第三章
    
    重新將水袋灌滿，王子雅又吃了一些牛肉暫且充饑。臨行前店小二不知從哪兒牽過來一頭駱駝，向王子雅叮嚀囑咐道：“宰相大人，沙漠裏的晝夜溫差很大，到了晚上響尾蛇也特別多，您夜裏要多注意身體當心別著涼，睡覺的時候也多留點兒神。還有，此處往東有一處綠洲，但具體方位我也說不清楚，您騎著它，它自然能幫您找到。”說完便將手中的韁繩遞到王子雅手上。
    王子雅忽然有些感動，接過韁繩朝著店小二深深鞠了一躬，“大恩不言謝，在下就此告辭！”
    仿佛是被王子雅的舉止驚嚇到，店小二膝蓋一彎直接跪在地上，“小的不敢，大人路上小心！”低著頭把話說完，等他再抬起眼時，遠處王子雅的身影已經消失在沙漠邊際。
    入夜後的大漠果然陰冷，寒氣自下而上地蔓延開來，王子雅裹緊身上的鬥篷蜷縮在駱駝旁邊，奔波了一天的身體此時終於感覺到勞累，他微微調整一下姿勢，靠著駱駝疲憊地閉上眼睛。
    迷蒙中，似乎有什麼東西覆了上來，正貼著自己的臉頰遊走，那種癢癢的感覺使王子雅睡得很不踏實，不耐地想要抬手揮開，卻在觸碰的一瞬間突然清醒過來，隻見一條長約七尺的灰色大蛇正盤臥在自己身邊，吐著長長的芯子來試探自己的反應，澄黃色的眼珠緊緊地盯著自己，蜷在身後的尾巴搖得啪啪作響，好像隨時等待著發起一次致命的攻擊。
    王子雅登時被驚出一身冷汗，小心翼翼地注視著眼前的危險不敢妄動一下，眼看這那條灰蛇又緩緩向前逼近了一寸，他突然抓起一把沙子衝著毒蛇揚了過去，趁此空擋自己轉身就跑。
    這麼一折騰倒把自己身邊的駱駝給驚醒了，畢竟是動物天性，一旦覺察到身邊有危險，那駱駝馱著行囊立馬開奔，速度之快叫王子雅望塵莫及。追著駱駝跑了三四裏，王子雅終於放棄，雙手拄著膝蓋大口喘息，卻驚恐地發現身後的沙丘表麵隆起數條彎彎曲曲的線條，此刻正快速地向自己所在的方向遊走。王子雅瞪大雙眼，想也知道那沙丘低下遊的是什麼，當即頭也不回地向前跑去。
    一路暈頭轉向完全分不清東南西北，隻有一彎新月孤獨地映照著眼前荒蕪的沙漠。身後的毒蛇已經消失不見，不知是被自己甩掉了還是隱藏起來躲在別的地方。沿途將自己走過的路都做下記號，王子雅小心翼翼地繼續前行，此刻他隻希望太陽快些升起白晝快些到來，好趕走這種寒冷恐怖的暗夜。
    可真等到天邊放亮，他才發現自己錯了，放眼四周都是連綿不絕的荒漠，雖然憑著太陽的位置和沙丘的形狀能大致分出方向，可如今他連自己在哪兒都無從知曉。蒸騰的熱氣已經漸漸湧了上來，王子雅強打起精神，向著烈日的方向慢慢走去。
    ……
    迎著清徐的夏季涼風，光穆托著下巴望著聖德宮外疊嶂的山脈，古人有‘望山跑死馬’的說話，看似近在咫尺的事物實際上往往遠隔千山萬水，那種滿懷殷切的期盼，結果總是失望而歸的感受他是最能體會的。嘴角不自覺地彎起一個弧度，可眼中卻是一片黯然，沒人知道這位單於此刻在想什麼，更沒有人敢問。他就這麼托著下巴靜靜地凝望著，直到內侍匆匆跑來告訴他前大新皇帝病倒的消息。
    大步踏進華玉宮，光穆一看見華昭的臉色就什麼都明白了，擺擺手示意身邊人都退下，自己慢慢踱到華昭床前，“倒不知大新皇帝有什麼想不開的，但是絕食可不是一個好辦法。”
