大業十二年二月，翟讓率領的瓦崗軍占領興洛倉，開倉放糧。
    
    大業十二年四月，翟讓李密攻下河南滎陽，河南境內義軍紛紛加入瓦崗，瓦崗軍成為全國聲勢最大的起義軍。
    
    大業十二年五月，河南道十二郡討捕大使張須陀奉命帶兵鎮壓，秦瓊、羅士信隨軍前往。
    
    大業十二年十月，張須陀與瓦崗軍在滎陽大海寺決戰，中伏身亡。手下將官死傷無數，秦瓊羅士信不知所蹤。
    
    爐子裏的火越來越小，屋裏的寒氣越來越大。李爺頭也不抬的收拾東西，完全無視站在中央的我和段誌玄。
    
    段誌玄拉了一下身上的棉袍，有點局促的開口：“李爺，您不再考慮一下？”
    
    對方沒有任何反應，隻是打開櫃子拿出幾件衣服塞進包袱裏。段誌玄扯了扯我的袖子，我朝他聳聳肩，表示自己無能為力。段誌玄搖了搖頭，走上前按住李爺的手：“李爺，您再考慮一下，東阿離不開你啊！”
    
    李爺隻是把他的手挪開，扭頭對我說：“小嵐，西阿的情況你也了解，我走了以後你就多費點心。”我眨眨眼睛問：“李爺，外麵天寒地凍的，路又不好走。等到開春雪化了再去不好嗎？”
    
    他勉強朝我一笑：“時間不等人，開春就來不及了。”
    
    我點點頭：“的確，張將軍十月出事，如今已經十一月，我們才得到消息。就算你快馬加鞭趕過去，也要五天之後。李爺，我怕你現在趕去也來不及了。”
    
    “不會的！”他打斷我的話：“就算張將軍不在了，還有其他副官呢！”
    
    “可是秦大哥和羅兄弟都沒了消息，鄧副將現在留在了濟南府，五大副將隻留下兩個，怎麼管的了那三萬大軍？”我搬著指頭給他數人：“瓦崗軍也不是傻子，一定會乘勝追擊的。”
    
    “所以我才要趕過去，我已經接到鄧演的消息，明天早上他就帶人來會合，我們一起去河南郡。”李爺手裏沒有停，繼續收拾東西。
    
    “那齊州怎麼辦？”我看他把包袱的結打的亂七八糟，忍不住上去幫了一下：“並不是我攔你，可是你和鄧知府都走了，齊州這麼大的一個地方誰來管？難道你們要讓張將軍好容易爭取來的齊州落入他人之手嗎？”
    
    “劉主簿會留下來。”他的東西已經收拾差不多，卻安靜不下來，繞過我和段誌玄，把桌子上的茶杯換個方向，整理一下已經很整齊的床鋪。我扭頭跟段誌玄低聲說：“沒希望了，回去告訴程大哥吧，李爺這次非走不可，誰也攔不住了。”
    
    段誌玄不甘心，還想說點什麼，被我一把拉住：“我們都勸了一個多時辰了，隻怕說什麼都沒有用了。”他俯下身問我：“真的留不住了？”我看著李爺忙碌的身影，歎了一口氣：“他現在連齊州都不在乎了，一個小小的東阿怎麼能留得住他。還是早點回去告訴程大哥，讓他找人頂替李爺的位置吧，最近西阿也不太平！”
    
    段誌玄聽了我的話，想了一會，一跺腳出了門，走的時候大概是不解氣，把門甩得咣咣直響。李爺卻像沒有聽到一樣，依然在房間裏走來走去。我從他的床下拖出一壇酒，拍開泥封，把桌上的茶杯倒滿，對忙個不停的李爺說：“收拾的差不多了，房子我過兩天打掃，您還是過來喝杯餞行酒吧。”
    
    他扭頭看了一眼，把嘴一撇：“小家夥，就知道你惦記著我這一壇果子酒。我還沒走呢，你就敢開封！”見我把茶杯端起來，急忙說：“這酒是配著青瓷杯喝的，不能用茶杯盛！”
    
