翌日，陽光依舊明媚。
    飄零又穿起了那一身象征著身份的明紫鳳服，對著鏡子試著微笑幾遍後，乘坐鳳輦往緋煙宮行去。
    緋煙宮處皇宮的西處，與東邊的朝陽殿呈對望之勢。
    “燕蓉，那裏是什麼地方？”飄零掀開紗帳一角，隻見鳳輦經過一處宮殿。殿中遍栽梅樹，若再過幾月，定是香雪梅海，美不勝收。
    “回公主的話，此殿名曰飛鴻殿，又稱落梅居。是上兩代先皇寵妃上官飛鴻的宮殿，說起來，這次的秀女上官熙兒還與飛鴻娘娘是表親呢。”
    上官飛鴻？就是傳說中一舞傾國，從此榮寵不衰的梅妃娘娘？有些意思。飄零將紗帳放下，不一會兒，緋煙宮便到了。
    剛下了鳳輦，便望見南宮冉一身美豔的桃紅宮裝與赫連慕辰一同從禦輦中走出，神采飛揚。看見飄零，還得意的揚了揚頭，挽著慕辰的手又緊了些。
    膚淺的女人！
    飄零福身道：“皇上來的早啊。”
    慕辰沒有像往常一樣將她扶起，隻淡淡說了句：“你也是。”便和南宮冉進了殿去。
    “公主。”燕蓉扶起飄零，有些擔心。
    “無礙的。”整了整衣裳，飄零也進了殿去。
    赫連慕辰高坐在宮中主位上，而飄零和南宮冉則分別坐在兩旁。
    “宣秀女覲見！”高總管一甩佛塵，隻見二十位佳人魚貫而入，紛紛跪地道：“奴婢給皇上，鳳卿公主，貴妃娘娘請安。皇上萬歲，公主千歲，貴妃娘娘吉祥！”
    “平身吧。”慕辰一抬手，帝王之威十足。
    “謝萬歲！”
    飄零抬眼望去，隻見秀女們規矩地低著頭，看不清容貌。轉身吩咐女官：“開始吧。”
    女官展開手中的名冊朗聲道：“戶部尚書何守原之女何娉婷上前。”
    隊伍之中，一女子上前兩步，福身道：“娉婷拜見皇上。”清亮的嗓音悅耳動聽。
    “免禮。”
    “謝皇上。”何娉婷抬頭，望向殿上的慕辰，心中讚道：好俊的男子！
    南宮冉見何娉婷竟然敢直視皇上，而且還穿了和自己同色的桃紅裙裝，不由得一怒，道：“放肆！”
    何娉婷一驚，收回目光，委屈道：“娉婷不知犯了何罪，還望貴妃娘娘明示。”俏麗的妝容楚楚可憐，眼中卻毫無懼意。
    何守原之女果然不簡單，隻是不如她父親那麼懂得隱藏自己，如此露芒隻怕日後要吃虧的。總歸還年輕啊！飄零溫柔地說：“何小姐今年幾歲了？”
    進宮前，父親便交代過自己，一切要聽從鳳卿公主的安排，現在又見公主如此柔和，何娉婷嫣然一笑，道：“娉婷今年十五。”
    飄零點點頭，轉向慕辰道：“何小姐美豔大方，不知皇上以為如何？”
    慕辰看了何娉婷兩眼，隻兩眼便讓她兩頰飛紅，羞怯地低下了頭。慕辰微笑道：“何娉婷容貌美麗，舉止端莊，封為淑妃，賜住長樂宮。”
    飄零知是慕辰默許了自己與何守原之間的約定，忙道：“淑妃娘娘，還不快謝恩。”
    “娉婷謝皇上恩典。”何娉婷嬌聲道。退回了隊伍，臨走前，還不忘對殿上的皇上嫵媚一笑。
    慕辰皺了皺眉，道：“下一個。”
    “禮部尚書劉郡之女劉惜芸上前。”
    “奴婢劉惜芸拜見皇上。”
    “免禮。”
