柳寒伊臨盆那夜，暴雨夾雜著雷電傾瀉而下，天氣極端惡劣，產婆和宮女們進進出出尤為忙亂。禦奴司派了數名婢女前去服侍，兩個時辰過去，依然沒有傳回任何音訊。薛掌宮在殿內來回踱步，我從未見她如此心神不寧，霎時一股不安湧上心頭。
    “掌……掌宮！柳姬娘娘……生……生了！”一聲驚雷響過，幻兒氣喘籲籲地奔進來，渾身都是泥水。
    薛掌宮一怔，忙上前將幻兒扶住，這廂吩咐了薑湯，才令幻兒緩過氣來。薛掌宮急切詢問，幻兒卻是含糊其辭，支支吾吾半晌，諸人依然不清楚柳寒伊誕下的是男是女是人是妖，末了，那幻兒竟慌亂得不知該如何訴說，倏地埋下頭，徑自嚶嚶痛哭，形貌看上去非常驚懼，薛掌宮適才篤定，柳寒伊所居的清明殿出大事了。
    “終究還是避不過……”薛掌宮歎了口氣，她緊鎖著眉，憂慮地站了起來，麵色極其蒼白，喃喃道：“我得趕去清明殿，否則便來不及了……”
    我既驚又惑，但見她回身入了內殿，不多時再出，已換上了麵聖的衣飾。我方才恍然，她是要豁出命去見蕭爭，為了保下柳寒伊。
    “掌宮！”小婢們見狀，紛紛跪倒在地，殿中霎時一片哀泣，這些丫頭跟著薛掌宮的日子不短，此時縱然不明真相，然而見到薛掌宮如此憂慮，又似是下定了決心，便知她此去定是危險重重，那清明殿的災難興許會蔓延到禦奴司。
    “不許哭！”薛掌宮一聲厲喝，霎時恢複了鎮定的神色，她眉宇間依然揪心萬狀，然氣勢卻是毫不怯弱，這個禦奴司的主心骨，無論如何也不能先倒下。
    丫頭們止住哭聲，殿中的氣氛異常悲淒，薛掌宮無聲地環顧四下，最後將目光落在我身上，我清楚地瞧見她的眸子裏閃過一絲光亮。
    “央兒……”她突然走過來，垂首凝視了我好一陣兒，忽地拉起我的手，輕輕撫上我腕上的龍裔古鐲，神情頗為複雜，定了半晌，她方才彎下腰，湊近我的耳邊，淡然啟齒：“我不知道你為何會擁有這隻鐲子，如今它既帶在你的手上，想必是天意，孩子，好好收著這隻鐲子，日後，它興許能夠救你一命。”
    我蹙著眉怔怔地望著她，像望著我的母親一般，又像望著一個陌生的婦人，雖然我並不十分了解這個執掌禦奴司多年的嬤嬤，但我由衷的敬佩她，她的隱忍，她的鎮靜，還有那份極少在人前表露出的慈愛。
    薛掌宮直起身子，瞬間舒展開眉頭，淒然一笑：“龍璧央，興許你能避過屠姬之殃……”
    我心中猛然一揪，待回過神來，她的腳步已經隨著濃濃的夜色遠去，一群小婢哭著跟了出去，我呆立了一陣兒，隻覺鼻頭一酸，垂首望向腕上的鐲子，立時心如刀割。
    薛掌宮離開禦奴司後，再也沒有回來。我和一群小丫頭日夜盼望，沒有等來任何關於薛掌宮和柳寒伊的消息，卻意外地迎來了燕妃的鸞駕。
    這是我入宮兩年來，第一次近距離地將燕妃瞧個清楚，她是一個和淩妃截然不同的女人，若說淩妃持重端莊，那麼燕妃則是豔麗嫵媚，她一顰一笑都是媚態，容貌自是絕佳，但整個人卻讓我感到極其危險，我無法從她笑彎的眼眉中找到梅熹微那樣的清澈溫和，反而從她的笑容中看到了潛藏的虛偽和狠辣，更讓我反感的是，這還是一個氣焰囂張、無比張揚的女人，她的身後，總是侍立著一臉惡相的夏掌宮。
    “柳姬母女犯下欺君之罪，皇上已經頒旨責罰，即日起，禦奴司所有奴才都歸夏嬤嬤差遣，若有不從者，宮規伺候！”燕妃端坐在大殿正中，目中無人地環視著跪倒在殿中的女婢們，神情頗為得意倨傲。
    我一字一句地聽著，心中極其難受，從燕妃的話語中，我大致聽出了端倪，原來，柳寒伊臨盆所產下的竟是一個奇形怪狀、鮮血淋漓的死胎。死胎，也便意味著柳寒伊的命運急轉直下，所有目睹此事的宮人都認為柳寒伊是個妖孽，於是一夜間，各宮勢力似乎有預謀的紛紛進言，說柳寒伊產下妖胎，乃是不祥之兆。蕭爭本就多疑，流言多了，他豈會不動搖？當即便下旨嚴查柳寒伊的身份。為了救柳寒伊，薛掌宮唯一能做的，便是向蕭爭坦白自己和柳寒伊的母女情分，力證柳寒伊清白之身，最終竟以死銘誌。柳寒伊終究是保住了性命，卻被廢為庶人，一生流放邊塞。