    我笑嘻嘻的喝了一大口：“你都要走了，還不快點品嚐這藏了五年的好酒，難道要全送給我喝嗎？”李爺有點心疼的端起杯子：“哎，居然用茶杯喝上好的酒，真是暴殄天物！還是下次換了青瓷杯再喝吧。”
    
    “哪裏還有下次呢？”我低聲說：“如今就我們兩個，你倒是說說：下次喝酒是什麼時候呢？”
    
    李爺喝著杯子裏的酒沒有言語，我伸手又給自己倒了一杯，看著他說：“張將軍戰死，你和鄧知府要離開齊州，今後東阿有事，官府裏誰又能作主呢？上次我們借著張敏的事情奪了齊州的權利，如今要連本帶利的交還給郡裏那些老爺們了。上麵換了人，程大哥作為張將軍的得力助手，今後怎麼逃得開新知府大人的報複？”我頓了頓，扭頭看了看李爺，他低著頭轉著茶杯，一副若有所思的樣子。我隻能繼續說：“你最近在西阿管事，自然也知道張達要殺回來的流言。俗話說無風不起浪，隻怕過幾天這件事就變成事實了。”
    
    李爺沉默了一會，說：“你放心，劉主簿會留在濟南府，東阿有事可以找他！”
    
    我歎了口氣：“這句話連你自己也不信吧。那個遇事隻會翻書的劉主簿有什麼用，不過是你們兩個留下的煙霧幌子，騙騙齊州郡的老爺也就算了，難道還要騙我們兄弟嗎？”
    
    屋裏的溫度變得越來越冷，我咳了一聲站起來到爐子邊加柴火，李爺在我背後突然說：“我不能不去河南！”聲音因為激動而有點發抖，跟平時一點都不同。我本來想轉身，卻被他在背後按住了肩膀，隻能保持半蹲的姿勢問：“為什麼？”
    
    “張將軍對我有恩。”李爺說：“我本來是一個窮書生，在廟口靠賣字畫為生。有一年冬天，我娘病重，當時我沒錢抓藥，鋌而走險去偷人的錢包，卻被張將軍抓住。他問明情況後，不但沒有責罰我，還給了銀子為我娘治病，後來我娘病逝後，還幫我出了喪葬費。張將軍的再造之恩我永生難忘。這次張將軍不幸中伏，我一定要去河南，跟眾兄弟一起為他報仇！而且……我希望能夠到他墓前祭拜一下。”
    
    很古老的段子，我盯著眼前跳動的火苗暗暗的想。李爺的手卻在我的肩膀上微微抖動，我隻能保持原來的姿勢勸他：“張將軍在天有靈，一定能夠懂得你的心意。節哀吧，不要想太多。”
    
    過了好一會，李爺才把手從我肩膀上撤走，我扶著爐邊站起來，踢了踢早已發麻的腿，一瘸一拐回到桌子旁邊，給我們兩個的茶杯裏斟滿了酒：“我也知道留你不住。你這壇酒藏了五年，再不喝酒沒有機會了，不如拿來給你餞行，祝你這次去河南一帆風順！”
    
    李爺卻紅著眼睛舉起杯子，恭恭敬敬的灑在地上，口中祝禱：“張將軍，請你保佑我這次為你報仇，取了翟讓的首級為你祭奠！”
    
    第二天天還沒亮，李爺隨著鄧演帶了一隊輕騎兵去了河南，我和程咬金、段誌玄三人去送行。他們的身影在黑暗中很快就看不見，我在恍恍惚惚中想起曆史裏瓦崗軍的豐功偉績，心知他們這次一去必然凶多吉少。朝夕相處的人就這樣留下一個義無反顧的身影離開，我除了遠遠看著，居然什麼也做不了。想到這些，心裏覺得被挖了一塊一樣，憋悶的難受。下意識的動了動手指，碰到了一邊的程咬金，他有點詫異的看了我一眼，隨即說：“李爺說明年春天就回來了，不要太擔心。”我愣了一下，低聲說：“外麵冷，回去吧！”轉身朝村子走去，脖子上的布巾散出淡淡的果酒味。酒香猶在，斯人已去！