阿琿婚禮的日子很快定了下來，擇了來年的二月一日，算得上黃道吉日。請安的時候，額娘便宣布了日子。阿琿聽她說的時候隻是沉默，隻仿佛在聽旁人的故事一般，一點兒都不曾放在心上。“敬成，你可聽見了？”額娘看到阿琿隻兩眼直勾勾地望著地上的青磚遂問道。他站在那裏，如同一隻木偶。他緩緩跪下，叩首道，“回額娘的話，兒子聽得清楚，可是兒子並不想娶那位佟家小姐，兒子早已心裏有人了。”“這份恩典是旁人想求也求不來的！佟氏是名門閨秀，她阿瑪曾是大清的東三省總督，與你門當戶對，算得上金玉良緣，一對璧人。”額娘聽他這樣說，不禁有些慍色。他倒是依舊神色如常地跪在那裏，道，“兒子明白額娘的苦心。可是這對額娘您來說，或是對其他人來說無上榮光的恩典對兒子來說無疑是一副沉重的枷鎖，直直壓得兒子喘不過起來。兒子不曾見過佟氏，對於她家亦是隻曾耳聞過，知道她父親與阿瑪是同科進士，其餘便不曾了解。兒子沒有法子，兒子不想娶一個自己不愛的人。兒子心裏知道這賜婚無法再退，兒子亦是不敢忤逆額娘，兒子隻求等到榴兒嫁人的時候，讓她自己選擇自己愛的人結婚……”他再次叩首。
    阿琿的話擲地有聲，一字一句那樣清晰地傳入耳朵，我呆在了那裏久久回不過神兒來。我不曾想到他會為我求這個。額娘望著跪在地上阿琿，良久，方點了點頭。我亦是不曾想過額娘會妥協，遂跪下去叩謝。
    請完安，我隨著阿琿回到了他的房裏。“多謝阿琿……”我道。
    “你是我的嫩。我終是要護你周全。”他道。“我知道愛的滋味，亦知道愛所帶來的苦楚……我不希望你受這相思相望不相親的煎熬。”他望著書桌上擺著的那張相片，嘴角泛出了一絲苦笑。
    “你說的是顧青萍？”
    他點點頭。
    秋天了，陽光變得愈發稀薄，仿佛隻是薄薄的一層紙片一般鋪在地上。季鳥兒（蟬）聲更加顯得無比淒切，蛐蛐的叫聲則開始無力起來，那樣苟延殘喘得叫兩聲兒停三下的。窗戶下，有時會躺著死去的飛蟲，飛蛾抑或是蜜蜂。他們蜷縮這細細的腳，翅膀泛著灰白色，兩隻眼睛也蒙上了一層翳，一副死不瞑目的模樣。這蕭瑟的風很快就會吹黃葉子，再吹禿了樹，隻留下滿園的肅殺的，到那時，便隻有台子上的珠玉做的相聲盆景與抄手遊廊裏新擺的菊花算的上這秋日裏的一丁點兒豔色了。
    “我第一次見到顧青萍的時候她在台上演到是《長生殿》的《定情》。她是楊玉環，滿頭的珠花金釵煞是華貴，唱著‘惟願取恩情美滿，地久天長。’。她那時候她剛剛在京裏演，還那樣稚嫩，可是卻氣度不凡，一副不食煙火的樣子。我心下驚訝，隻想著京裏怎突然冒出了個唱得這般靈動的戲子，於是便在唱完了戲後去尋她。我掀開門簾子進去，局促的後台裏，正巧從鏡子裏對上了她的眼睛。她的眼睛很好看，烏黑的瞳仁兒如寶珠一般，不曾染過凡世的塵埃。她那時正一本正經地卸下頭上沉重的珠花，我突然覺得看女子在妝台前理雲鬢也是一件樂事，可以令人看得津津有味的。那日，我與她相談甚歡，從那《長生殿》的戲文，談到了白樂天的《長恨歌》和江采萍的《樓東賦》和《一斛珠》……她笑著對我說’與君初相識，猶如故人歸。’我驚異於她作為一個戲子竟然讀過那樣多的書。萍後來說她是江蘇吳江人，父親是個貢生，得了個儒學訓導的虛職，便教過她讀書識字。後來萍六歲那一年，她的父親因為癆病去了，家中也瞬間就敗了。原本她母親是個蘇繡繡娘，還可以做一些繡活貼補家用，可終究是入不敷出，後來又熬壞了眼睛，不得已才送她去學了戲。
    萍喜歡讀書，也聰慧。我總覺得她的一切仿佛都是充滿詩意的，她黑色的眸子裏流露的是詩意，她朱唇貝齒吐出的是詩意……嗬！她的詩意是充斥著灰瓦白牆的江南的夢的……萍自言不會寫詩，說是自己的詩啊、詞啊的都是野路子，登不得大雅之堂。可是如此的詩詞才是性情中的詩詞。她的整詩不多，多的是碎句子，一聯或是半首。我記得萍寫過一句’滿院柳花思道韞，一雙紅豆記維摩’寫得甚好，又有一聯’蝦須簾破梨花影’細讀來總有些’雲破月來花弄影’的意蘊……”
    阿琿在談論顧青萍的時候滿是微笑，連他的聲音仿佛也格外溫暖，他沉浸在回憶之中，講述著那個他所知道的青萍姑娘。於阿琿來說，顧青萍是一潭秋水，靜的波瀾不驚；又是一朵解語之花，暗解丁香結。她是漢人，不同於滿洲的女子那般潑辣，善於騎射，於是便再阿琿的眼中顯得愈發的與眾不同。
    “我們會聯句，會去馮氏園看海棠，去八大處的古刹裏燒香，去中央公園裏賞那參天的古柏……可更多的時候卻也隻不過是坐在她的房裏，她會彈琴、會烹茶、會與我談古論今。記得有一次，我在彈琴，萍在削橙子，琴桌上燃著最普通的沉水香，可是卻讓人心裏那樣妥帖。我調侃萍說’並刀如水，吳鹽勝雪，纖手破新橙。’她低垂著頭，緩緩地說’錦幄初溫，獸煙不斷，相對坐調笙。’她對的那樣自然，知我所想。我從未遇見任何人能夠如此懂我的。榴兒，你知道歡樂的時間會過得同飛一樣麼？那一個時鍾頭竟和一分鍾一樣快！”阿琿苦笑了一下，又道，“我那時候就思忖著，若是她是我的妻，那該有多好……是的，我愛她！”