第四章淪為棋子
    在陪武後在後宮園內轉悠了大半天，裴襄兒和陳涵笑便相攜回宮了。賢妃還是照例被傳去侍寢了。因為要熟知了宮規後，新來的妃嬪才能被安排去侍寢，所以襄兒現在還無需擔心什麼。陳涵笑靠近襄兒在她耳邊嘀咕著：“你說，賢妃專寵那麼久了，怎麼還沒害喜？”襄兒用手示意“噓，小心別讓賢妃的人聽到，這種事可遇不可求呐。”
    在宮裏的生活每天都是很有規律，除了學習宮規外就是陪武後逛園子，趁機偷瞄幾眼賢皇子。如果可以安逸的生活直到完成任務，襄兒也別無所求了。但……宮裏的事總是瞬息萬變。沒過幾日就傳出賢妃身懷皇子的消息。宮裏鬧得沸沸騰騰的，謠言說：賢妃若得了皇子，便位比皇後了。裴襄兒對這件事一點也不關心，每天都享受著錦衣玉食，走別人安排的路，想著自己思念的人，那人就是賢皇子。不過，借此襄兒也得以見了皇上，天子風範，對皇上的印象還不懶。
    貼身宮女繡花在整理床鋪，走到襄兒跟前說：“主子，您的好日子就要來了。”襄兒疑惑不解地問：“何出此言？”“由於賢妃有孕，新進宮的妃嬪就要去侍寢了。昨晚個召陳美人去了，剛回宮呢，瞧她臉上春風得意的。奴婢覺得主子更漂亮。”“侍寢？難道這就是好日子嗎？”聽到主子這樣的反問，繡花直接點了點頭說：“能得寵是每個宮裏女人所期盼的啊！”襄兒搖了搖頭看著這個丫頭說：“並不是每個女人都這樣的，我所期盼的是一份完整純潔的愛情。”襄兒還是喜歡自稱‘我’。繡花不懂，愛情到底是什麼樣子的？“聽外麵的人說，陳美人要陳婕妤了。”“是嗎？”襄兒有點好奇，靠出賣肉身來換取榮華富貴的這種交易。
    “主子，皇後娘娘傳召”，太監小李前來稟報。
    “皇後嗎？有什麼事？”
    “奴才不知，請主子移駕寒光殿。”“嗯”
    寒光殿正殿，坐著雍容華貴的武後。“臣妾給娘娘請安，娘娘吉祥……”“平身吧，裴美人。”武後示意宮女太監退避。“今兒個召裴美人來是有事要裴美人去做。”襄兒低了下頭回答道：“臣妾無德無能，不知皇後所謂何事？”“賢妃已身懷皇子，日漸囂張，本宮命你除了她”，武後如是說，語氣堅決毫無猶豫。“娘娘……”襄兒雖知武後的殘忍，但還是驚嚇到了，她要借助自己的手排除異己。“本宮觀察你有一段時間了，你不諳俗事，表麵上不驕不爭，實則內心強悍像當年的本宮”，武後從正位上下來，直勾勾地看著襄兒，襄兒想著：像你？我可不敢跟你的心狠手辣相比。口上卻說：“臣妾惶恐！”“賢妃畢竟是本宮的侄女，給她一條活路，下藥墮胎！”最後的四個字是如此的觸目驚心，襄兒知道自己是沒有辦法推脫的，以武後的為人想要做的事會不惜任何代價。
    “是，遵命娘娘。”“記住要出宮買藥，宮內的藥動不得。這是出宮令牌，你以給本宮買小皇子衣料為由出宮。”“是。”“還有，若辦砸了，你的裴家就在劫難逃了。”“臣妾謹記娘娘的教誨。”“下去吧。”退出寒光殿，襄兒背後已出了大把冷汗，一手緊緊地攥著裙擺，一手捏著令牌。
