“你要求調去謝映登的手下？”新上任的兵部侍郎秦瓊放下手裏的茶碗，看向今夜來訪的客人，“曉雲，我沒有聽錯吧。”
    坐在對麵的蕭曉雲搖了搖頭，耳下的墜子前後擺動，劃出銀色的弧線：“秦大哥，可以麼？”
    倒也不是不可以。秦瓊暗自思索：自從他調入兵部之後，原來是副將的謝映登便接替了他的位置，成為八萬大軍的統領，而副將的位置也因此空了出來。直到前幾日北方兵戈再起，謝映登帶兵出征，都沒有找到合適的人選擔任此職。蕭曉雲主動請纓固然是好，可是……“曉雲，是不是裴行儼待你有失公正？不然你怎麼會突然提出要調職？”
    “不是。”蕭曉雲沒有看秦瓊，隻是低著頭擺弄手裏的青花瓷碗，“是我想出來走走。總待在一個地方，心裏憋屈的慌。”
    “那麼撫尉將軍呢？他可知道此事？”
    “嗯。”蕭曉雲低聲應了一下，小聲說，“將軍以為：我趁著年紀還小，出去多曆練一下也是好的。”
    秦瓊卻皺起了眉頭：“裴行儼是這個意思？”他搖了搖頭說，“曉雲，你知道年初段誌玄來瓦崗的時候，曾經拜托我照顧你麼？其實不光是我，連程咬金他也曾經去求過。所以論公，撫尉軍的軍心並不是很穩定，還需要你的幫助；論私，裴將軍定然也如我們一樣受了段誌玄的委托，無論如何，他都不應該放你一個人去戰場，這中間一定有哪裏搞錯了。”
    “沒有弄錯！”蕭曉雲輕聲叫他的名字，“秦大哥，是我不想在撫尉軍裏呆了。”
    “不想呆了？為什麼？”秦瓊一呆，急忙問。然而回答他的，是蕭曉雲無聲的沉默。
    “算了算了，看你的樣子也是有難言之隱。”蕭曉雲咬著下唇的模樣很是為難，弄得秦瓊再問下去，倒好像要把她欺負了一樣，“既然撫尉將軍同意了，我也沒有什麼好說。可是曉雲，如今北方情況複雜：往西有唐軍守衛，往東有正在擴張勢力的宇文化及，這兩軍中間，又夾了一個實力雄厚的夏王竇建德，這三支隊伍與我們聚在一起，分合聚散，一旦打起來可是毫無信義可言，今日的同盟，也許轉眼就會變成敵人，情況微妙而且危險啊。”
    “我知道。”蕭曉雲這時才抬起頭來，秦瓊也不知是自己錯覺還是油燈的光影太重，她的臉頰似乎又瘦了一些，下巴尖尖的有如錐子一樣，連一向飛揚的眼睛都有些呆滯，“不過我覺得，相比於這種勾心鬥角，謝映登與羅士信更擅長於馳騁沙場。因此我雖然能力也不夠，卻願意去助他們一臂之力。”
    秦瓊見她說的淡定堅決，知道事情已無法轉寰：“曉雲，三品官員的調遷，需要王太尉親自同意。我會把你的要求轉給他，可是謝映登已經帶隊伍出發了。”他認真地看著蕭曉雲，“一旦調令下來，你就要輕騎簡裝，連夜追趕他們的隊伍盡快上任。明白麼？”
    “是！”蕭曉雲點頭答應，“我這就回去收拾行李，隨時待命。”
    “你啊！”秦瓊看著她歎氣：“我隻有一句話提醒：你是個女孩子，可不要把自己逼得太緊啊。”
    蕭曉雲睜大了眼睛看過去，神色間有一點茫然，卻依然說：“我自然知道自己是個女子。”
    秦瓊搖了搖頭，看她的樣子，分明是還沒有懂，“曉雲，你可要注意安全。若是真出點什麼事情，我這個做大哥的，可對不起段誌玄的委托呢。”
    蕭曉雲這次點了點頭，蒼白的臉上露出一絲淡淡的笑意：“秦大哥，我也不是第一次參加戰爭了，你放心！”
    二日後，皇泰主楊侗宣下聖旨：任命原撫尉將軍副將蕭曉雲為長史，輔佐北道行軍總管謝映登鎮守北疆。著蕭曉雲接令起立刻啟程，急速趕往河北上任。
    武德元年冬日的戰爭，正式拉開序幕。