    “謝皇上。”
    飄零見劉惜芸比那何娉婷懂規矩，含笑道：“劉小姐幾歲了？”
    “回公主的話，奴婢十六。”劉惜芸每一句話都說的中規中矩，很有大家之風。淡黃的裙裳如容貌一般清爽秀麗。
    “劉惜芸舉止得體，德行謙和，封為德妃，賜住華陽宮。”慕辰說完，抬起桌上的茶杯喝了一口，看不出表情。
    “臣妾謝皇上恩典。”劉惜芸跪地謝恩後，也退回了隊伍中。
    南宮冉見慕辰已封了兩個妃位，雖然自己還是身份最高貴的貴妃，卻已很是不滿，又不敢發作，隻恨恨地瞪著飄零。
    “下一個。”
    “都察院禦史鄭有為之女鄭瀾上前。”
    “奴婢鄭瀾拜見皇上。”
    鄭瀾不比前兩位的美貌，卻有一股書卷氣，細細的眉眼斯文溫柔，就連聲音也溫柔的快聽不到一般。
    “鄭小姐幾歲了？”
    “回公主的話，奴婢十六。”
    “皇上。”飄零轉向慕辰，道：“您看著鄭小姐封為賢妃如何？一看就是個嫻靜之人。”
    “準了。”慕辰放下茶杯，幾不可覺的瞪了飄零一眼。
    “臣妾謝皇上恩典，謝公主恩典。”鄭瀾退回了隊伍中，由始自終沒有抬頭看皇帝一眼。
    “下一個。”
    “內閣大學士上官青雲孫女上官熙兒上前。”
    話音一落，隻見人群中一位白裳女子款款走出。素淨的白衣沒有任何花樣，長發隻簡單綰起，插了支白玉簪，蓮步婀娜，身姿窈窕。
    “奴婢上官熙兒拜見皇上。”清越的聲音似秋水漣漪，沒有一絲矯揉造作，讓人聽著格外舒服。
    飄零見慕辰深深凝視著她，歎了口氣，輕聲喚道：“皇上？”
    “抬起頭來讓朕瞧瞧。”
    “奴婢陋顏，不敢冒犯聖上。”上官熙兒仍舊低著頭，跪在殿中。言語間不卑不坑，就連飄零也忍不住多看了幾眼。
    “朕命你，抬起頭來！”慕辰仍舊凝視著她，語調嚴厲，讓人一顫。
    “奴婢遵命。”上官熙兒緩緩抬頭，細長的柳葉眉下卷翹的長睫如一麵小扇撲閃著，靈動的雙眼似一灣清泉透澈，小巧的鼻下，雙唇殷紅如尋歡殿中美麗的合歡花一般微微翹起，可愛，又嫵媚。白皙的臉上未施粉黛卻飄然出塵，再看其他女子姹紫嫣紅，與她一比，簡直俗不可耐。
    飄零將雙手藏於廣袖之中緊緊交握，臉上卻平靜如初。
    “你叫什麼名字？”慕辰何時走下殿的，沒人發覺。他伸出雙手將上官熙兒扶起，星辰的眸中盡是醉人的溫柔。
    “奴婢上官熙兒。”上官熙兒低著頭，小聲答道。
    慕辰伸出手，輕輕抬起熙兒的下巴，曖昧的目光讓她為之一顫，又溫柔地問道：“熙兒，告訴朕，你今年多大了？”
    “奴婢十五。”
    “你說，朕封你為辰妃可好？”堅毅的唇角不再冷漠，溫柔的快要將人融化。熙兒膽怯地望著他，不知該如何回答。
    “皇上！”南宮冉妒火中燒，出聲阻止道：“四妃之位已滿，不如封為昭儀如何？”
    慕辰卻沒有理會身後的南宮冉，反而大聲宣布：“上官熙兒即刻起封為皇貴妃，賜尊號辰。賜住飛鴻殿！”
    話音一落，殿中頓起唏噓之聲。何娉婷憤恨地瞪著上官熙兒，而鄭瀾和劉惜芸卻低著頭，斂去神色。
