三更天。
    塵世萬物俱息時分，奪得皇兄王權的二王爺泰臨卻在自己落緋宮的花園中輕聲嗚咽。
    或者不能算他奪得，因為真正意義上理應是皇兄拱手讓予他的！取下王冠，隨性棄置扔地，完全一副施舍的姿態！
    泰臨心很不甘，又無法製止對方貫來的蔑視，最後隻能卑微屈膝去撿拾被丟掉的東西……他真的不甘心啊！每當在極其無助時都會崩潰情緒的他這次亦不例外地流出熱淚，悲歎自己如同小醜般的陰暗角色永無更改。
    但是……皇兄說父王向自己說對不起？！怎麼回事？泰臨那刻被震驚了，直到現在他也覺得耳朵會不會錯聽成幻音，太失真的話實在難以相信！他想再問問皇兄先前幾秒的話到底講了什麼，以確認心中的疑惑；不過對方漸行漸遠，步履虛渺浮離似乎邁往幽冥深處。
    受到感染的泰臨自覺內心無所無依，初獲帝君鐵證的他並沒設想中的開心得意，相反越加意灰情殤！他清楚最終他並非需要眼前的死物和俗不可耐的王座——
    他真正渴望擁有的是皇兄失去的幸福！
    幸福的類型有很多種，親情、友情、愛情……這些統統都被皇兄包囊一身，自己好羨慕，好羨慕！原以為即使沒有親人的關愛，自己也有友情與……值得暗戀的人，事實卻證明全部皆屬臆想！接管王位的自己終究依舊什麼都沒有！
    這才是使他傷心痛哭的緣由。皇兄道父王愛自己，可愛與不愛就如今來談絲毫不重要了。上天讓他和父王此生為父子是他二人幾世修得的緣分，情份把握失當鑄就遺憾留剩下的隻是紅塵光界中一點印記。無論皇兄說什麼，亦或許父王真由於什麼冷淡漠視自己已沒任何價值！
    例如牧阿蘇，泰臨記起曾在監牢外聞知他的秘密：懷孕的異類。但就是這個怪物改變了皇兄驕傲惡質的心性，為他丟失了魂！然而愛恨不過心灰間。很多人很多事，一旦錯誤就無法回複原初，空餘下蒼涼……
    “嗬嗬……活該……”泰臨望著手裏緊握的王冠出神，頃刻爆響笑聲，似乎嘲笑旭唯的愚蠢。笑著笑著，他隨即又黯然神情，抖擻了哭顫；其實他哪有本事評論皇兄，對方再不濟再錯也曾經坐享過那些美好事物，比起陰暗中自舔傷口的自己勝過萬千倍！
    泰臨深深呼出口氣，剛欲伸手擦幹臉龐上的淚跡，誰料，身體竟突然向後被擁進了個溫暖的懷抱裏！他頓時呆愕，因為背後那健實寬闊的胸膛傳遞到他身上的體溫異常熟悉！
    沒幾秒，摟抱他的人將他擁得愈發緊，熱氣呼到他的耳旁，他聽見——
    “殿下在外麵夜坐，要記得多穿件衣裳，否則會著涼的。”
    低沉含磁的柔和男聲他做夢都不可能忘記。泰臨緊緊閉上眼睛，從閉攏的眼縫逐漸流下更洶湧的淚水！
    “殿下，你別哭了。”荊棘低垂眼簾，難以麵對不斷哭泣抖動的少年；雙臂把他抱得很緊，希望以此能安慰激動的人。
    “……你居然回來了？”帶著哭腔，泰臨冷冷地諷刺荊棘的行為，“你居然還敢回來？你以為本王不知道你是真正的幕後黑手？”
    “殿下？”詫異於泰臨直言直語的荊棘未放開懷抱，等他繼續說下去。
    “敵軍輕易闖進營區，先陶亮被奸細殺害，後牧阿蘇跳崖，唯獨你沒事發生，你還想在本王麵前裝無辜善良嗎？”
    “原來……你猜到了。”荊棘佩服少年的洞悉力，“那你準備拿我怎麼辦？”
    拿你怎麼辦？泰臨霎時怒火燃旺，猛地使力甩開男人的環摟，轉身瞪向對方沒了冷靜：“拿你怎麼辦？應該是本王問你‘你想做什麼’才對吧！你這可惡當誅的惡賊奸逆，敢在我前涼潛伏數年竊取機密，若論處理你的刑罰車裂淩遲都嫌輕判！”
    荊棘默不吭聲，待泰臨宣泄悲亢的情緒。
    “你的計謀達成還回姑臧做啥？能抵禦你們前趙的大將已經沒人了，何況這裏一切機密盡在你的掌握裏，你還回來做什麼？是不是要刺殺皇帝，讓前涼動亂好使你們的大軍一舉攻入啊！”話到最後，泰臨猖狂悲亢的笑起來，“真悲劇！誰會懷疑到外表憨厚的荊棘是心懷鬼胎妄圖顛覆朝野的惡狼！你知道嗎？在天牢時我偷聽見皇後牧昭羅跟一個犯人的對話，得曉很多事，就算有些尚不明確隻要用腦筋思考推敲便能得出結論。你們出征那天我在牧阿蘇馬邊提醒他小心，那個笨蛋竟不明所以。想想也是，一個是他妹妹，一個又是他當做好友的你，他怎可能對你們產生疑慮，所以他跳崖自盡的消息傳來我一點也不意外。”
    “殿下，你很聰明。”和某個人不同。荊棘這般想著慢慢朝少年走近一步，俯視他，“既然早知道，幹嘛不直接跟牧阿蘇挑明？”
    男人的問句使泰臨閃爍了目光。是啊！為什麼沒當眾挑明了……哼！他隨後冷哼：“挑明什麼？把內情林林種種悉數講出來？說給誰聽？如果說給牧阿蘇聽難保他不認為我挑撥離間，先莫說你，他絕對不會相信自己小妹有陷害他的心！光這點，相反已令我背上汙名！”