    “哼，這薛佩貞倒是個人物，早年在宮外和賤民生下孽種，就已打定了主意日後讓這孽種入宮，她母女二人好勾結暗算皇上，為己謀私……”燕妃毫無半分憐憫之色，諷笑尤甚，“那夜她母女二人在皇上麵前生生地演了回相認的大戲，以為借此便能獲得饒恕，哼！生下妖胎已是大逆不道，欺君之罪更當滿門抄斬！”
    夏掌宮接過話，惡狠狠道：“娘娘所言極是，皇上果然明察秋毫，堅持將兩人定罪，那薛佩貞還想以死要挾皇上饒她的孽種一命，終是竹籃打水一場空，自作孽不可活！”
    燕妃挑眉大笑，麵目極其張揚可憎，我渾身顫抖地盯著她那張扭曲的俏顏，隻覺惡心得想要嘔吐。薛掌宮和柳寒伊怎會如她說的那般不堪！我所認識的掌宮何其隱忍，我所認識的柳姬何其重情，她們斷然不會為了追逐名利和私欲而放棄情義，我比任何時候都要確認，這忌宮之中一定有人暗中探得薛掌宮和柳寒伊的母女關係，並蓄謀陷害柳寒伊和她腹中的胎兒，步步為營，隻求布局鏟除她們，終其因由，還是為了那皇後之位，這個幕後操縱之人，難道是燕妃麼……
    我咬著唇，狠狠地握緊了拳頭，心中想起含冤被焚的梅熹微，想起為女赴死的薛掌宮，想起失去孩兒被廢為庶人流放邊塞的柳寒伊，既自責又惋惜，我不僅沒有能力為她們複仇，還要眼睜睜地看著她們一個個離去，如此新仇舊恨並在一處，我隻覺胸中的怒火噴薄而出，幾乎就想衝上前去辯駁，一張口，卻刹那軟在原地，依依呀呀地紅了眼眶，我忘了，自己手上並無任何證據，我忘了，自己已是個不能說話的啞巴。
    “燕妃娘娘說柳寒伊誕下的是妖胎，莫不是暗指皇上也是妖怪咯？”突然間，耳畔傳來一個女子的聲音，冷若寒冰，氣度懾人。
    “你——”燕妃麵色一變，語氣驟然軟了軟，“本宮並非此意！”
    我怔住，轉眼之間，手已被一個女子緊緊握住，我抬起眸子，瞳孔中映出的是曲傲霜麵無表情的臉，她沒有帶侍婢，隻一個人姍姍而來，神色不悲不喜，然眼神卻似乎在告訴我，忍耐。
    “奴才參見曲姬娘娘。”一眾婢女跟著夏掌宮微一欠身，顯然這禮數做得不情不願。
    “曲姬……”燕妃眯起眼睛瞥了眼曲傲霜，冷冷地挑釁道：“妹妹今日是專程來給本宮拆台的罷？”
    曲傲霜不動聲色，既無跟燕妃對峙之意，也不多作解釋，決然道：“姐姐執掌禦奴司也好，搭台唱戲也罷，悉聽尊便，本宮今日尊皇上聖旨，特來要個丫頭帶去雪閣，告辭。”言罷，也不管燕妃是何態度，徑自拉著我的手，穿過眾人向殿外走去。
    “放肆！”燕妃勃然大怒，騰地站起身來，高聲斥道：“你說尊聖旨，可有皇上手諭？這禦奴司這麼多丫頭，為何偏偏帶走這個？今日你若不說清楚，休想從本宮手中拿人！”
    曲傲霜冷冷一笑，頭也不回地拉著我出了殿門，我驚恐交集地隨她奔出，眼看身後的婢女門湧上來阻止，我頗為焦慮，不知這曲傲霜葫蘆裏賣的什麼藥，這時，院外傳來一聲高喝：“淩妃娘娘到！”
    我心中一沉，淩妃這個時候駕到，定然火上澆油，兩妃如果合起來對付曲傲霜，她怕是難以招架，正在胡思亂想，卻見淩妃被嬤嬤攙扶著跨進院子，形容舉止依然大氣威嚴，她見了曲傲霜，並不阻攔，隻輕描淡寫地一笑：“這裏交給本宮便是。”
    曲傲霜看了淩妃一眼，也不答言，似乎早已預知淩妃的到來，點點頭便走出了禦奴司。我的身後漸漸安靜了，不禁回頭一望，隻見燕妃的侍婢被淩妃的人馬盡數阻攔，我不知道之後大殿中會上演怎樣的兩宮對峙，也不知道淩燕二妃最終誰會臣服於誰，因為這些都已經跟我無關，僅僅一個時辰的工夫，我的命運亦被改變，曲傲霜竟開口向蕭爭要下了我，並助我逃出了被燕妃掌控的禦奴司，我不明白她為何要如此做，但是現下看來，她並無害我之意。
    “到了雪閣，我會告訴你一切。”她轉眼看向我，突然嘴角一勾，竟微微一笑，“該結束了。”