    “皇上，後位之下便是皇貴妃，上官熙兒年幼，資曆尚淺，恐怕不妥。”若是她做了皇貴妃，那日後自己見了她還需行大禮，一想到此，南宮冉又再度出聲阻止。
    飄零冷眼看著殿中眾人，袖中的掌心已被指甲深深掐破，卻也沒有表態。
    “鳳卿公主，你以為如何？”赫連慕辰將難題拋給了一直沒有出聲的飄零，挑眉含笑地望著她。
    “皇上，選秀一事本就是為了給皇上充盈後宮，好為我大天朝早日誕下皇子安定民心。辰妃娘娘得皇上如此厚愛，本宮甚感欣慰。鳳卿並無異議。”
    飄零仍然保持著端莊的笑容與得體的坐姿，精致的妝容下雲淡風清。慕辰眼中閃過一抹陰霾，複又含笑道：“鳳卿一言深得朕心。熙兒可願？”
    “奴婢謝皇上抬愛。”上官熙兒盈盈跪下，身後如芒在刺。
    “愛妃怎可自稱奴婢？”
    “臣妾謝皇上恩典。”上官熙兒又道。
    慕辰爽朗一笑，攬起上官熙兒徑自出了緋煙宮，隻留下眾人目目相覷。
    “今日便到此吧，本宮先行一步，貴妃娘娘也保重身體吧。”飄零揮袖站起，冷冷瞥了南宮冉一眼，便走了出去。
    南宮冉甩袖離去。緋煙宮眾人散去，未入選的女子各自回家，焉之非福？
    飄零側臥在鳳輦中，疲憊地閉目養神，腦海中那一抹白影卻拂之不去，攪的心神不寧。
    “停轎！”飄零下了鳳輦，扶著燕蓉的手道：“你們先回去，本宮想去禦花園散散步，就留燕蓉一人便可。”
    秋桐便帶著眾人往朝陽殿去了。
    “燕蓉，你看那棵楓樹。為什麼它的葉子本是綠色的，卻要變紅呢？”
    “公主可是憂心辰妃娘娘？”燕蓉自飄零進宮，便一直在她身邊伺候。方才的上官熙兒像極了剛入宮時一身白衣的飄零，燕蓉又怎會不知。隻是不敢直言罷了。
    “連你也覺得她很像我，是不是？”飄零淡笑，自語道：“剛才我也嚇到了。恍惚間仿佛看見了當年的自己，隻是那樣清澈的目光，已離我遠去了。我隻希望，熙兒能永遠這般清純下去，不要被這複雜的後宮所玷汙了。”
    “公主，各人有各人的命。誰又能鬥得過老天呢？”
    “是呀。熙兒今日一身樸素的白裳，連妝都未上，定是沒有爭寵之心。隻是天意呀！任她再聰明，也料不到命運如此弄人。”飄零感歎，又道：“宣戶部尚書何大人來見我。”
    “是。公主，咱們先回朝陽殿吧。”
    飄零點點頭，隨燕蓉回到朝陽殿便即刻召見了何守原，一直忙到深夜。
    “公主，浴湯已備好，奴婢伺候您更衣。”
    飄零任燕蓉將自己的華服褪去，隻著了身輕紗，便進了後殿的浴池中。
    清澈的池水中蕩漾著殷紅的花瓣，石壁上的龍頭中源源不斷流淌出溫熱的清水。
    飄零將身子完全浸入水中，疲憊地閉上了眼：“燕蓉，皇上今晚在哪就寢？”
    燕蓉跪在池旁一邊搓洗著長發，一邊低聲道：“飛鴻殿。”
    意料之中！
    想起方才何守原為女兒抱屈的樣子，飄零心煩的將池水撥亂。可惡的赫連慕辰！
    翌日，飄零與往常一樣，在飛鴻殿門口等著慕辰。而慕辰也準時出現在鳳輦之中。
