幻鳴從來不勝酒力，每次早會時也隻是拿兌了水的葡萄酒做做樣子，這次真喝多了變得有些迷迷糊糊。
    朦朧間有一個鮮紅的身影在幻鳴麵前蹲下，而後被打橫抱起，忍不住用力抓住那抹鮮紅，心頭微顫，淚水竟不受控製的流下。
    這些年受了那麼多委屈、苦痛，如今卻連親哥哥都背棄了他。
    “我不想這樣……真的不想……嗚嗚嗚……”
    幻鳴恍然聽見一個溫柔的聲音，“嗯，沒人責怪你，這不是你的錯。”
    “沒人會怪我……沒人……”
    閉上眼睛，幻鳴感覺身體突然陷入一股柔軟，模糊地想應該是躺在了床上，便更加安心地閉眼睡過去。
    一夜無夢，次日醒來時卻被頭痛狠狠折磨了一番，緩緩睜開被陽光刺痛的眼，大腦仍有些遲鈍。
    四周寂靜無聲，昨晚製造的淩亂早已收拾好，掀開絲綢錦被時感覺一陣微涼，幻鳴赫然發現他昨晚竟是裸睡的！
    而錦被下，不知是誰用一方鮮紅鬥篷裹住了他的胸膛。
    有誰來過嗎？
    努力去回憶昨晚發生的事，突然一陣頭痛襲來，幻鳴難受地放棄繼續思考，撿起扔在床腳的衣服慢慢穿好，先回前院梳洗整理後，才前往書房開始一整天的繁忙。
    書房內如往常般蔓延著冰冷的低氣壓，幻鳴坐在上位蹙眉看著一幹大臣，他們個個戰戰兢兢如做了虧心事似的。
    “侯爵，你說說各位這是怎麼了，本公爵長得很恐怖嗎？”
    淡淡輕問，卻嚇得所有人一齊跪下。
    “老臣知錯，請大人恕罪！”博爾特公爵連叩了好幾下頭，聲音顫抖得厲害。
    “博爾特公爵，你何罪之有？”難道是因為上次那些流民的事？不是已經解決了嗎？
    心裏滿是疑問卻不能表現出來，各位大臣已經無法從幻鳴臉上看出他的任何心思。
    “大人，我們真不知您昨晚宴請了流韻殿下，否則就算打死老臣也不會擅自邀請殿下的，請大人恕罪！”
    “……嗯，起來吧。”
    不禁想笑，原來在別人眼裏自己已經冷酷到如此地步，幻鳴自認做事從來都是對事不對人，怎麼可能為了這點小事就處罰他們。
    對於昨晚被放鴿子心裏還是很氣悶，為了處罰流韻和其他人，幻鳴故意笑道：“大王子難得回來也是該好好聚聚，傳本公爵特許，每位大臣都可在家擺上酒宴隨意宴請大王子，直到他盡興為止。”
    “是——”
    看著一幹老臣或為難或痛苦的表情，幻鳴感覺說不出的暢快！
    說完私事開始談公事，貝澤將軍遞上公文稟告說：“大人，近來奧佳城那邊出現三起離奇死亡案件，被害者均是十五六歲的美貌男孩……”
    一滴汗順著額頭流下，將軍小心翼翼地望著幻鳴公爵，後悔說出那個最忌諱的詞。
    幻鳴細細看完公文，並未在意將軍的用詞，“誰在負責這起案件？”
    將軍鬆口氣地擦掉臉上冷汗，“回稟大人，此事暫交由奧佳城主羅塔負責，此凶手殺人手法極為殘忍，臣以為應該增派人手前去支援。”
    “嗯，就按照你想的去做，務必七天內抓住凶手。”
    “是！”
    開完早會，幻鳴見大臣都離開後，立即興奮地跑去南羽別院，直奔聖池找莫鳶。
    “莫鳶，莫鳶，我要去奧佳城！”
    正在池邊打坐的莫鳶皺緊眉頭，淡淡看他一眼，“去那裏做什麼？”
    “奧佳城出現了變態殺人魔，我要去親自調查清楚！”幻鳴躍躍欲試地摩拳擦掌，臉上寫滿期待。
    莫鳶立即反對，“你不能去。”
    “為什麼？”
    “你要準備初級結業測試，現在哪都不準去！”
    幻鳴失望地垂下頭，然後氣呼呼地威脅：“你不讓我去我就不參加結業測試。”
    “不參加可以，我會把你抓去神穀監禁起來，你就哪都不用去了。”
    “……算你狠！”
    幻鳴私下把莫鳶從頭到腳罵了個遍，心裏才總算較為平衡。
    氣憤地回到房間，看見床上那方曾纏繞住自己的鮮紅鬥篷，忍不住捧起來仔細研究，翻來覆去地看了幾遍，無意間在一個小角落發現了一個用紅色絲線繡上的“鳴”字。
    “哈哈，該不會有誰暗戀我故意繡的吧？”幻鳴自己都覺得無聊地翻個白眼，然後抱著那塊鬥篷躺在床上小睡起來。
    七天後，將軍稟告奧佳城的謀殺案沒有絲毫進展，並且又接連出現了兩名受害者！
    那天早會時，流韻第一次站在了幻鳴麵前。
    幻鳴端坐在上位，看著哥哥恭敬地跪下，他緊緊握住了椅子的把手。
    “大哥請起，你我親兄弟不必拘泥……”
    “不，如今除了父王便是幻鳴公爵地位最高，本王子行禮也是理所當然。”
    “……不知大王子來早會有何事？”收起一閃而過的喜悅，幻鳴再次恢複高深莫測的模樣。
    “本王子近日承蒙幻鳴公爵恩典受到各位貴族宴請，特此前來感謝。”
    “不必客氣。”
    “另外本王子希望公爵大人批準接手奧佳城近日的連續謀殺案！”
    流韻麵對幻鳴時不卑不亢，他毫不逃避幻鳴的注視，兄弟兩對視著彼此，心境卻早已不似當初。
    誰都心知肚明，流韻這次回來是為了繼承王位，而他最大的競爭對手就是幻鳴公爵！
    幻鳴沉思片刻，隨即笑道：“既然如此，這件事就交給大王子去辦，期限為一月……”
    “不，給本王子三天足夠了。”