    繡花看著主子精神落魄的樣子，問：“主子，您沒事吧？”襄兒有點底氣不足：“娘娘讓我出宮買衣料，娘娘賢德要親手做衣裳給賢妃未出世的小皇子。”“這種小事，叫宮女去不就行了，怎麼叫主子您去？”繡花不解地嘀咕著。“這意味著皇後娘娘疼愛賢妃，”襄兒苦笑了一下心想：這說明我變成了武後的棋子。“主子，擺駕回宮嗎？”“不，我要去走走。”襄兒罷了罷手，心裏很難過。
    從寒光殿回來的那晚，裴襄兒一夜都沒有合眼。一個人孤零零地坐在窗前，開著窗任憑夜裏的冷風刮疼自己的臉，望著滿天星辰有幾萬光年的距離，有自由，有夢想。而自己被囚禁在宮中，為了好好地活著要做違心的事。看著窗外在黑夜裏依稀可見的桃花，盛放得如此繁榮美麗，可終究結不了果，是有人故意扯去她的繁華來鋪成自己的大道。曾今她是多麼地喜歡校園裏的桃花。清晨裴襄兒照例給賢妃請安，再去給皇後請安，武後示意襄兒速戰速決。
    朱雀大街富錦記-專門給皇室人員提供衣料的百年名店。裴襄兒遵照皇後懿旨，已買衣料為幌子，實則出宮買藏紅（墮胎藥）。從富錦記出來，襄兒就急匆匆地走到一家偏僻的藥店，問掌櫃要了二兩藏紅。掌櫃用平常的眼神看著她，猜測這麼標誌的女子定是風塵女子，不小心懷孕了，隻得靠用藥來隱瞞。掌櫃也見怪不怪，青樓女子都習慣用這招。襄兒付了銀子，用衣料緊緊地裹著用黃皮紙包著的藏紅。她的手在顫抖，心在發慌。
    襄兒走出藥店，一路低著頭快速沿原路回宮，手環抱衣料。正在此刻，一輛馬車從身後急速的駛來，等到襄兒聽到身後的馬蹄聲轉身想要確認情況。可為時已晚像脫韁的野馬徑直朝襄兒奔來。襄兒一時受驚，腿麻痹到不聽使喚，心裏念著：不會這麼背吧！難道要紅顏薄命嗎？隻聽到“啊”的一聲，手中的衣料散落在地上。正在這危情時刻，從馬車裏飛踹出一個白色身影，用腳輕點馬身，快速移到襄兒麵前，用手抱住她的腰從馬蹄下解救出來。與此同時，侍衛們用手拉住韁繩，製住了受驚的馬。
    白袍男子走回事情突發地將掉在地上的衣料連同藥包一起拾起，走到襄兒麵前伸手遞給了她。裴襄兒緊緊地盯著他的手，好漂亮的手，纖細又嫩白，手指修長，指尖散發著暖暖的溫柔。裴襄兒！現在不是色心大起的時候，別忘了自己的任務，藥包還在他的手裏。猛地回過神來，拿過男子手中的東西，少女的羞澀展露無遺。白袍男子轉身正要離開，隻聽到一個微弱的聲音：“李賢……”聽到這個聲音，白袍男子眯了一下眼睛，清清嗓子道：“這位姑娘是……在母後身邊應該見過你？”“回殿下的話，是，臣妾名喚裴襄兒。”襄兒抬起頭迎上李賢深邃的眼神，跌進他深深的眼簾。襄兒內心小鹿撞撞，“是賢皇子，每天都渴望見到，這張幹淨的臉一次次出現在夢裏。”
    聽到李賢清脆的聲音：“還記得，裴美人是回宮？”“嗯……回殿下的話，是的。”“本殿下也要回宮，順道一起？”“好呀……回殿下的話，是。”襄兒隨著李賢上了馬車。今日得以和美男子同駕回宮，恐怕今晚又要做春夢了。想到這襄兒不禁咯咯笑了起來，轉念看到坐在對麵的人，立即矜持起來。
