我驀地一驚，站了起來，頭頓時有些痛，我卻直直地盯著她，“你說什麼？登台？你知不知道這樣做對你以後的影響有多大？是小順跟你說什麼了嗎？”
    徐阿琭拉住我的手，道：“你陪我去見費媽媽吧，我們邊走邊說！”我見事有蹊蹺，轉頭對絮兒說：“你不用跟著我了，去忙你的吧！”絮兒一雙機靈的眼睛掃過我二人，知趣地點下頭，轉身離去。
    “媽媽，讓我頂替雲香吧！”
    費媽媽正在發愁，冷不防徐阿琭來上這麼一句，驚、喜交雜下，不敢置信地盯著徐阿琭，好半響才說出一句完整的話：“你說的是真的？可是月娘吩咐過……”
    “月娘不會反對的。就讓我代替雲香吧，我的名字也要用她的！”
    費媽媽樂得直點頭，一世英名不用付諸流水了，我從她的眼睛裏已經看到勝利的光芒，隱隱間有淚花在閃動，我想她這一顆曆經滄桑的心在這一刻也被深深感動。於是我嚷著道：“媽媽，我也要去！”
    費媽媽疑惑地看著我，“你？你的病不礙事了嗎？”
    我笑著搖頭，“不礙事，這樣的盛事怎麼能沒有我？姐姐要登台表演，我也要助她一臂之力，就算當陪襯我也願意！”
    徐阿琭有些擔憂地看著我，見我意誌堅定也不再反對，費媽媽卻犯了愁，“後日就是爭花魁的日子，我們隻有一日的排練時間，想好要表演什麼了嗎？”
    徐阿琭想了想，道：“還是淩波舞吧，別的姑娘都是單獨表演，我和綺回就跳紅芙教我們的雙人淩波舞，一定會別出心裁！”
    費媽媽連連稱好，忽然上前擁住我們，歎道：“真是我的好女兒，歌舞樓裏的姑娘來來去去，沒有一個如你們這般肯在危難中挺身而出，我真的感謝你們。特別是阿琭，我知道你的身份是不該上台表演的，可是……你卻……還有綺回，我真的擔心你的身子，你確定你沒有問題嗎？”
    我重重得點頭，“確定！確定！確定！我要去奪花魁，我要幫媽媽，我的身子真的很好，不必為我擔心！”想起自從進了園子，費媽媽對我的點點關心，眼圈也不禁犯了紅，她親自教我留指甲，穿衣裝扮，事無巨細都一一過問，惟恐我不舒心，雖然我也曾懷疑過那是因為月娘吩咐她照顧好我的關係，所以對我特別好，但是她每次看我的眼神，卻是那麼真誠，讓我漸漸放下了對她的戒備，就像徐阿琭一樣，漸漸住進了我的心裏。
    忍不住道：“媽媽，我真想就是你的女兒！”
    我以為她會笑我傻，會讓我看看她那張依然年輕的臉，嗤笑著說“我怎麼會要你這麼大的女兒！”可是當我抬頭看她時，卻看見了一雙淒然欲泣的眼睛，訴說著往事不堪回首的傷痛。
    徐阿琭比我會察言觀色，她先於我問道：“媽媽可是有什麼傷心的往事？是綺回說錯了什麼話嗎？”
    費媽媽搖搖頭，在一旁坐下，隨口道：“你們也坐吧！”我倆坐下，她好半天都沉浸在往事裏，我們也靜靜地陪著她坐，她長長地歎了口氣，緩緩說道：“這些年來我都過得渾渾噩噩，讓錢財和名利填充著我的心，逼迫自己不去回想。哎！我的確也做到了，這些年我一直很順利，手裏的姑娘也很爭氣，可就這些天來往日的挫敗感又通通回來了。你們大概還不知道我的全名吧？