（9）
    雲兒快晚飯時才滿頭汗的趁著夕照日回來了。小繞正在院子裏潑水，雲兒便問小繞：
    “二爺呢？”
    小繞往琰棋的屋子裏撇撇嘴：
    “纖兒姐姐伺候呢。”
    雲兒心裏明白，便對小繞道：
    “你也吃飯去吧，這兒二爺叫起來我應著。”
    小繞便收拾收拾，叫了小吉、蝶兒幾個，“識味堂”吃晚飯去了。雲兒也回了自己的屋子收拾東西。
    太陽落了下去，小繞幾個吃了飯回來，大家聚在頭道院子裏的一棵大槐樹下的石凳上閑聊起來。沒一會兒的功夫，紫菊和竹喧便過來看雲兒了。幾個丫頭站起來迎客，蝶兒先笑道：
    “兩個一齊來，把你們的主子一人撂著。”
    竹喧先笑道：
    “我們的主子現在是連外麵的小廝都不如了，我們當然是能躲著偷懶就偷！”
    幾個小丫頭麵麵相覷，誰也沒說話。紫菊道：
    “你們雲兒姐姐呢？”
    小繞道：
    “自己屋呢，晚飯也沒吃，我送姐姐過去吧。”
    紫菊笑著道：
    “你們聊吧，我們自己過去，又不是客。”
    紫菊說著，便和竹喧徑往二道院子裏來。雲兒的屋子在琰棋屋子的東麵廂房內。
    三人見了，坐下說話。紫菊便問雲兒道：
    “你再進來時的差事兒安排妥當沒有？”
    雲兒歎了一聲：
    “本來金兒求了錢大總管跟李總管說說，讓我還能在憑風樓當差，可李總管給打了回來，說二王妃那肯定不允，說了也是白討沒趣。”
    竹喧的恨又上來：
    “哼！這二王妃對我們丫頭是有一個作賤一個！今兒纖兒的事兒你知不知道？”
    雲兒便問：
    “什麼事兒？我從外麵剛回來，不知道。”
    竹喧便把今兒纖兒的事兒跟雲兒說了一遍。雲兒低了一會兒頭，沒說話。
    竹喧又道：
    “你倒不如直接求求二爺跟二王妃說說，或許能成。”
    雲兒搖頭道：
    “別給二爺添難了。若真強留下了，二王妃那兒也沒有好臉色看的，看看纖兒就知道了。況且我在二爺眼裏原本也不及纖兒……”
    紫菊心裏明白，便歎了一句：
    “趁便抽身也好……”
    雲兒明白紫菊的話，也歎了一句：
    “我也不想別的了。出去了，隨便在園外園內當個粗差，自己過自己的日子，隻圖個清淨就行了。”
    三人都靜了一小會兒。
    這裏竹喧拿了一個小包裹出來，對雲兒笑道：
    “這是我跟紫菊湊的十兩銀子，也算是我倆的一點兒心；你這就出去成家了，添點兒什麼吧。”
    雲兒便站起來，也沒客套什麼，便接了，有點兒淒然的道：
    “怎麼這樣心裏酸酸的……你們倆的日子也不好，倒還這樣想著我……”
    三人默然的對望了一陣。竹喧便問道：
    “纖兒呢？也不知這氣兒消了沒有？”
    雲兒便低頭兒道：
    “二爺屋裏呢……”
    竹喧瞪了半天眼，才搖搖頭兒道：
    “纖兒這丫頭也是……她原是許了人家兒的，明兒出去成親，這算怎麼檔子事兒啊……那張家也算是個讀書人家，讀書人家是最好個臉麵的，若知道了纖兒這樣兒，未必容得呀……”
    紫菊雲兒都沒說話。竹喧又道：
    “雲兒也是聰明人，既到了這一步，索性不如就求著二爺想個法子幫著退了張家的親，讓二爺就收了她；一來遂了纖兒二爺的心，二來又顧全了那張家的臉麵，豈不兩便？”
    雲兒也點點頭兒道：
    “纖兒也怕是早有這心了，隻是卻一直不好跟二爺開口。一來，怕張家死活不肯退親，若叫二爺以勢壓他，又怕傳出去壞了府上的名聲；二來，二爺怕是也不敢就這麼自己做主收了纖兒在屋裏，王爺指名叫銀月給二爺做妾的，如今若求到王爺那裏，實在是怕王爺不允，到時，這事兒就更沒指望了。”
    竹喧道：
    “這樣總不是個事兒！倒不如叫纖兒就跟二爺說了，讓二爺拿個主意，說不準二爺真能想出一個妥當的主意來，成全了這件事兒。”
    雲兒也略略點點頭兒：
    “若能成，就最好不過了。”