收複了所有被趙朔奪去的城池後，裴宗率軍班師回朝了。途中自然少不得路過梧州郡的荔城。
    “言兒，今日朕要帶你去荔城見過一位兄長。”裴宗坐在帝輦之中，笑著對正趴在車窗前往外看風景的莫言說。不知怎的，自從八門陣事件後，裴宗由最初對他一貫的‘賢弟’稱呼不知不覺中竟換成了‘言兒’，看他的眼神也越發比往日裏愈加溫柔了。
    “什麼兄長啊？哥哥？”莫言轉過身一隻手撐著窗欞好奇地問，不會是哥哥家族中的兄弟吧？那應該是真正的王侯了。
    “是戍守荔城的垂辛王裴優。”裴宗說，“他是前朝天子的胞弟，也就是朕的堂兄。自朕即位以來一直未曾與他相見，今日且會他一會。”
    “前朝天子的胞弟……？”莫言想起了那個被裴宗斬了的暴君，心道：那這個裴優豈不是與哥哥有仇恨情緒的人了？他見了哥哥會仇視嗎……
    “當心！”
    他還沒回過神來，突然車輪不知碾上了什麼東西，一個顛簸，震得他失手顛下窗台。幸好一旁的裴宗眼疾手快，將他一把拉住，才不至於顛下坐位去。
    “呃……”莫言突然被他順勢一攬跌入懷裏，聞到一股淡淡的氣味，頓時腦子裏一片空白，心裏竟然有種說不出的舒服感，一時隻覺得心跳突然加速了，於是他慌忙掙脫出來。
    “荔城道路一向崎嶇，言兒切莫要趴在窗口。”裴宗仿佛沒注意到他慌張的反應，隻是雲淡風輕地說了句。但是嘴角邊卻微微泛起一絲不易察覺的笑意。
    “嗯。”莫言低頭應了句，卻不敢再看他。奇怪，剛剛那是什麼感覺？哥哥身上那種味道好熟悉……聞起來有種很安心的踏實感……就像小時候父親哄我睡覺時的感覺……
    “陛下——！”
    這時，車輦外有人不合時宜地突然打斷了這曖昧的氣氛。裴宗不由得劍眉微蹙，沉聲道：“有何事？”
    “前麵先鋒將軍徐燁已經率部入駐荔城，此時飛馬來報，說荔城竟無垂辛王及其管轄軍隊的蹤跡，據當地百姓言：陛下您準備班師的前天夜裏，垂辛王突然集合軍隊出發，悄沒聲的不知往哪裏去了。荔城從那時起其實已經無人防守。幸得陛下進軍快，荔城才沒有被鄰邊國家侵犯。”
    “噢？”裴宗聽了，似乎一驚。不過他很快恢複了鎮靜，隻淡然地說：“差人轉告徐燁，不必再追尋裴優了，朕已經知道他去哪了。叫他隻管遣人先守著荔城，朕不久即到。”
    “諾！”輦外那人低應一聲，打馬去了。
    “哥哥，那個垂辛王會不會是趁你領軍出征的機會，奔清都去了？”一旁的莫言擔心地猜測。
    “言兒果然聰明啊！”裴宗溫和地笑望著他，看似不經意地伸手搭在莫言肩上，“看來朕不必帶你去見那位垂辛王了，今晚，還是帶你去荔城見識見識此地的風土人情吧。”
    “哥哥，那個人要是真領軍去打清都你就不擔心嗎？”莫言對裴宗這般淡定的態度有些著急，“李丞相、閩兒他們可都在清都啊！”
    “不妨事，正是因為有李貞在，朕才敢高枕無憂。”裴宗哈哈大笑，“待我們入京之時恐怕也隻能看到垂辛王的腦袋了，隻是可惜他枉送了性命！”
    ……清都，刑部大牢。
    “……也就是說，你們都是裴優派來混入清都準備做內應的了？”丞相李貞陰冷著臉，坐在一張椅子上，盯著跪在眼前的幾個犯人。
    “丞相大人饒命！我等都是受他脅迫，實不願做這叛逆之賊哇！”這些犯人一個個都磕頭如搗蒜。隻見他們衣衫襤褸，披頭散發；渾身上下血跡斑斑，看來都沒少受了毒刑拷打。
    李貞隻是淡漠地瞄了一眼，不再理會這些犯人的哀求，起身走出陰暗的大牢。
    “大人，這些人怎麼處置？”身後的隨從跟上來問。
    “且先收押著，日後理會。”李貞吩咐道，“還有，速去幫我往城外的某處送書信一封。”
    當日頭偏西時，裴宗已經率軍抵達了荔城與徐燁彙合了。他從容布安排好荔城的事務，留下新的駐守軍隊駐守當地，便下令全軍在此城休息一宿，明日啟程回京。
    “陛下，剛剛清都傳來消息，垂辛王裴優果然是趁陛下離京，清都空虛之際率兵攻打清都去了。此時嶽琳將軍正指揮京城駐軍與他們激戰。”這時，有快馬飛騎來報。