我叫落櫻，當年的費落櫻歌舞雙絕，在十五歲那年已經豔播四海，爭著來送纏頭的人踏破了門檻，我卻心高氣傲，挑三揀四地跟他們應付著玩，喜歡把他們玩弄在我的石榴裙下，認為那是最快樂的事，對那些勸我趁著年輕早作打算的聲音置之不理，但當我二十出頭了時，才知道害怕，以前的恩客逐漸稀少，有比我更年輕貌美的姑娘在吸引著她們，當我意識到自己已經老了時，才後悔沒有早點尋個良人嫁了，在我著急著嫁人時，眼光也不再那麼苛刻，甚至看錯了人……他走到我麵前時風度翩翩，姿容秀雅，我以為我等到了，和他日夜歡愛，等我委婉地向他提出娶我的話時，他的眉頭卻皺了起來，拿些甜言蜜語來搪塞我，後來我發現自己懷孕了，興奮地告訴他，以為他會娶我時，他卻滿臉不在乎地讓我打掉，最後終於不耐煩我的糾纏，一走了之。我帶著傷心與絕望，不顧媽媽的反對，生下了那個孩子，是個粉雕玉琢的女嬰，媽媽的臉色才緩和下來，認為那是個搖錢樹，可是那個女嬰在出生不久就夭折了，多年之後，我用自己存的錢替自己贖了身，到了月娘這裏！綺回，你剛剛那句話，讓我想起了我那個不足百日的女兒！”
    我聽著心裏也是一酸，費媽媽的經曆不是最悲慘的，卻是青樓女子中最常見的，可越是常見，越是讓人覺得惆悵，我強打起精神，笑道：“所以，我當你的女兒也不算大嘛！媽媽不如就認我們當幹女兒得了！我們以後會孝敬您的！”
    費媽媽看著我們，呐呐地道：“這……這可以嗎？”我笑道：“怎麼不可以！我從小沒有父母，這些日子以來，您就像母親一樣關懷著我，我真的很想有個你這樣的母親！”
    費媽媽那帕子試了試眼角，“認你倒是可以，但是阿琭我可不敢認！”
    徐阿琭淡淡一笑，“私下裏裏認了，誰也不說出去就是了！”
    費媽媽看著我倆，笑了出來。我斟了兩杯茶，和徐阿琭各端一杯，跪在地上敬了茶，方才站起，費媽媽笑向我道：“既然認了我，就跟著我姓，一個姓氏對一個人來說也是很重要的，隻有那些被認為卑賤的丫鬟才沒有姓！”徐阿琭也點頭稱好！沒想到在攬月閣的幾個月裏，我不僅有了姐妹，也有了母親，費綺回是個實實在在存活在這世上的人了！
    耽擱了不少時間，費媽媽匆匆喚來了紅芙，紅芙本來也忙得不可開交，被費媽媽硬生生拉了來，見是我倆，一時也來了興致，時間雖趕，但我和徐阿琭幾個月的磨合可不是白費的。
    從下午舞到深夜，又從黎明舞到了黃昏！
    落日的餘暉撒到了紫藤樹上，月娘步態嫻雅地款款走來，一開口卻是緊張萬分的事，出場的次序要定下來了，月娘來找我們做最後的商榷。
    夜晚，華燈初上，暢怡園裏忙忙碌碌，夜裏用的燈籠火燭、機括煙火都細細檢查了一遍，姑娘們依次上台走過，和樂師合曲調，上屆花魁娘子清容、琴畫樓裏的花顏隻一亮相，已經惹得其她姑娘心灰意冷。
    我和徐阿琭分隔兩岸，躲在黑暗的柳樹下，一遍遍地走向湖中的石台，水裏石樁的密度、寬窄，都要靠自己牢牢記住，明日容不得一點誤差。
    石台的漆黑寂靜和隔壁花樓的燈火輝煌成了最鮮明的對比。
    就像徐阿琭剛剛對我說：“今後是苦難還是歡樂，就看這一次了！我們一定要出彩。”
    回到房裏，腦子一片混亂，真不知道自己接了一個怎樣的差事，任由著絮兒擺布著自己，泡花瓣澡，芝麻葉洗頭，修剪指甲……折騰了一晚，喝過藥後，我才能踏踏實實地躺在床上，剛剛一直憋著氣，不讓自己咳嗽出來，免得她擔心，這時才放肆地咳了起來。直到日上三竿也沒人吵我，睡飽了覺，精神抖擻，周身的酸痛也減輕了不少。
    下午與徐阿琭、秋豔早早用過了飯，費媽媽將我們帶進了園子。我們從船塢走過，裏麵的八仙桌上已經擺置好了果盤，皆是瑪瑙、水晶之器，因是晚宴，珍饈佳肴還沒準備，但金銀酒壺中已有淡淡酒香飄出，整個船塢分為上下兩層，下麵為一般客人的席坐，上層則分隔了數個雅間，專為身份尊貴的客人而設。