    荊棘望著言不由衷飄忽眼神的少年，非常清楚相處幾年的泰臨真心話並非他所說！“殿下其實很自私。”
    什麼？！泰臨睜大眼睛不敢相信荊棘剛才的一句怪言：“我自私？”驚訝得讓他忘記對自己加上‘本王’的尊稱。
    “難道不是嗎？你害怕我被人發現，明知我有隱晦但為保我安全寧可不說出實情，你在乎我而任由更多人送命，你敢說你不自私？”荊棘淡淡打量著眼前瘦小的少年，口中講述的話完全能起到很棒的打擊作用。
    “你這狼子野心的混蛋胡說八道！我會在乎你？”泰臨驚怒，瞬間漲紅臉，又羞又惱的握緊拳頭想一下砸上男人那張看似憨厚實則暗藏陰險的臉！“我隻是不願意背負口賤造謠的名聲罷了！像你這種不忠不義的人死了就死了，就跟老鼠一樣的齷齪！”
    荊棘對於少年辱罵的話充耳不聞，淡定平靜的樣子如同完全沒聽見似的。
    泰臨罵了一通，累了發覺咆哮多沒意義，舉起手裏拿穩的帝王寶冠讓荊棘看個仔細：“皇兄走了，從今天起我就是前涼正牌的皇帝！你有什麼衝我來，我倒要好好看看你本領多大。”哪怕被殺也隻是一刀解決的問題，泰臨絲毫不畏懼會否立即被荊棘捅死，因為作那些無用功不具價值！
    泰臨並不曉得挺直背脊的自己在男人視野裏就是副慷慨赴死的大無畏精神，哭腫的眼睛早已泛濫著失落與悲苦：那些全是年年月月沉積漸深卻由於荊棘頻繁侵入臨界點而爆發顯現的絕望。荊棘眼睜睜的看著他，突然胸口抽緊，絞痛得難以忍受的窒息！
    “啊……”泰臨輕輕尖叫一聲，因為荊棘這刻居然湊上前在他額頭上親吻了一下，繼而自己的身體亦再度給荊棘抱緊。被驚嚇到的少年手一抖，便把王冠掉落地上。
    “殿下，在這段時間裏我曾經想過很多的往事。”將少年不留罅隙地緊嵌進懷中，男人繼續道，“其實我乃前秦人，幼年和殿下你一樣不被人喜愛不被人在乎，當唯一心疼我的娘死去我就下定決心要做番大事業，讓以往忽略蔑視我的人知道他們眼中的怪物不是無能之輩！來到前涼，好在英雄不問出處，我成功通過甄選成為先皇身邊的侍衛，來不及高興任務順利就被他派給你做近衛。我開始時很鬱悶，想是否露出了馬腳，不然他怎會命我侍候個不受聖寵的皇子。後來我才漸漸察覺先皇並非懷疑我而是關心你！每次他都會讓我多多注意你的健康安全，又不準我告訴你他吩咐我辦的事，我很奇怪他為何這麼做直至現在都不懂，不過我看得出他是真真切切的愛護你。先皇好像很寵你母妃，事實卻待商榷，你母妃不是良婦但依然得寵幸，我想先皇是希望利用得寵的她在別人麵前讓你不受欺負……”
    “我沒興趣聽。”泰臨在他懷中盡力轉過身背向他，“我根本不想知道你們都是些什麼人。”
    “……”荊棘抿抿唇，“我確實不是好人，殿下提防我是應該的。我要恭喜殿下你眾望所歸登上龍座。”
    “……”泰臨不語。
    沉寂哀傷的少年勾起荊棘莫名的回憶，記憶片段中突然出現了在草原上牧阿蘇讚美他的話——雖說罕見稀少些，但很漂亮，顏色很美，就跟夜空一樣美……初聽覺得怪異的形容卻讓荊棘激動了冷酷的心靈；而懷中的少年亦說過類似的話，這樣的話讓荊棘很開心，那感覺和娘親在世時給予的溫暖極其相仿！
    他們……才是最完美無缺的存在！
    “殿下，我還想問你一件事：你果真想當皇帝嗎？”
    “廢話！誰不想當皇帝！現今我奪回本該屬於我的位置我肯定要當！”泰臨口吻非常決絕。
    “那好。”
    “好什麼？你要殺我？要殺就快動手，反正你這個念頭不止出現一兩次了！”音剛落，又有眼淚大肆湧出。
    荊棘沉默，蹲下身為泰臨撿起不慎掉落的王冠再從後抱緊他將王冠塞進他的手裏，然而隨王冠一塊遞入他手還有把質樸的彎折小木刀！這是……泰臨驚愕地緊盯那把小刀很久沒說得出話來，此時耳畔有人輕聲講述：“這柄刀我為你隨身保管著，現在我再次將它送給你，請你別再丟掉它了；至於皇帝之位，你若想坐就好好坐吧！我不會出賣你令你陷入危險境地，我會在你看不見的地方保護你！但我隻給你十年期限，十年後我來接你，到時希望你一定要跟我走，浪跡天涯無牽無掛。”
    環繞泰臨的手臂放開，背後的溫度也慢慢減低……
    不知過去多久，久到泰臨已明瞭男人離開遠走，他也隻盯著手裏的王冠與小刀不曾回首……
    十年嗎？
    他喃喃道，木然的表情已無分喜樂哀愁。
    此時，東方天空的邊際隱隱呈現絲絲朦光，似乎就快天亮了……
    仿若象征新生的黎明微茫。