穿著灰色打著補丁的棉衣棉褲，穿著明顯不合腳的黑色棉鞋，土黃色的小帽下是一張瘦不拉幾的臉，而且十分蒼白，更加顯得那雙眼睛烏黑發亮，那眼中的膽怯怎麼也忽視不掉——
     “他是……”小寶看著眼前躲在中年婦人身後的小孩子，覺得有些眼熟。
     “我是受人之托才帶這個孩子來府上的。”婦人從懷中拿出一封信，交給小寶。
     小寶接過來，展開看了——經過這幾年殷古的親自教導，他已經會了不少字——這封信雖然有些字不認識，但是大概意思還是看得明白的——
     “……杜廚子，我已經沒有辦法了，世上已無親人，即使厚著臉皮我也隻能把孩子托付給你，我知道你也許會為難，但是隻要你幫忙讓他能夠每日有飯吃，能夠活下去，為奴為仆也沒有關係……我時日已不多，隻能托人把孩子交與你，隻希望你能夠幫忙，隻當是熟人之誼……”
     小寶看向那個孩子，“你是……子艾？”
     婦人對那小孩說，“你娘親對你是怎麼說的？爺問你話呢。”
     小孩眼裏含著淚花，顫抖著手從衣兜裏掏出一塊白兔玉佩——
     小寶彎下腰，憐惜地把小子艾抱在懷裏，“子艾，沒想到都這麼大了。”隻是，想想自己那兩個寶貝，明明比人家子艾晚出生半年，怎麼都比他壯實那麼多呢？就連小遙那女娃娃都比他要大一些的樣子——
     “杜爺，他娘親已經沒了，半月前下的葬，是她給了我銀子讓我幫忙把人帶到府上的。”婦人對小寶說。
     對她稱呼自己杜爺有些不習慣，但也懶得糾正她——小寶轉身對柴嬤嬤說，“嬤嬤，你去拿十兩銀子來，送與這位大姐作為謝禮。”
     “是。”
     小寶拉著子艾的手，子艾也任由他拉著——他看向婦人，“大姐，他娘親是如何過世的？”旖蘭夫人年紀不大，怎麼就過世這麼早？
     “那小娘子本來是在我們街上開了一家布店的，一直都好好的，但是誰承想她會突然得了那種要命的病呢，大夫看了不少，藥也吃了不少，總是不見好轉，就這樣熬了半年，布店早就關門了，家裏也沒什麼銀錢了，孤兒寡母的，又無依靠，終是支撐不住了，哎……”
     子艾聽到她說到自己的娘親，眼淚馬上掉了下來——小寶給他擦眼淚，一邊哄著——
     “小寶，銀子拿來了。”這麼些年，柴嬤嬤他們對於小寶的稱呼也沒有變過。
     “嗯，大姐，這些銀子給你坐車回去吧，多謝您帶子艾過來。”小寶有禮地說。
     “好，謝謝杜爺了。”十兩銀子對她們來說，可是筆不小的錢，坐車什麼的一兩就綽綽有餘了——
     那婦人被柴嬤嬤帶著離開了廳堂，小寶蹲下身，微笑著問子艾，“子艾，餓不餓？小寶叔叔帶你去吃東西好不好？”
     雖然小寶對於子艾來說是生人，但是子艾總是覺得他很親切，忍不住就想親近，他抓住小寶的手，“嗯。”
     小寶牽著子艾的手往廚房走去，邊走邊說，“以後啊，子艾就住在這裏了，先吃東西，待會兒小寶叔叔帶你去房間好不好？”
     “好。”
     “子艾，告訴你哦，小寶叔叔會做很多好吃的東西哦，你要吃什麼就和小寶叔叔說。”他還是最喜歡在廚房裏做東西給大家吃了。
     “嗯。”
     兩人走進了廚房，小寶讓子艾在凳子上坐下，然後去灶台看，那裏正蒸著他一大早做好的油餅——
     “子艾，肉油餅和素油餅你喜歡吃哪個？”這油餅還是小逍和小遙兩個昨兒個就吵著要吃的呢。
     “都好。”子艾對吃的東西並不挑。