    “陛下！此次出征幾乎抽空了帝京全部精銳。如今京中駐守軍隊不足一萬，那垂辛王又一向老奸巨猾，不打無準備之仗。我等是否應該連夜趕路才好？”徐燁等將領聽了，不由得都表示有些擔心。
    “不必。”裴宗一副成竹在胸的自信笑意，“大軍連日征戰，將士們早已身心疲憊。且休息一宿在行也不遲。清都有丞相和嶽琳將軍為朕守著，他垂辛王翻不出什麼大浪來。”
    清都
    夕陽血色的餘暉均勻的鋪灑在城池前的戰場上，陣陣秋風冷颼颼的掠過殺氣騰騰的垂辛大軍，卷起獵獵旌旗，遠遠望去如波似浪。
    “垂辛殿下，我等這時要等到什麼時候？”一個白衣將領詢問身邊站在高高的馬車之上的中年男子道。此人正是垂辛王裴優。
    “勿急，孤已派出無數內應潛入城中，隻待城中起火為號我等方可裏應外合，殺進城去！”垂辛王裴優擺擺手，但是，他臉上也有一絲焦急的神色，為何遲遲不見城中動靜，那些派去的間諜都哪裏去了？也不給個消息！
    正琢磨著，突然城門大開，隻見一個白袍將軍領著一大隊人馬殺了出來，正是將軍嶽霖。
    “爾等聽了！”嶽霖冷笑著對裴優大軍說，“你們派來混進城中的內應已具被丞相識破捉獲，但是朝廷知道你們都是受逆賊裴優的蠱惑，所以除主犯裴優外一概不加追究。丞相有令，無論誰捉到裴優，一律有官升官，無官封官，重重有賞！如若不從者，者以謀逆罪與裴優一同論處！”
    “無知小兒住口！孤王手下具是忠義之士，那個信你在此胡言亂語！”裴優聽了臉色大變，怒道：“左右！誰與孤拿下這廝，便算他大功一件！”
    但是，隻見他身邊的眾將領皆都麵麵相覷，無人敢上前去應戰，似有被其說辭打動，搖擺不定的樣子。
    “你們都聾啦嗎！”垂辛王大怒，“快快與孤拿下這廝！”
    “殿下，這可是赫赫有名的將軍嶽霖啊！”有人小聲嘀咕。其實這也怨不得他們動搖，一開始那垂辛王造反時隻告訴他們此時的清都空虛無人，很容易攻下，方才跟來賣命指望圖個封妻蔭子。但是卻沒想到看守清都的竟然是當朝有名的焊將嶽霖，如今又聽到嶽霖這般說辭，都有些動搖了。
    “一幫廢物！我等人馬眾多，就算他嶽霖再厲害都是寡不敵眾，怕他怎地！”垂辛王索性下令，“擂鼓助威！群軍將士一齊掩殺過去活捉嶽霖，攻破城門！”
    沉悶的戰鼓響起，眾將無奈，隻得壯起膽子勉強應戰。
    “真是不知死活！”嶽霖冷笑一聲，率軍殺了過去。
    到底是個悍將，雖然人數處於劣勢，居然被他左衝右突如入無人之境，片刻已將那垂辛王手中數員大將斬於馬下。直奔中軍而來。
    “王爺！”一個將軍見勢不妙，突然轉身打馬趕至裴優駕前，道：“那嶽霖來勢凶猛，我等實難抵擋！如此下去著實威險。如若王爺執意不肯退軍，不如請他退軍吧！”
    “哦？”裴優此時見嶽霖越殺越近也是心裏沒了譜，趕忙問，“你有何妙計令他退軍？”
    “就是……”那人突然一劍砍下毫無防備的垂辛王道，“借王爺你的人頭一用啊！”
    “眾將都聽了！如今反賊垂辛王裴優已死！我等沒必要再為他賣命，都降了吧！”那人提起血淋淋的人頭，表示歸順。其他人一見，都不由得紛紛鬆了一口氣，扔下手裏的兵器。
    “丞相果然料事如神……”還沒有殺進中軍的嶽霖見了，便不由得收住座下戰馬，驚歎道，“他說我殺不到那裴優近前就已有人斬下他的腦袋，簡直神了！”
    事後嶽霖當麵問起李貞如何料到那垂辛軍中會有人提前叛變時，李貞卻哈哈大笑，說道：“將軍你怎麼也中了我們讀書人的呆氣了？實與將軍說了罷，因為那斬殺裴優之人正是某提前寫書信策反了的！”
    “哦？”嶽霖大驚，“丞相當時如何敢冒這風險？倘若那人不為丞相書信所動，反而告訴裴優，令他有所準備提前舉兵攻城當如何是好？”
    “將軍啊將軍！你征戰多年，深知兵法謀略，難道忘了知己知彼方能百戰不殆乎？”李貞輕搖羽扇，笑的雲淡風輕，“那垂辛軍多是些貪財好利之徒，他裴優造反時名不正言不順，無非許下重金重賞才調得動他們出來賣命。而某與之書信的這位乃是他心腹中出了名的貪財之徒。似此等人物，哪裏有個什麼忠義二字！隻要威逼利誘得當，自會為我們所用！”