這塊未被破壞的熱土擁有許多潛力，他是從這裏出去的，他很清楚這一點。而可以說和京城聯係最緊密的是沈家，毫無疑問的是沈家和宮裏那幾位都有通信，隻是不好在明麵上作出什麼舉動。事實證明他是對的，太淵被分封給了二皇子律之淵，在他得到這個消息後不久，二皇子就已經趕來。如此千裏迢迢來到太淵，二皇子此舉確實令人費解，而且他剛到最先找到的是自己，他不會不知道自己是四皇子的幕僚，在四位皇子中，玉不得不承認的是，屬他心思最為深沉。二皇子想要拉攏沈家，這一點玉看出來，起初他還不能理解這步棋，但靜下心來想想，確實不簡單。
    二皇子如此大張旗鼓地拉攏沈家，應該是做給潛伏在周圍的各方細作看的，甚至這裏麵也可能包括自己。能爭取到沈家是最好，若是不能也可以向外界傳遞一個訊息：沈家和二皇子關係不簡單。這樣一記煙霧彈至少可以暫時迷惑別人一陣子。
    正是想到這種可能性，玉決定返京，他不相信二皇子離京會沒有安排後招，再說主子接見番邦領主，這事好壞還難說著，明眼看著是巨大的榮耀，可是一個不小心就能夠被牽扯近陷阱裏。還有二皇子在這時候離開，怎麼想都不是好現象，他不是那種會輕易將好機會拱手讓人的人，有一種情況下他會選擇遠離，那就是提前料到危機即將發生，玉忽然有些擔心，京城不會出現什麼狀況吧。剛到太淵那會兒，四皇子還會不時派人來問話，最近可是沒有半點消息。他安排的傳訊人也因為不同原因消失，現在可以說是他在這邊胡亂猜測京城會發生什麼，這麼一想，啟程之事就迫在眉睫，不過在離開之前，他還需要去見一個人，倘若這人能夠與自己同往，那麼玉想他的底氣會足一點，人人都道玉鑒然在京城風生水起，可是就算這樣，這種地位也是不穩定的，說不定哪天他就一敗塗地。
    隻有主子登上龍椅才能讓改善現狀，隻有這樣才算是成功！
    沈家書院旁邊的一間小屋，屋裏書籍汗牛充棟，沾著深淺墨跡的紙張整整齊齊堆放在地上，隻留下一條足夠一人通過的路，蜿蜿蜒蜒通向一張書桌，書桌之上同樣是成堆的書、紙，還有文房四寶，還有一人。隻見他趴在桌上，灰白的稀疏的胡須褶皺在紙上，宛若十數個尚未辨認的小篆。
    再次來到這裏，玉的心情是複雜的。屋內的人正是沈家教書師傅，師傅姓鄭，身份不詳，他是沈家從教年齡最長的，這間小屋聽說就是當年老莊主為他安排的地方，老莊主理解鄭師傅的性格，他所求的不過是一個可以專心研究學術的地方，越簡單越是能安心，於是他欣然接受，而這一住就是幾十年。人生能有幾個十年，因此對於鄭師傅的堅持，玉是佩服不已的。
    再加上當年在沈家玉的執教師傅也正是他，說來也是一種緣分，當年的同窗大多看不起自己，認為自己資質愚鈍。這偏偏鄭師傅不這樣認為，也不知道他是從哪裏看出來自己是個可塑之才的。
    玉一邊回憶，一邊耐心等待。古有程門立雪，可見等待的力量不可說不強大，至少這樣顯得誠心誠意。
    不知過了多久，鄭師傅終於醒來。隻見他動手就揮毫潑墨，看這架勢是在睡夢中得到什麼靈感觸動。玉還是沒打擾，雖然心裏著急。
    洋洋灑灑幾張紙飄散，鄭師傅這才停筆。
    “還站著呢，進來吧。”鄭師傅的話音傳來。
    玉精神振奮，等了這麼久終於還是有效果的。
    小屋有小屋的妙處，尤其是這個四周被綠樹柳蔭環繞的小屋，透過窗口就能看到池塘、柳條、鳥巢，萬般生機環繞其間，靜中取動，淡而不薄，是個隱退後的好去處。
    陪著鄭師傅下了一局棋，玉全神貫注，勉強維持一個不太難看的結局，但是照舊還是輸了。
    玉心悅誠服地認輸，順道不忘大讚師傅的心思縝密。
    師傅瞥了他一眼：“怎麼這麼輕易就認輸了，我印象中你可不是這樣的人。”
    玉笑著說：“當時年輕氣盛不懂事。”
    “現在就懂事了？”鄭師傅將棋盤推散了，棋局一下子被撥亂，黑白棋子混雜在一起。
