侯長老看著宋萬，揚了揚手中的布巾，說道：“宋舵主，若是等會千舌鳥嗅出這上麵的血跡是你的，你又怎麼說？”
    宋萬顫聲道：“我……我……，這……這……”驀地裏臉色大變，一轉身，向西南角上無人之處拔足飛奔，身法迅捷已極。
    眼見他便要逃出林中，再也追他不上，眾人齊聲大叫：“喂！別走，別走，快回來，快回來。”宋萬哪裏理會，隻有奔得更加快了。
    便在這時，隻聽得侯長老一聲輕吒，右手一抖，兩點寒星自他指間飛出。宋萬“哎喲”一聲慘叫，撲的倒地。兩腿小腿部各插著一枝小箭，鮮血流淌，立時染紅了他的雙腿。兩名弟子迅速跑了過去，將宋萬架了回來，丟在地上。
    宋萬雙眼布滿血絲，瞪著喬風，似乎就要撲上去，神情極其可怕。厲聲道：“喬風，你我往日無仇，近日無怨，你為何要害我？”
    喬風冷冷地道：“那些村民百姓又與盜匪有什麼冤仇？而要被他們搶掠殺戮？你勾結盜匪，與之分肥，已是喪盡天良，有今日結果，那也是你咎由自取。”
    侯長老看著宋萬，怒道：“畜生，我丐幫幾百年的清譽都毀在你手，你還有什麼話要說？”
    宋萬渾身一顫，嘶聲道：“侯長老，看在……看在我曾為丐幫立下大功的份上，饒我一回吧！”宋萬早先年，曾誅滅過一名江洋大盜，所以才被提升為舵主。幾年下來，在幫中也是頗有威望，隻是丐幫中有一條規矩“身不留浮財”，雖有名望，日子卻過得清苦。時間久了，對財富的欲望反而更深。漸漸的勾結起盜匪，收起財物來。
    侯長老哼了一聲，道：“那勾結盜匪，收錄財物，敗壞我丐幫名聲，還想活命嗎？”
    喬風道：“宋萬，我且問你，那日在道上伏擊我的‘黑叟’和‘銀刀’是你找的嗎？”
    宋萬慘然道：“我哪裏會認識他們。”
    喬風一呆，手臂一震，千舌鳥揮動翅膀，仆仆聲中，立時消失在樹林外。心中隱隱覺得有什麼地方不對，隻是一時想不起來。他一直以為是宋萬買通黑叟與銀刀來伏擊他的，此刻宋萬卻說不認識他們，看他神情，半點不似說謊。如此說來，那買通黑叟與銀刀的另有其人。
    朱長老自椅子上站起，大聲道：“執法堂弟子何在？”
    立時便有四名紅袍壯漢從後麵轉出，一起躬身道：“弟子在。”
    朱長老一揚手，朗聲道：“取刀具，準備行刑。”
    宋萬驀地吃了一驚，大叫道：“不要啊！不要！我不要三刀六洞。”他目光一轉，突然盯著烈火，叫道：“左使救我。”
    烈火眉頭一豎，冷冷地道：“你犯如此大罪，我如何救你？你若是條漢子，就直爽的上路吧！”
    宋萬一呆，不再言語，癡癡地看著烈火，身子漸漸軟了下來，癱在地上。目光散漫，充斥著絕望。
    不一刻，四名執法弟子端來了一張長桌和三把亮銀銀的長刃刀。
    就在這時，江成突然一聲大喝：“宋萬，你是否還有同黨？或者是誰指使你收錄盜匪錢財？說出來，饒你不死。”
    江成這一聲喝來得突然，他初始聽宋萬說他不認識黑叟和銀刀，心中立時想到，或許這宋萬是受人指使，勾結盜匪，收納錢財。眼見宋萬就要被處死，情急之下，隻有喝了出來。
    本來以他的身份，在這丐幫大會上說的話是算不得數的。哪知宋萬一心求生，神情恍惚之際，也未曾細想江成的身份。麵前突然出現的一線生機，便如落水人突然看見一根稻草，自然不肯放過。隨口而出：“是不是我說出來，真的饒我不死。”說時，用盡全身力氣，從地上站了起來。雖說雙腳受傷，可這生死關頭，竟然站了起來。
    隻聽得烈火道：“癡心妄想。”右手拍出，呼地一掌向宋萬拍去。這一掌來得突兀，周遭之人都沒有提防。砰地一聲，宋萬“哎喲”一聲慘叫，倒飛了出去，重重的撞在一棵樹上。那棵大樹哢嚓一聲響，晃了幾晃，竟然沒有倒下。宋萬落在地上，抽搐了兩下，就此不動了，胸前的衣服一片焦黑，猶如被火燒過一般。
    這一轉變猶如奇峰突起，坐著的幾位長老一起站了起來，齊聲喝道：“烈火，你做什麼？”
    江成隨口符合道：“你殺人滅口嗎？”
    烈火目光一寒，冷冷地盯著江成，眼中充滿森森殺氣，厲聲道：“小子，你胡說什麼？”
    江成被他淩厲目光一瞪，不由得渾身一顫，噔噔噔地向後連退了幾步。喬風長身一飄，擋在江成身前，喝道：“烈火，你想做什麼？”若在平時，他還會稱一下“左使”，可是此刻形勢不同往日，烈火隻須一抬掌，便可以將江成震飛，情急之下，竟然直稱“烈火”之名。
    六長老身形齊動，飄到喬風身側，一齊望著烈火。
    從江成嗬斥宋萬，到烈火出掌殺死宋萬，再到六老與烈火對峙，這之間隻是一瞬間的事情。大多丐幫弟子還沒有反應過來，宋萬便已經身亡。再看烈火與六老時，幾人竟然對峙起來，場麵殺氣騰騰，幾乎一觸即發。群丐坐在地上，但見烈火殺死了宋萬，不少人想：“難道……難道真的是左使指使宋萬勾結盜匪，收納錢財嗎？所以左使才會殺人滅口。不可能的，不可能的。”
    群丐都是不知所措，屏住呼吸，癡癡的看著場地之中。執法六長老對烈火早就不滿，這些傳聞，在丐幫盛行已久。數百人的聚會，一時之間，竟然寂寂無聲。
    江成站在喬風身後，一顆心怦怦亂跳，臉上的汗水大豆大豆地往下滾落。這烈火與丐幫六長老都是當世高人，一旦火拚起來，自己夾在中間，隻須他們一爪，將自己的頭顱擰下，隻怕自己的不死之身也不見效了。怪隻怪自己，剛才隨口大喝，落得這般場景。雖說有喬風護著自己，但他還是動都不敢動，隻怕一動，觸發了六老與烈火開戰，自己勢必要遭池魚之殃。
    莊園內，一時之間，寂靜得隻有蟲鳴鳥叫，一股壓抑的氣息彌漫而開，每個人都覺得沉甸甸的。