此刻的朱元璋已是風燭老人，六十九歲的高齡加上不分晝夜的忙碌國事已經把身體的精力耗幹淨了。
    早些年，太子病逝。眾位皇子都在結黨營私，爭奪太子之位。老四最是不安分。朱標是朕第一個兒子，自幼聰慧周全，再沒有誰可以超過他在朕心中的位置。雖然太子仁弱，但遇國家大事敢於和朕爭執，主張推行仁政。如果他能登基，勢必會成為受民愛戴的君主吧？怪朕對他太過嚴厲，這孩子思慮過重竟然落下一身的病，早早的就去了。朕錯過他一次，就經不起再錯過了。允炆是朱標的兒子，而且生性最像朱標，朕排除眾異立了允炆為太子。標兒啊，如果你在天有靈，該懂得父皇對你的期待了吧？
    太子病逝後，二皇子朱樉戰功卓越，本來可以成為棟梁之才，卻也暴卒了，朕給他了個諡號，湣。就是懷念他的英烈啊！如今這三皇兒朱棡也是病病怏怏，難道是馬皇後思念兒子把他們都召了去？皇後啊，等著朕，朕累了，也該陪你一起去了。
    “皇上，密折已呈上。”有人來報。朱元璋接過密折，卻是老眼昏花，吩咐人念。
    “。。。七皇子八皇子今日招兵買馬蠢蠢欲動，加上其母妃為陳友諒妾，恐生後患。。。”
    “夠了！”朱元璋憤怒的站了起來，突覺頭暈目眩站立不穩，眼前一黑，昏了過去。等待蘇醒過來，皇太孫朱允炆在身旁守著，眼睛哭得核桃一般。“孫兒莫哭，以後當了皇上就更不能哭了。”朱元璋擦幹朱允炆的淚水，這孩子長得像標兒，真像。
    “我不要當皇上，我隻要皇爺爺！”朱允炆說著，朱元璋聽到心裏更加欣慰。允炆希望自己活著，自己兒子多少都盼著自己死啊。孫兒啊，趁著爺爺還活著，再給你掃掃前路吧？
    隔年，七皇子朱榑被貶為庶人，八皇子雖無處置卻整日惶恐不安。朱元璋一生殺戮無數，但從未傷及子孫，七兒八兒以前都是追隨太子之人，將來也能盡心輔佐允炆。密折上也未可全信啊。老七已經貶為庶人了，老八也該老實了。達妃雖為陳友諒妾，但對自己情深意重，禮儀周全，不是那謀逆之人啊。於是趁朝賀之日，派了燕王朱棣前去安撫八皇子朱梓。
    拿著聖旨朱棣並不著急趕路，派了虞天佑先行趕去，吩咐他去了後什麼話也不說，隻是府中搜查，並派重兵門外把守。虞天佑雖不知其意，隻得照辦。
    隻是八皇子朱梓在七皇子朱榑貶為庶人後整日惶惶不可終日，如今來了眾多侍衛，大有抄家的架勢。門口又是重病把守，說是有皇上聖旨。心中已是死了大半的心，父皇暴虐成性，老了更是無端猜忌。自己凶多吉少，竟然趁人不備一把大火點燃了府邸，自己和王妃都燒死在裏麵了。
    待到朱棣趕到，早已是一片狼藉，連個骨頭都找不到了。
    虞天佑看著朱棣陰冷的眼神，不覺脊梁發寒。自己真的再也回不了頭了嗎？
    再說朱元璋聽說八皇子朱梓誤會自殺，又是一陣痛苦，大罵蠢傻兒子。身體狀況便急速下降，連早朝都不能維持了。
    又是一年春天，有人來報，太原府有人急報，三皇子晉王沒了。死狀竟然和二皇子相似！
    這個大家族的家長再也經不起折騰，帶著滿心的疑慮未盡的誌向，睜著眼睛去了。朱元璋死之前手死死的向前抓著，究竟在抓什麼？隻有他自己知道。