    “皇上辛苦了。”
    “鳳卿的安排，朕很滿意。”
    飄零斜眼瞟了瞟慕辰空蕩蕩的胸前，道：“皇上的龍佩呢？”
    “熙兒很喜歡，朕便送與了她。鳳卿有何異議？”
    “鳳卿不敢。”
    那塊玉佩是慕辰出生時，赫連君鳳所贈，慕溪也有一塊。慕溪的龍佩後刻著一個“溪”字，而慕辰的刻著一個“辰”字，自小從未離身。如今上官熙兒有了他的龍佩，辰妃之尊，更是無人能及了。
    “昨夜鳳卿召見過何尚書。”
    “哦。可查出些什麼？”
    “還沒有，不過已有了頭緒。”許是何守原不滿意女兒要屈於上官熙兒之下，所以昨夜的談話明顯有所保留。飄零揉了揉酸痛的眉心，道：“皇上，淑妃娘娘也是個美麗的人兒，切莫辜負了才好。”
    慕辰冷冷看了她一眼，沉聲道：“莫非朕寵幸哪個妃子還要經鳳卿公主批準不成？”
    “皇上喜愛誰，鳳卿無權過問。隻是提醒皇上，徹查戶部一事，鳳卿自當盡力，還望皇上略盡一些薄力。”
    慕辰冷哼一聲。
    “皇上對鳳卿若有什麼不滿，隻管責罰。”飄零嗓子一癢，輕咳了幾聲，再道：“鳳卿甘願受罰。”
    “你身子不舒服可有召太醫？”
    “一點小事，咳咳咳……”話未說完，飄零便猛咳起來，一時竟停不下來。
    慕辰趕忙拍著她的背為她順氣，並端過一碗溫水喂她喝下，怒道：“還說是小事！下朝後朕即刻命許太醫來為你診脈。”
    飄零喝下了水，幹澀的嗓子得到滋潤，舒爽了許多，皺眉道：“不用了。”
    “這是聖旨！”目光中又是責備，又是心疼，“這些日子，你為了戶部一事日日操勞，也不能忽略了自己的身子。”
    “鳳卿謝皇上恩典。”
    “你還真記仇了？”慕辰見她冷語相向，又麵色蒼白，最終歎了一聲，軟言道：“朕不與你計較。”
    “太和殿到了。”飄零說完，便先下了轎，往太和殿走去。
    下了朝，許太醫已在朝陽殿中等候。探了脈，開了方子便帶著秋桐去太醫院取藥了。
    夜深人靜
    書房中，飄零披了件薄衫在燈火下仔細翻看著戶部的記錄，細查下不難看出其中有許多漏洞，隻要掌握了足夠的證據便能將屯田計劃近一步進行，隻是這何守原態度不明，很難下手。
    入秋了，院外的梧桐已是凋零，晚風拂過，蕭索得緊。飄零又猛咳起來，直咳得五髒沸騰，胸口酸疼。
    “公主，快將藥喝了吧。別拖得更嚴重了。”燕蓉將藥熱了幾回，也不見飄零喝下半口，急的沒有辦法。
    “燕蓉，咳咳咳……皇上今晚在哪就寢？”
    “皇上今晚去了長樂宮。”
    雖然不願意，他還是去了。這就是身為帝王的悲哀與無奈。飄零接過燕蓉手中的藥碗，捏著鼻子一口氣灌下，苦的直皺眉頭。
    “公主，快吃顆糖。這還是皇上今天特意命高總管送來的。”
    飄零趕忙從匣子裏取出一粒扔進口中，桂花甜蜜的芬芳頓時驅散了藥汁的苦澀。
    “把這個含在嘴裏，便不苦了。”
    俊美的容顏依稀還在眼前，隻是已沒了當日的輕鬆。
    慕辰，這條路雖苦，我也要陪你走到最後！