    華昭聞言隻是輕輕抬起眼皮，抿著嘴唇並沒有開口的意思，光穆也不予理會，一臉褻玩地自顧自說，“上等的河豚生魚子，滋鮮味美，營養豐富，別人想吃都沒地買，你卻是一碗一碗地往外倒，未免有點兒暴殄天物。”
    “朕吃不慣那個！”華昭冷冷地回了一聲，果然換來光穆一陣爽朗的大笑，“看來皇城淪陷，並未使陛下的生活習性有所改變呀。”
    華昭也撐起身來，似笑非笑地看著他，“就是改變，又能改變到哪去呢？”
    “是不能改變多少，所以你才永遠無法改變現狀。”光穆止住了笑聲，略帶惋惜地感歎著：“可憐洛家一門啊，從大新開國到現在，成年男子沒有一個壽終正寢，平均每人活不過三十歲，守得竟是這樣的一個帝王家！”
    “什麼帝王家？你究竟是什麼意思？”華昭聽出他話中的嘲諷之意，剛想發作，下一秒卻被光穆緊緊鉗住喉嚨。
    “我的意思是，大新王朝真是衰透了，直到它被踏平的那一刻，都始終沒有激起我任何的興奮和鬥誌！就像此時，我殺死你就像掐死一隻螞蟻一樣簡單，簡直無聊透頂！”重重地將華昭撂在床上，光穆站起身一臉輕蔑地看著他，“我明日便禦駕親征普羅平原，想那洛離酹應該會給我帶來點兒樂趣，至於你，就好好享受你的天子待遇，在這兒混吃等死吧！”
    光穆聲音不大，可聽在華昭耳裏竟宛如打個晴天霹靂，呆呆地望著光穆離開的身影，華昭突然掀開被子跳下大床，端起桌邊一碗涼透的魚子粥仰頭一飲而盡，動作一氣嗬成隻看得英陶目瞪口呆。
    “主……主子，你怎麼樣？”英陶上前輕輕地拍撫著華昭因幹嘔而拱起的脊背，語氣無不擔憂。
    “朕沒事。”華昭努力按住自己想要嘔吐的胃，略微發紅的眼圈遮住了其中堅定的光，“朕要快些好起來！一定要好起來！”
    翌日清晨，太陽還沒有升起，迷蒙的天空卻已經開始漸漸發亮，繁星點點消散在雲彩之後，好像點綴在清水之中的染料，慢慢淡於澄澈的漣漪之中。
    華昭是被一陣低沉莊重的號角聲吵醒的，披著上衣站在窗邊，他隻看見銀光千裏荊旗蔽空，光穆一身明黃甲胄傲然站在隊伍的正前方，舉起明月彎刀高聲喝道：“勇猛的戰士們！你們用熱血和頑強創造了不朽的傳說，如今我們已經踏平了大新王朝，這一事跡將會被永遠地篆刻在曆史的史冊之上！但這還遠遠不夠！我們的力量能使我們得到更多，我們要到普羅平原去，去把那天下最富庶的地方打下來！讓我們的女人和孩子世世代代在那裏繁衍生長，讓他們感受到我們的力量，享受著我們給他們帶來的一切！生擒洛離酹！踏平普羅平原！”
    光穆手下的鐵甲兵個個久經沙場，每個人都有父兄至交喪命於洛家父子的手上。此刻聽到洛離酹這個名字，情緒瞬間激憤起來，紛紛揚起手中武器高聲喊道：“生擒洛離酹！踏平普羅平原！”
    “單於威武！生擒洛離酹！踏平普羅平原！”遒勁的聲音穿透天際，久久回蕩在普陵城的上空。
    “趁現在！”華昭突然回頭朝英陶抬手示意。
    英陶點頭，趕忙跑到翡翠孔雀屏後麵，兩人合力將兩丈多高的屏風推倒在地，登時發出一陣清脆的碎裂之聲。華昭此時已管不了這聲音到底有沒有引起他人注意，他急切地在琉璃碎屑中翻索著，連手指被劃破都渾然不覺。終於，他找到了屏風中通心潤綠的孔雀眼，便如獲至寶地握在手中跪在地上打開了地磚上的一處暗格。