    “裴美人出宮買得是何藥？”襄兒吱吱唔唔不知道該如何回話。是啊，皇宮裏要什麼就有什麼，到底是什麼藥要出宮去買。襄兒隻想馬上轉移話題：“沒什麼……今天真巧，可以在此碰到賢皇子殿下。”李賢看著襄兒問：“賢皇子？”“嗯，我叫錯了嗎？”（又開始本性暴露用‘我’自稱）“我？不是，隻是第一次聽到有人這樣叫本殿下。”襄兒笑著回答：“眾人都叫您為六皇子，但曆史上六皇子有很多，而賢皇子就隻有您一個。賢皇子就是獨一無二的存在！”說完還嗬嗬笑了一下。李賢也笑了，笑聲被侍衛聽到。眾人都很疑惑：他們的這位皇子主子是喜樂不顯於色，車裏的到底是何方神聖可以讓主子笑出聲來。
    “賢皇子最近在忙什麼？總見不到您。”
    “在和太師傅一起研究《後漢書》。”
    “賢皇子，不如說給我（臣妾）聽聽”襄兒暗自高興自己真會找話題，一方麵是免得兩人相處在這個密閉的小空間顯得尷尬；另一方麵是想多了解一下眼前這個男人。“隻是略知皮毛。”“願聞其詳！”襄兒真可謂洗耳恭聽，可是對於《後漢書》這麼遙遠的曆史，就算襄兒想要發表一下自己的見解，在人家博學多識的皇子麵前也有班門弄斧的嫌疑。
    不知不覺中馬車已到了宮門口，襄兒手抱衣料（內有藥包）由李賢牽下馬車。“本殿下理應送你回宮。”李賢的聲音很柔，像春風絲絲地吹拂襄兒的心，癢癢的醉意，暖暖的溫情。如果是平時襄兒巴不得呢，可今天是有令在身的，她的心很亂，說：“多謝賢皇子的一路陪伴，賢皇子請回吧，賢皇子對《後漢書》的理解頗有深度，或許可以為其注釋。”李賢看了她一眼，再抬頭望著藍藍的天，笑了，眼裏充滿著天的藍，讓人陶醉。“臣妾告退。”襄兒趁自己心智還正常之前離開。
    賢皇子的笑臉如初春盛放的血色桃花，那麼豔麗，那麼奪目，充滿著張揚的生命力，任暴風雨也無法將其摧毀。是啊，血色桃花，襄兒最愛的花。
    回到凝香殿·儲香閣，宮女繡花撲通跪下，繡花哆哆嗦嗦地說：“主……主子，皇後娘娘要求您出宮辦的事妥了嗎？”襄兒假裝鎮定自若地答道：“衣料買來了，你起來說話。”“奴婢該死，奴婢說的不是這個。”襄兒覺察出不對勁忙問：“你知道了什麼？”“奴婢該死，在主子出宮期間，皇後娘娘傳召奴婢，要奴婢……幫主子把這件事做得幹幹淨淨。”
    原來如此，武後對襄兒還是心存芥蒂的，又將她的貼身宮女收為棋子。“既然如此，你去辦。把衣料送到皇後拿去，跟娘娘說等這事結束了要她答應我一個要求。”說著把衣料和藥包一起丟給了跪在地上的繡花。繡花正準備告退，襄兒又開口了：“每天晚上，賢妃都會喝玩安胎藥再寢，你就趁機將藥掉包。”“是，主子。”襄兒知道有武後的後宮，要讓這件事神不知鬼不覺很簡單。但自己良心豈能安定，是自己親手殺了一個小生命。賢妃並沒有過錯，如今卻要承受這種痛苦。更要命的是今天碰到李賢，若被李賢看出點端倪，應該怎麼辦？
    夜深了，繡花稟告說，一切都順利進行了。再過幾個時辰，凝香殿將會轉來撕心裂肺的喊叫。裴襄兒坐在銅鏡前，用手摸著自己的臉：“張萌之，縱然臉蛋生得再好看，可心卻變得愈來愈黑了！”
