邊境天寒地幹，衰草連天，飛沙走石隨處可見。­；
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    鳳傾塵一到新陽，便因水土不服生了病。來新陽的時候，從家裏帶了兩個隨從，辦事認真，跑進跑出，絲毫不含糊。­；
    “公子都病了好些天了，喝了湯藥，還是不見起色，這可怎麼辦？”一個隨從急得直跺腳。­；
    鳳傾塵衝他笑笑，虛弱得沒有力氣，“我沒什麼大礙，你們先出去吧，我睡會兒就好。”­；
    “走吧，走吧，不要打擾公子休息。”­；
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    邊塞的半夜，尤為寒涼。­；
    鳳傾塵蜷縮著，仍是覺得冷，迷糊中才發現是隨從大意，忘了關上軒窗。冷風嗖嗖灌入，鳳傾塵腦中已清明，卻沒有力氣去關窗。­；
    火紅的身影躍窗而入，輕輕掩上了窗戶，朝鳳傾塵露出一個魅態萬千的笑。­；
    鳳傾塵沒有說話，看著他，心中似有什麼要一躍而出，微暖，卻也微澀。­；
    “傾塵，你曾經可是大將軍啊，怎麼現在就因水土不服而病了呢？”澹蒼走近傾塵，摸摸他的額頭，不由皺了眉，“額頭這麼燙，著了風寒了！”­；
    鳳傾塵感受著澹蒼手掌的微涼，有些舒服，閉了眼。­；
    澹蒼脫掉鞋子，輕掀開棉被的一角，自己鑽進了被窩。隔著衣料抱著鳳傾塵，將他的頭靠在自己的頸窩。鳳傾塵也不掙紮，也沒有開口製止，任由澹蒼抱著。兩人心如擂鼓，頻率如一，澹蒼滿足地笑了。­；
    察覺到他的笑意，鳳傾塵隻是往他懷裏縮了縮，“睡吧。”­；
    “好，睡。”溫柔地回答，眼眸處也盡是溫柔。­；
    傾塵，其實妖也會怕冷，也會生病，但是擁著你，似乎一切都好了。­；
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    翌日，鳳傾塵的病竟然全好了。­；
    在兩個隨從愕然的神情中，澹蒼也留下了。每天，鳳傾塵與澹蒼同進同出，一起吃飯，一起散步。關係微妙，卻沒有誰來說破。有時候澹蒼擁抱他，也不見他有任何掙紮和不悅。­；
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    轉眼，已是新年。­；
    澹蒼似乎對人類的新年很感興趣，忙上忙下地置辦年貨。這不，把一張寫滿物品清單的紙拿給隨從采購。­；
    “傾塵，在忙什麼？”寬大的袖袍環過鳳傾塵的肩，嗅著發間的幽香。­；
    他沒有任何表情，但聲音裏已有些暖意，“你不是喜歡過年嗎？我正要寫幾幅對聯。”­；
    澹蒼恍然大悟，笑意加深，眼波泛柔，抬頭折下不高的一枝臘梅，插入鳳傾塵的發髻裏。“傾塵，這發簪我送你啦！”­；
    幾朵芳香的臘梅鑲在發間，含苞欲放。­；
    澹蒼歡笑者，垂順的頭發亂舞著，鳳傾塵就那麼看著，暖意流淌入心底。­；
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    陣陣“噼啪”的鞭炮聲過後，四人落座。兩個隨從也沒有拘束之感，與自家公子和澹公子推杯換盞。­；
    在邊塞過年，也一樣有趣。­；
    “給你。”鳳傾塵給兩個隨從各送了一壺好酒，將一隻墨色錦緞盒子遞到澹蒼麵前。­；
    “這是什麼？”澹蒼一臉疑惑。正要拆開，被鳳傾塵製止了。­；
    “等你回房再看吧。這是‘年禮’，圖來年順達安樂。”­；
    澹蒼將盒子納入袖中，“這年禮我就收下了。”­；
    “恩，我做得不是太好，勉強能入眼罷了。”­；
    “你親手做的？！”一臉驚愕，有什麼撥動著他的心弦。“那我更好奇這是什麼東西了！”­；
    鳳傾塵喝著溫好的酒，屋外揚起絲絮般的雪，室內卻溫暖怡人。­；
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    澹蒼一進房間，便迫不及待地打開了盒子。­；