    英陶在旁瞧得心驚膽戰，顫著聲音問道：“主子，你在做什麼？”
    “噤聲！”華昭頭也不抬，小心謹慎地將孔雀眼放入卡槽之中，猛地用力一按，隻聽轟隆隆一連串得巨響，仿佛連大地都在跟著震動。
    外麵的士氣依舊高昂，一聲聲口號喊得驚天動地，誰也沒去懷疑剛才的聲音是怎麼回事，當然誰也沒注意到華玉宮中已不見了華昭和英陶的身影，光明空曠的大殿裏隻剩下破碎的屏風灑出一片琉璃。
    英陶萬萬沒有想到華玉宮竟然隱藏這樣一條暗道，一路緊張激動地跟在華昭後麵，終是忍不住開口問道：“主子，華玉宮怎麼會有暗道呢？這暗道又是通向哪裏？”
    華昭不動聲色地打量四周，這才伸手從石壁上取下火折子，吹出火苗轉而點起旁邊的油燈，隨即提起油燈就往前走。
    “主子？”英陶緊走兩步跟在華昭身邊，清秀的臉上滿是惶恐，“奴才多嘴了。”
    “不怪你。”華昭平聲說道：“曆朝曆代的皇宮都會隱藏著幾條暗道，這是常識。但這條暗道朕卻是第一次走，所以，朕也不知道它究竟通往何方？”
    快速地消化著華昭話語中的含義，英陶輕輕地點頭，“主子是說，皇宮裏除了這一條暗道以外還有其它暗道，而且您都走過？”
    “差不多。”似乎是想起了什麼開心的事，華昭的語氣也變得雀躍起來，“朕小的時候和酹玩捉迷藏，朕每次都躲在暗道裏，於是酹每次都找不到朕，結果隻能認輸，他一輸便會答應為朕做一件事，無非就是些抄書寫字什麼的。後來他不知怎麼的居然也發現了暗道，以後朕想贏他就沒那麼容易了，可也正是因為這樣，每次朕贏了之後要求他做的事也相應的有了難度。”
    英陶聽得入神，也不禁被華昭勾起了好奇心，“主子，那您一般會叫洛大人做什麼啊？”隨著彎道轉了一個彎兒，英陶看見華昭的側臉洋溢得都是甜蜜。
    “秘密。”華昭輕輕一笑，既而說道：“托他的福，朕別的本事沒有，找暗道卻是十拿九穩，還經常拉著酹一起探險呢！”
    華昭說得高興，不由得笑出了聲，下一刻卻忽然語氣一轉，“但是這裏朕沒走過，暗道的地點朕是早就知道的，隻是屏風上的孔雀眼很難取下來，所以隻好放棄。”
    “那您平常走過的暗道都是通往什麼地方？”英陶接過火折子，也跟著提起一盞油燈。
    “那可多了，但大多還是通向宮裏，隻有兩條是通向宮外的。”華昭邊走邊說，不知不覺已經來到入口處，明亮的光線透過擋板照射下來，能清楚地看見那裏飛揚的灰塵。
    “居然隻有這麼短？”華昭驚訝地看著眼前的光線，停住身形不再上前，這麼近的距離肯定是出不了宮的，隻要還在宮中，前方不管是哪兒都非常不安全。華玉宮肯定是回不去了，或許那裏已經有人在查，找到那個暗格隻是時間的問題，可冒然地向前走也不切實際，萬一碰上匈奴人那自己的一輩子就算完了！
    華昭思前想後怎麼也拿不出主意，猶豫間卻見英陶越過自己走向前方的擋板，先是眯著眼睛透過縫隙看一看，之後突然眼睛一亮，轉頭向華昭喚道：“主子快來，外麵沒人，看起來像是個倉庫。”