    玉不懂師傅想說什麼，不過他這次來不是為了敘舊情的，而且他有信心能夠勸服鄭師傅同意，隻要抓到一個人的弱點就能在無形中改變他的態度，可能有人會奇怪鄭師傅有什麼弱點，早年和師傅相處那麼久，玉也沒有發現他有什麼不同尋常的地方，直到最近，他派出的暗中調查的人手才傳回消息。而正是這個消息讓他有了信心，沒有人能真正無欲無求，有道是世人皆是凡品，聖人之稱千年來有幾人歟？
    鄭師傅見玉沒有反駁，心想：這個學生果然是不一樣了。當年的他單純有餘、謀略不足，能從眾多學子中將他挑選出來也耗費了他一些精力，現在看來他懂得如何隱藏本性了。若說鄭師傅心中無動於衷，那是不可能的。一個師傅最高興的莫過於學生在這條路上能走的遠走的好，特別是他看中的學生。玉的變化來自仕途，這本來沒有什麼，古來學而優則仕即為定理，真正沉浸在鑽研學問的人少之又少。做官，想到這個，鄭師傅臉上的神情變得有些古怪，一陣惡意從心底泛起。
    玉的手動了動，袖子裏的東西就滑倒了手邊，他在思考要不要把東西拿出來，現在攤開底牌就是一招沒有退路的棋。
    隻聽鄭師傅說：“怎麼不說話了？你今天來找我恐怕不是來聽我這個老頭子教訓的吧，有什麼目的就開門見山，省了那些虛情假意。”
    玉想著，把東西繼續塞進袖中。他恭敬地問：“不知師傅還記不記得那年來書院一個月就離開的那位少年。”
    師傅對那個少年是有些印象的，他那時常和玉走在一塊，兩人簡直到了形影不離的地步，可能當時兩個人的性格都很單純，產生共鳴比較容易。
    玉繼續說：“不瞞你說，他就是四皇子律之陽，他和沈家的關係，師傅您應該是有所耳聞的。”
    鄭師傅一臉吃驚：“你究竟要說什麼？”
    玉也不賣關子：“我想請師傅進京，之陽需要人輔助，這個人必須有一定的資曆背景最好而且必須完全可靠，在我看來，您是最合適的人選。”
    鄭師傅已經由最初的驚訝回複過來，他帶點嗤笑的表情說：“我無權無勢，你憑什麼說我適合。”
    “別人或許不知道，可是師傅您最清楚自己，當年我就一直在想，到底是怎麼樣一個人能讓沈家如此尊崇，師傅不是我看不起文人，若是沒有一點背景，卻想要在沈家長久擔任首席師傅是不可能的。沈家已經被卷進京城風波的外延了，這些年沈家的繁盛不是無緣無故的，這其中的淵源不淺。那麼師傅您在沈家如此久了，還是潔身自好，這點實在不得不讓人懷疑。我說的沒錯吧？”
    從鼻腔裏哼出幾聲笑，鄭師傅說：“那是莊主看得起我，我原也不過是個窮酸書生。”
    還不承認嗎，玉想當年自己大概就是因為這樣才沒發現師傅的過人之處，所謂的真人不露相，師傅也算是了。隻是雁過留聲，人過留痕，要想徹底銷毀過去的痕跡絕對不是一件簡單的事。正如當年名動京城的奪位之爭，人們並不是已經遺忘，隻是不願因此招惹不必要的麻煩，明理的人都知道這樣的事理當隱諱，他們決計不會胡言亂語，而莽撞的人確實會傳播謠言，但這些人恐怕活不長久。可是師傅啊，就算再明智的人，在麵臨金錢誘惑與生命威脅時都會屈服。
    玉盡量讓自己的語氣變得平和一些：“您還記得幾十年前的宮廷驚變嗎，當今聖上以律家旁係一夜間登上皇位，聽說是有一群衷心的家臣在幕後出謀劃策，可是您說為什麼，聖上大業得成，這群人卻人間蒸發了？”
    鄭師傅震驚的神色，玉看在眼裏，更加確信了自己的想法，他手裏還有底牌，似乎也沒必要拿出來了。
    鄭師傅似乎是強行壓製心中的激蕩，他說：“這種事豈是我能知道的，若是沒什麼事，我要休息了。”逐客之意顯而易見，玉知道他的話已經戳到師傅的痛處，他不急，相信再過不久，師傅就會改變主意。於是玉不再停留，起身離開。出門時輕輕掩上房門，同時也接觸到鄭師傅深思的目光。