    發簪？！­；
    是一支桃木簪，簪身刨得光滑，簪頭碉有兩朵襯有葉片的桃花，葉脈花褶清晰分明。灰黃灰黃的木料觸手溫和，想是花了一番心思的。­；
    他撫著簪子，然後勾起兩鬢的發，一點一點捋順，用簪子固定……­；
    他滿心歡喜，與人間的孩童而異，推開鳳傾塵的房門，吵醒了剛睡著的鳳傾塵。“傾塵，傾塵，看，我戴上了你送給我的桃木簪！”­；
    鳳傾塵從床上坐起，見他鬆散的頭發，那簪子也搖搖欲墜，不由撲嗤笑了。澹蒼啊，澹蒼，活了幾千年，連頭發都不會打理！­；
    鳳傾塵伸手取下簪子，重新幫他梳理長發。“你不是妖嗎，怎麼連髻都不會綰？”­；
    “雖說活了幾千年，可我的頭發一直就是披著的。”­；
    “你的頭發太長了，我幫你將髻束高一點。”­；
    沉寂片刻，澹蒼試探地喚道：“傾塵。”­；
    “恩？”­；
    “你這樣……算不算為我結發綰青絲？”­；
    剛剛將髻固定，鳳傾塵手一顫，差點碰掉了桃木簪。­；
    結發，綰青絲。相守，情不渝……­；
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    轉眼，桃花盛放，枝頭一派熱鬧景象。邊塞較冷，都到暮春時節了，才見到桃花。­；
    不大的園子，植物就占去了大半。桃樹和梨樹簇擁著，粉白與緋紅點染枝椏。­；
    “傾塵，你不覺得我們與桃花、梨花很像？你著白衣，我著紅衣……”­；
    “公子、公子，順都那邊來消息了！”隨從慌忙不迭地跑過來，將一封信遞到鳳傾塵的手中。­；
    拆開信封，看完信，鳳傾塵蹙緊了眉，抿唇沉思了片刻，對隨從說道：“即刻收拾，三日後回順都！”­；
    “呃……是！”­；
    澹蒼滿是不解，“怎麼了？出什麼事了嗎？”­；
    鳳傾塵盯著他的眼，思索了一下，“西寧大軍進攻安順，短短幾日，竟奪下了四座城池，安順國危在旦夕！”­；
    “這麼說，你要回順都助陣？”澹蒼沒來由地開始緊張，該來的似乎終於要來了。­；
    “恩。新陽至順都，最快也得五日才可到達，因而後天必須出發。”­；
    “真的要去？”澹蒼已漸而收斂了笑意，“如果我不讓你去呢？”­；
    “我已經決定了的。我是安順的將軍，守江山是我的責任！”­；
    “傾塵，你就沒有想過自己可能會死在戰場上？”­；
    “如果戰死，那也算是死得其所。”­；
    澹蒼這時開始迷惘了，本以為鳳傾塵已經愛上了自己，而現在，他的眼裏哪裏有自己的影子？“你是因為放心不下東陵堂葉吧？”­；
    “我答應過他，替他鎮守山河，決不背棄誓言。”鳳傾塵側頭，故作輕鬆地觀賞桃花。­；
    澹蒼長歎一口氣，包含有無奈、有酸澀、有疼痛，“傾塵哪……哪怕是塊石頭也該捂熱了吧？可為何就不曾見你對我動搖過？”­；
    澹蒼轉身離開，寬大的衣袍拂落了緋紅的桃花。離開的身影，沒有見到駐足原地的人一臉落寞，緊握的雙拳久久未鬆開。­；
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    自那日到現在出發，都不見澹蒼的身影。鳳傾塵也策馬上路，所踏之地揚起塵沙。­；
    沿途，因戰亂而逃散的流民比比皆是。­；
    回到順都，與爹娘大哥僅是團聚了小半日，便急匆匆地進了皇宮。­；
    城門禁軍見到他，有些錯愕，但隨即放他進去了。­；
    鳳傾塵見到東陵堂葉，有些難以置信。東陵堂葉身形消瘦，眼球滿布血絲，麵容憔悴。­；
    坐在軟榻上，神情恍惚，抬頭見到鳳傾塵，露出一個慘白的笑容，“我就知道你一定會回來的。”­；
    “皇上，你怎麼……”­；
    東陵堂葉的聲音裏帶有哭腔，“傾塵，幫我……”­；
    從什麼時候起，他們的關係就僅僅靠幫助來維持了？鳳傾塵眸光暗了暗，點頭道：“好，我幫你！”­；