    “倉庫？”華昭狐疑地詢問一聲也跟著走上前，待確認外麵安全之後便推開暗門走了出去，映入眼簾的是一排排明晃晃的鋼刀以及一層層高高疊起的鐵甲，看起來的確是個倉庫，而且也沒有半個人影。
    乾宇早上起的急，隻匆匆披上一件單衣，剛才精神一度緊張也沒有察覺，如今放鬆下來才覺得身體陣陣發冷。英陶趕忙從中挑出一套兵衣，服侍著華昭穿戴妥當，自己也跟著換上一身戎裝。剛忙活完便聽見門口雜亂的腳步聲，還沒來得及躲大門就已經被推開，隻見一隊鐵騎兵威嚴地站在門外，為首的那人頂著頭盔，手持佩劍大踏步地走了進來，森冷嚴峻的目光盯得華昭頭皮陣陣發麻。
    隻見來人表情嚴肅地將華昭從頭打量到底，方才沉聲開口說道：“大軍征戰在即，單於特別交代，後勤物資一定要分配有度，不能有絲毫差池。等會兒你們倆隨大部隊點將出征，征戰期間不得徇私舞弊，不得貪贓枉法。如有違抗，軍法處置！”說完便從身後取出厚厚的賬簿，頤指氣使地高高舉起等著他倆過來接。
    可華昭完全不知道這是什麼意思？愣愣地看著眼前的賬簿，又轉眼看向那個為首的將軍，“你要把後方的物資給朕管？”
    “不錯！就交給你來鎮管！還不快把差使接了。”
    華昭眼睛瞪得老大，不等開口就聽身後英陶高呼‘遵命！’隨即恭恭敬敬地跪了下去，“承蒙大人信任，小的定當不負使命，跟著大汗生擒洛離酹，踏平普羅平原！”說話間已將那一尺多高的本冊接到手中。
    華昭大驚，猛地轉身一臉錯愕地看了過來，卻見英陶暗中扯扯自己的衣邊，華昭眼光一閃，瞬間明白過來，也跟著垂首回道：“定不負大人重托。”
    “嗯。”那為將軍應了一聲，遂又走到英陶身前，“你才是這裏管事兒的？”
    “正是。”英陶頻頻點頭，“小的名叫英子，負責管理後勤的分配調度。這位是小的遠方親戚，叫做華子，特地從外鄉過來投奔小的，能幫小的打個下手。”
    “華子？”旁邊兩人異口同聲，華昭氣得臉都綠了，那個將軍倒是僥有興致地嘀咕幾聲，突然轉身問道：“華姓不是國諱嗎？你怎麼敢叫？”
    “名字是我父母起的，我們鄉下人不懂這個。”華昭悶悶地回了一聲。
    那將軍果然也信，上前豪爽地拍著他的肩膀，“華子，我見你倒是覺得心裏喜歡，這樣，你和你兄弟已後就歸我麾下，我叫燁弘！”
    燁弘？光穆手下的二將軍！華昭心下盤算著，麵上卻不動聲色，“那小的就承蒙將軍大人錯愛了。”
    “好說好說！”燁弘大笑出聲，“大軍已經啟程，我先回大汗那裏，你們倆有什麼事就知會我一聲，我罩著你們！”
    “多謝將軍。”華昭淡淡地回道，抬頭目送燁弘離開。這才轉身看向英陶，隨手翻看他捧著的賬簿，一雙桃花眼微微上揚，“朕倒是忘了你是梨園出身，華子？難為你想得出來！”
    “奴才惶恐！”英陶依舊保持著跪地的姿勢，手臂卻禁不住輕顫起來，頂端的幾本賬簿便輕輕滑落下去。華昭微微蹙眉，彎下腰又將其拾了起來繼續翻看。
    英陶見狀有些焦急地提醒道：“主子，奴才自知罪該萬死，可當務之急是要趕快逃出去。主子，機不可失，我們快走吧！”
    “朕不走了。”華昭抬手拍拍眼前的本冊，堅定地說道：“最危險的地方往往也是最安全的地方。朕就當這個‘華子’，親眼看看光穆要怎樣奪得朕的江山！”