     “那兩個都給你拿吧。”小寶用筷子夾著肉油餅和素油餅各兩個放在盤子裏，然後端到子艾麵前——“來，子艾，吃餅吧，這個是肉油餅，裏麵是精肉和火腿，這個是素油餅，裏麵是砂糖、芝麻和鬆仁。”
     子艾伸出手，小心地拿起一個肉油餅——
     小寶看到他那凍紅的手不由有些心酸，“有點燙，子艾你慢慢吃。”
     “嗯。”子艾抓著餅，因為燙掂了幾下，然後小口小口地開始吃。
     “子艾，慢慢吃，還有很多，我把餅放這裏了，我去給你做點粥去，雞蓉粥好不好？”
     “好。”子艾吃著油餅，露出開心的神情。
     小寶一邊淘著米一邊和子艾說話——
     “子艾，叔叔家裏呢有兩個比你小半歲的弟弟和妹妹，他們比較頑皮，子艾可以不去搭理他們的，如果他們欺負你的話你就告訴小寶叔叔。”
     “子艾會和他們好好相處的，不會讓叔叔不高興的。”子艾很乖巧地說。
     小寶知道他在家裏的時候旖蘭夫人肯定已經教過他很多了，歎氣——“子艾，我說過了啊，以後你就把這裏當做你自己的家，不要害怕。”
     “娘親說了，要我好好聽叔叔的話，叔叔讓我做什麼就做什麼，我還可以幹活的，我會做很多活的。”子艾把餅噎下去，起身走到小寶麵前，“叔叔，你要我做什麼嗎？”
     小寶擺手，“我不需要你做什麼，你現在就去好好吃餅吧。”
     “哦。”子艾走回去拿了一個素油餅繼續吃——他真的餓到了，而且這個餅真的很好吃。
     “子艾，以後你不要再說什麼幹活之類的話了，小寶叔叔不需要你幹什麼活的，你就和兩個弟弟妹妹一樣，以後也是我的孩子。”
     “可是，娘親說……”子艾始終記得在娘親病榻前，娘親對他的聲聲囑咐。
     “娘親不是說讓你聽小寶叔叔的話嗎？”小寶打斷他，“現在就要聽話哦。”
     “哦。”
     小寶知道一時半會之間想要把他的想法扭轉過來是不可能的，反正來日方長——
     “爹爹，餅做好了沒有啊？”伴隨著一道童稚的聲音，兩道小小的身影跑進了廚房——
     “做好了做好了。”小寶回答。
     “咦，你是誰？”穿著紅色襖子梳著雙髻的殷遙指著坐在凳子上啃著油餅的子艾問。
     穿著白色裘衣束著頭發的殷逍也打量著子艾，“你是新來的小仆嗎？”
     “你們兩個，這麼沒有禮貌，這是子艾哥哥，快叫人。”小寶走過來，一邊把油餅給他們一邊教訓道。
     兩個小家夥非常聽話地叫人了——“子艾哥哥。”
     子艾看著眼前穿著像金童玉女般的兩人，有些不知所措，再低頭看看自己看起來髒髒的衣擺，輕輕地應了一聲，“你、你們好。”
     “子艾，這就是我和你說過的弟弟和妹妹。”小寶拉著子艾的手笑著說。
     “爹爹，讓子艾哥哥做我書童吧。”殷逍突然說。
     小寶皺眉，輕敲了下殷逍的小腦袋，“哪裏要讓哥哥做你書童的？”
     “那爹爹，讓子艾哥哥做我的護衛吧。”這是殷遙。
     小寶同樣敲了下殷遙，“你也是，再提保鏢的話明天讓柴嬤嬤教你女紅了啊。”
     殷逍和殷遙都露出很不甘的表情。
     子艾看了兄妹兩一眼，覺得他們和小寶叔叔一點都不像。
     “好了，吃餅吧，陪子艾哥哥說說話。”
     “哦。”
     兄妹兩對小寶從來都是很聽話的。
     “子艾哥哥，你會功夫嗎？”這是殷遙。
     “子艾哥哥，你有沒有在讀書？”這是殷逍。
     小寶聽著幾個小孩在說話，微笑著切著菜。