蓮花縣。富豪柳萬年府內。
    柳萬年把府上所有的仆人招來，對他們說，本次東南帝國大軍來犯。今時不同往日，對方是一個矯勇善戰的將領。
    幕王的二十萬大軍與鄰國的三十萬大軍到底誰勝誰敗還很難說，兵不在多，關鍵看用在誰的手上。對我們而言，戰爭勝利了。我們沒有什麼好處，幕王會剝削我們的生活；戰爭失敗了，我們也沒有好處，我們會淪為喪家之犬。
    這次戰爭，就像柳萬年說的那樣，即使幕王勝利了，他們蓮花縣也會在不及時的情況下，被敵軍摧殘的慘不忍睹。
    兩軍交戰，必有一失。我不希望親眼看著你們，這些陪了我這麼多年的人在這次戰爭中不幸離去。
    柳萬年有氣無力地說，你們還是離開吧，待會兒，我讓管家給你們發工錢。
    一個小丫頭哭哭滴滴的說，我跟了小姐這麼多年，我舍不得小姐，也舍不得老爺。在我五歲的時候，一個人在街頭乞討，要不是老爺，我哪有今天呀？
    一直默默站在身後的管家突然失聲痛哭說，那一年發大水，你救濟了我們全家，滴水之恩，當湧泉相報啊，在今天這個時候，我們怎麼忍心離開呀？
    是啊，老爺，你就留下我們吧。人群中反複議論著老爺的好。
    他們的確不願意離開。
    罷了，罷了！柳萬年又歎了一口氣，臉上閃爍著渾濁的淚滴，接著，他轉身離開了。
    書房內，一位小姐用清脆的聲音念到：
    “關關之鳩，
    在河之洲。
    窈窕淑女，
    君子好逑。”
    她白玉一樣的肌膚又像凝脂，無絲毫瑕疵。眼神中流露出萬千風情。
    她叫柳藝文，是柳萬年唯一一個女兒。
    柳萬年將手放在門前輕輕的敲了敲，藝文，還在讀書啊？
    柳藝文小聲的應著，爹，詩經中的句子真是優美。她一邊說，一邊打開門，扶著柳萬年來到窗前一個椅子前坐下。她望著他，關切地說，爹，發生什麼事了？
    柳萬年聲音沉悶的說，藝文，以後，我們不會在一起了，甚至，在一起的日子是多麼的難得。
    為什麼呀？爹，你不要嚇我，我們的生活不是很好嗎？
    藝文，你聽爹的話，趕快離開，越遠越好，現在就走，去西單城裏你的大伯柳青那裏。他是兵部侍郎，他可以保證你的平安。
    是東南帝國三十萬大軍來犯的事情嗎？幕王雄韜武略，鄰國不是對手的。
    藝文啊，蓮花縣始終是一個危險的地方。我不能和你一起離開，這是我生存了三十多年的地方，我讓管家給你準備了一些盤纏和一些換洗的衣服，帶上一封信，馬上離開。
    柳藝文站在柳府門口，望著柳萬年不停的招手，她轉身騎上一匹白色的馬，不停地回頭張望。
    柳萬年也轉過身，不停地抹著眼淚。