淩兒的再次出現，就在這當口兒。像所有傳奇一樣，她總是在人最出其不意的時候出現，並且帶給人最離奇的故事。
    嶽鍾麒信中說這身懷九龍香袋的神秘女子，姿容絕色，令人不敢逼視。身懷九龍袋出現在草原上，我不做別想，一定是皇姐姐恪靖公主，回頭想想有多年不見的這位皇姐姐，少年時記得容貌平常啊，這些整日在外帶兵的武人大約少見清秀一點的女子，加之料想是位公主，崇敬之心自然把她美化了罷。
    在營中見到她，心情裏歡喜與驚異的成分不相上下，她瘦了，那種讓人一見難忘的神情依然沒有變，但目光更加深蘊懾人，怪不得連嶽鍾麒這等人物也要“不敢逼視”。
    親眼見她的疲乏與傷痛，便有些不解她到底在隱藏些什麼，自然不便問她是如何流落到戰場上的，問了也不會有答案，但我可以替她療傷。皇阿瑪禦賜的麻醉藥藥效極好，她總算能安穩睡一覺了，解開鞋襪，親眼驗看，與她的傷一樣觸目驚心的，是那把小金鎖。
    臥龍香袋、“與子偕老”，原來她在極力珍藏的，是四哥最不能為人所知的，心底最深情柔軟的部分。又想起每次九哥把玩那親手鐫刻的小玉人兒時，專注惘然的神情，我看來是不會有機會體驗他們這般熾烈刻骨的情愛了，但卻不法不深感於心……
    掌握著淩兒，就是捏著四哥和九哥的心啊！我手中無異於又多了一重讓我安心前方戰事，不用擔心後方失火的保證。——我倒要看看，他們到底會隨之牽動到何等地步？當然，我會好好待淩兒，不是賣四哥或九哥的麵子，而是因為她本身值得。
    她在我手中的消息遲早會走漏，但我沒想到百般防範，還是這麼快就讓她找到了機會。多少功敗垂成的前車之鑒，不是將士不夠勇猛，也不是將軍不會帶兵……就在我之前的色楞為何失敗，我再清楚不過，是該和哥哥們攤牌的時候了。
    兄弟幾個把話攤開了說也好，我其實更可放心，有大軍駐紮在此，沒有人能動她。四哥辦差這些年，已經十分老成謀國；而八哥受了多次挫折，完全失愛於皇阿瑪，輕易不肯再出手；九哥為人辦事，其實十分剛強幹練，是八哥的好臂膀。若不是深知這場多年前的糾葛，我還真不知道什麼能讓我有把握拿穩他們。
    九哥送給淩兒的東西到來後，連我也沾光不少。豈曰無衣，與子同袍，原本我的飲食都與身邊的將士一道，由大廚房一並供給的，這天吃飯時卻注意到一碟色白如雪、平滑軟膩的薄片，外形很接近南方人的尋常小食粉皮，隻配一點點麻醬油與紅尖薑芽，入口清腴無比，才知是鱉的裙邊。這種吃法，連我也是第一次，聽廚子解釋說，江南稱鱉為甲魚，把甲魚宰殺洗淨，入鍋微煮，剔取“裙邊”，用小鑷子將表麵一層黑翳鑷去，上籠蒸熟，加佐料涼拌，即可上桌，製法並不出奇，隻是這麼小小一碟，要用好幾隻鱉，就是在其江南產地，也抵得上平常小民十日家用，何況這等講究法，也不是僅有銀子的富人家就有的風雅。更不用說“鱉不吃死”，要活運到西寧，這花費和心思，就不能以銀子來計較了。
    淩兒每天都記得分派一些精致飲食給我。回想起來，越了解淩兒，越能從她身上更多體會到四哥、九哥對她的心情。所以當夜裏燈下與她獨自相對，握著她的足，聽她體貼解頤的言笑晏晏，竟而不願掩飾某種柔情……
    當最後這一切如過眼雲煙，灰飛煙滅時，彷佛三十萬大軍與眼看就在我手中的江山萬裏皆成虛無，隻剩下她肌膚入手柔滑的那一點溫情……
    康熙六十一年再回西寧，一切都變得令天下人如此猜疑不安，淩兒總是想勸慰我，卻是暗示我看開些。
    哼……我冷笑。什麼都能看開的麼？
    帶著數騎馳騁曠野，仰望烽火台後的高遠天幕，四方風起雲動，執劍在手，誰能將這天下拱手讓人？誰能！？
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    日影西斜，落葉輕飄入襟懷，一整天深秋時光又已耗盡，清掃陵園的老太監正要關門，遠遠三騎素服侍衛急急打馬奔來：“十四爺！十四爺！有聖旨！”
    握著那卷白絹素詔，幾乎不敢相信自己的眼睛……
    “雍正，雍正……這麼……就駕崩了？”
    “是啊，十四爺。”
    “是他的遺命，還是新皇弘曆的意思，要召我回京？”
    “這個……小的們就不知道了，十四爺回了京，皇上必定會召見的，屆時您老問一問不就知道了？”
    再回到京城，郊外草色青黃，天子腳下市井熱鬧，紅塵依舊，無一不是當年意氣飛揚之地，觸景生情，要強自定一定神，才能認清眼前的宮牆深深，是紫禁城中的哪一處。從前無數次在此隨侍皇父身後，聽從他老人家諄諄教導的日子，還曆曆在目。物是人非事事休，真如黃粱一夢……
    穿著孝服的弘曆特為在宮中見我，卻總有許多話反複思量不知如何開口，上一代人恩怨已了，見他尚屬純孝，又抱著和睦、懷柔以治天下的心，我沒有為難他。
    將八哥九哥改名“阿其那”“塞思黑”的聖旨，以及他們在囚禁中死去的朝廷邸報，都曾發給我看過的，如今再想尋其他弟兄，我的十幾位手足兄長們，好好活著的，竟隻剩下十二哥一個了！活著的還有曾經數年親睦相處的十哥，弘曆拆除高牆，還了他自由，但他早已在圈禁中逼瘋了，拉著我一時哭一時笑，說不上一句正常的言語……
    回到自己早已陌生的王府，身邊的老人兒隻剩下幾個跟著我守陵去的仆役。醉裏挑燈看劍，夢回吹角連營，我依然時常從夢中驚醒，耳邊仿佛還時時聽到“八百裏分麾下炙，五十弦翻塞外聲，沙場秋點兵”的聲音。偶爾想起西疆廣闊的藍天下，淩兒那雙似怨而不忍、彷佛會說話卻欲言又止的眼睛，依然回腸蕩氣。的e0
    四哥到底得意了多久？短短十三年還落得一身罵名。我雖隻得意了在西邊那幾年，好在天下知道我的冤屈，後世也會知道，總算不枉了。二哥到底得意了四十年的太子時光，已屬不錯，隻可惜身後難堪……
    隨我們兄弟經曆了這一路人生流離無常的淩兒，必定能與我一樣懂得，尚值得把酒共話……她會躲去哪裏？想必是回去了江南，這時節的江南，思鱸魚尋桂子，江水瑟瑟，景色可堪回味。
    獨酌微醺，向南麵舉杯，一笑抿盡杯中酒。
    誰共我，醉明月？
    向河梁、回頭萬裏，故人長絕。