    果不其然，一個時辰後，整個凝香殿燈火通明，有女人撕心裂肺的哭喊；有宮女太監疾步快走的步伐聲；有太醫來來回回晃動的身影。
    第二天清晨，整個宮廷都是這樣的留言：有人下藥，賢妃見紅。皇上很生氣，命皇後要徹查此事，整頓後宮。
    凝香殿，聽到外麵轉來尖細的聲音“太子駕到。”襄兒疑惑太子來凝香殿做什麼，轉念一想，畢竟賢妃是武後的侄女也就是太子的表姐。這位太子可是仁慈厚愛的主，知道表姐發生這麼大的‘意外’來慰問下也在情理之中。“主子，太子來了，按規矩您要去請安。”“是嗎？那好，去見見太子爺。”話畢，襄兒起身朝殿外走去。
    太子，李宏，年20，字宣德，史稱：仁孝謙謹，中外慧心。“給太子請安，太子吉祥。”太子穿著冕服，風格嚴謹，裝飾精美，腰束大帶，配有組玉，頭戴發冠，相貌清秀，在不凡的外表下隱隱透出一股柔弱。太子很心急連忙問道：“賢妃娘娘身子如何了？”賢妃娘娘的尚宮回答道：“回太子殿下的話，娘娘身體很虛弱，精神也很不好。”“快帶本太子去看看。”太子徑直朝賢妃居室走去，沒有多看候在旁邊的襄兒一眼。看太子的身影消失，襄兒轉身向繡花詢問：“怎麼沒見到陳婕妤？”“回主子的話，陳婕妤在皇上那兒。”襄兒隻是笑了笑說：“當朝太子果然長得不錯。”“是的，主子，太子長得跟六皇子挺像的。”同一對爹媽生的當然像了。
    這幾日，襄兒一直都躲在屋裏做著尚服姐姐布置的女紅。空閑的時候會拿出那條絲綢手帕在上麵繡著，繡著她最喜歡的血色桃花。任凝香閣多少繁華，探病的人來去人流，都與她無關。她也在等著，等著皇後答應自己的要求。“六皇子駕到。”李賢也來看望賢妃了。襄兒犯愁了，見了他該說什麼，會心虛，會心慌。“繡花，你代我去給賢皇子請安。”繡花很聰明地出去了，到門口又折回來了，說：“主子，六皇子來儲秀閣了！”襄兒一驚，手被針狠狠地刺了一下，繡花連忙取布包紮。他來了，他來看我還是來質問我？
    “給六皇子請安，六皇子吉祥。”
    “都退下，本殿下想跟裴美人好好談談。”聽著語氣真的是來興師問罪的。襄兒讓繡花退下，抬頭迎上李賢深沉的目光。故作鎮定地說：“賢皇子，怎麼有雅興來儲秀閣？”“那天的藥包裏是什麼？”“賢皇子是在懷疑我有什麼不軌行為？”雖然對眼前這位皇子很有好感，但這是關係生命的大事，所以在氣勢上不能讓對方有所察覺。“我一直覺得你跟宮中的女人不同。”語氣溫柔了許多，也不在用敬語。
    “藥包裏其實是食物，剛進宮，對這裏的飲食很不習慣，所以就趁給皇後出宮辦事的機會，偷偷地帶點食物進宮。”“食物？”李賢半信半疑。“嗯……回殿下的話，是。”李賢緊皺的眉頭一下子舒張開來，又露出了之前看到過的溫柔表情。“我相信你……襄……兒。”深沉的雙眸看著襄兒，之後轉身離開了。
    李賢那麼多天來一直在心裏默念著的名字，今天終於當著她的麵叫了出來。襄兒在心想：襄兒……他竟然叫我的名字，在做夢嗎？彷佛身邊的空氣已經停滯，這兩個字，反反複複在襄兒耳畔重播。相信我嗎？真的相信我嗎？騙了你不是有意的，賢原諒我，我的皇子寬恕我。