一響，落在了地上。因離著不遠，易水不由得蹲身將佛珠拾起，跪地奉與太後。複要起身，太後卻開口緩緩道，“賢妃好像清臒了，看著十分可憐呢。”
    易水不由得太後這般問起話來，隻得勉強的一笑，道，“多謝太後垂憐，臣妾不堪孱弱，不曾時時侍奉與太後，臣妾有愧。”
    太後像是極其欣慰的神色，一麵剝了栗子與宸濟，一麵緩緩道，“賢妃口舌倒是乖巧，怪道皇上一心都在你身上了。”
    易水隻覺得這話不像，跪地叩了一個頭，複起身道，“臣妾愚鈍，枉負皇上錯愛。”太後自易水手中接過佛珠，手上的護甲熠熠生輝，落在易水眼中卻是無可比擬的清冷。隻聽得太後道，“你倒是聰明。”目光掃過在座十數位嬪妃，複道，“聽說賢妃前些日子小產了，鬧得好大的官司。”
    一語既出，在座嬪妃無不唏噓議論不已。易水身上猛的一抖，易水的淚幾欲要落了下來，將心中的浪潮平一平，再平一平，不得已垂下頭去，下頜幾欲要碰上領口的絨毛，靜默許久方才低低答道，“是。”目光不再直視太後，心中寒顫無以複加。太後的聲音裏卻夾雜著不可小覷的威嚴，淡淡道，“抬起頭來。”
    勉力的抬首，淚光泫然於眼角，卻遲遲不敢滑落。太後鑲嵌著南海珍珠的護甲托住了易水的下頜，定神看了一看，方嗤笑道，“哭什麼。若是皇上看見了，豈不是以為哀家欺負了他心愛的人嗎？”
    易水心下雖是忍無可忍，卻不由得心性，隻得權且應付道，“皇上澤被六宮，臣妾不敢擅專，太後明察。”
    太後的鼻息翕動，帶著淡淡的檀香氣息。易水從前或多或少聽得太後當時日裏為敬宗皇後時的手段權謀，卻如何也想不到以如此心性如何能夠日日禮佛而自安。
    下頜一鬆，太後已然放了手去，重複著易水的話語，“澤被六宮？賢妃原來亦懂得雨露均沾的道理。”鬆手讓宸濟獨自下地玩耍，太後卻是意態神閑，道，“不敢？你如今還有什麼不敢的。”
    易水膝下已然麻木了，唯有木然的跪地伏首道，“臣妾惶恐，萬萬不敢擅專皇寵而不自知。”
    太後卻是沒來由的帶了幾分薄怒，不過須臾便恢複了平和神色，“哀家聽得賢妃已然不能生產了？”易水的心如同萬箭同攢一般，生生的逼出眼底心底掩藏的驚痛，已然料及太後今日招了自己來的目的，隻得頷首道，“是。”
    太後一邊逗弄著濟兒，一麵道，“皇家向來看重子嗣，因著你小產，皇上連濟兒病了亦不得看顧，你還狡辯不曾專寵，該當何罪！”說著放手讓濟兒自己下去玩耍，向著皇後的方向道，“你來說。”
    皇後本自用心抄錄佛經，恍若對眼前情境充耳不聞，唯有此時方才端莊起身，垂手侍立，道，“臣妾在。”太後一向不得意皇後，亦常常有嗬責於大庭廣眾之下。“賢妃的話你聽見了。自今日起裁撤了賢妃的綠頭牌吧。”
    皇後聞聽此言亦不由驚篤不安，猝然抬首，卻是愨妃道，“太後，這恐怕於事不妥。”太後也不理會愨妃，目光堅定而深沉，淡淡道，“愨妃是說哀家行事不妥嗎？”
    愨妃本自不十分受太後待見，此時被太後一番追問，唯有道得一句“臣妾不敢。”便退回座位，垂首安坐。皇後眼見的太後麵有不虞，也不敢再勸，屈膝欠身，道了一聲，“是。”太後方才作罷。