一路往北，便看見秋葉飄零間繁花簌簌，自一番離恨哀怨之感，而那些殺手，不時出現將那抹哀怨憑添得更甚，多少次鬼門關闖過，多少次刀劍下而逃……坎坷之間，終是臨了舜窯，而原先的十五兵士唯剩五人，且長勝重傷得厲害。
    這番情形，應該沒有過多的難受與傷感，因為當初我踏出皇宮他們跟隨的時候，似乎已然預料到了今日，而我亦深知，離開牢籠的同時便是在刀尖之上行踏，一切皆聽天由命。
    我知道那些暗殺之人皆是梅臨江所派，可我不知道他們究竟會混跡在哪裏何時動手，所以，每分每秒，我皆如履薄冰，可即便如此，即便再懷疑，我們依舊隻能在舜窯這個小村落中唯一的一家客棧投店用膳。
    許是因為鎮小，許是因為夜幕，大堂用膳之人不多，我警覺地一一掃過，覺得未有可疑方才小心翼翼將隨身攜帶的銀針拿出，長勝見了，方上前欲幫我，我忙擺手間讓他坐下——原本驗菜試毒是他之事，隻是現在他傷得極重，於是我親自試驗，未有可疑，方才挑出一根麵，正欲往嘴巴裏送，突然感覺有人拉扯我的衣擺，我驚得立即扔下筷子將手按住佩劍，扭頭方瞧見卻是一個不過與桌麵高低的孩童，心下頓緩，瞧他虎頭虎腦卻極是認真地將一頁信箋交給我，一字一句道：“有位大哥哥讓我把這個交給你！”說完，衝我甜甜一笑，露出兩顆潔白的大門牙。
    給我的信？我心下疑惑，忙收下好言相問：“小弟弟，那位哥哥跟你說什麼了沒有？”
    他將頭搖得若破浪鼓一般道：“沒有！”
    我眉頭一皺，隻得再問：“那你能告訴我，那個哥哥長得什麼樣嗎？”
    可他還是繼續搖頭道：“不知道！”
    怎麼會不知道呢？我不死心，耐心引導他：“小弟弟，你再想想！”
    他卻嘟著嘴巴，似乎自言自語道：“那個大哥哥蒙著麵紗，我瞧不見他的樣子！”
    我頹然地鬆開手，知曉再問也是無用，便這般任那個孩童一跳一跳朝著門口蹦去。而後，慌忙將信箋展開，紙上畫著一枝怒放的墨梅，蒼勁有力的篆書寫的不過四字：食物有毒！
    有毒？可方才我分明用銀針試過了啊。長勝坐得離我近，也瞧了個清楚，神色登時凝重起來，道：“南荒那邊擅用蠱毒，往往銀針是測不出的！”
    我略有所思間點頭，再一次打起全身精神觀察周遭，一切似乎都很平常，可既然食物中有毒，保不成那些掌櫃夥計顧客皆是喬裝，我們不敢輕舉妄動，隻是那樣若是平常那般坐著，卻是隨時出擊的準備，可是許久，那些人依舊喝酒的喝酒，算賬的算賬，收拾的收拾……再平常不過。
    或許，那些殺手趁著掌櫃他們不注意而下的吧！這般想著，我帶著抱歉悵然道：“今晚，可能還要勞煩各位兄弟用幹糧填飽肚子了！”
    他們的神色有些許動容，我知道無論什麼苦，他們皆會陪著我吃下去，隻是這時，長勝忽而道：“不過公子，我看此事有蹊蹺，這邊我們不曾認識人，卻又是誰會那樣好，給我們通風報信？”
    方才盡顧緊張，一時未曾想起，這般一提醒，果若如此，究竟會是誰呢？還未待我想出可疑之人。長勝又道：“要我說，那紙條是個假，目的就是不讓我們好好吃飯，消耗我們的體力！保不定就是那些殺手賊喊捉賊！目的讓我們人心惶惶罷了！”
    順著他的話一想，卻亦有可能，但不管如何，謹慎一些終究是妥帖些，於是並不多說，可平時並不聒噪的長勝又不絕道：“若是我們果真上了他們的當，那保不準他們要怎麼偷笑了！”
    聽了此話，我不由輕輕歎了口氣，即便果真誠如長勝所言，我們又有何方法呢？
    可未料，長勝接著又道：“我偏不信，那些飯食果真有毒！”說罷，便將方才我欲動筷的那碗麵扒了一大口在嘴中，我一時未能攔截，與餘下四人皆目瞪口呆地望著他，一時竟不知要說什麼了！
    長勝卻幾下扒拉個幹淨朝著驚呆的我笑道：“我先來嚐嚐，瞧瞧是不是果真有毒！”
    我唯有機械地搖著頭，隻是想告訴他不需要，此刻，我那樣目不轉睛地望著這個年輕氣盛卻有著不凡身手的少年，不敢眨眼，瞧著他使勁朝著我憨憨而笑。一股秋風掃過，那被我隨意擱放在桌上的信箋悠悠然飄落於地，他便於那刻，瞪大了眼吐長了舌，雙手不住要去摳自己的脖子，發出梗塞的聲響，店中旁人見此紛紛逃散，唯餘下我與其餘四人，便那樣眼睜睜看著他從凳上倒下，蜷縮於地，我終究不忍再看，努力閉緊雙眼，卻聽見他的哽咽之聲更甚，此刻的他，定是難受異常吧，不然，這個受了當堂一劍未曾哼過一哼的少年是斷然不會發出這種聲響的。
    我的手已潮濕，可我亦是拔出了劍，刺破他的喉嚨，望著他彌留之際嘴唇的口型，說的是謝謝，煤油燈火將我的影子投射於那有些年歲的牆壁之上，拉得很長很長，長得仿佛不是我。
    長勝終於能脫離那痛苦，可以安然地笑，安然地閉眼，隻是我手執那滴血寶劍，卻不能神色平常將之收起。上麵血的名字，不叫敵對，卻稱忠誠……隻是我不明白，這個險，他本不必冒，可為何他要那樣執拗，這般白白葬送去自己的性命？不過是逞一時之強？我不信！
    “公子？”餘下四人中，輕蕭喚我，欲言又止的模樣似乎還要說什麼，可隻是至了最後，他將話語湮沒在了他心間，不再繼續，於是，我順著他，替他說：“是否覺得朕殘忍？”
    “沒，沒有！”他們說沒有，可我不知這個沒有，他說出口的時候是否會艱難，但我篤定一件事，長勝這般死法，定帶給他們巨大的震驚，隻是他們藏著掖著不說不表露，可那火燭光亮雖微暗，可我依舊能看清他們瞧著我手中滴血寶劍的震然，那番情形，或許一生，我都不會再忘。
    血跡終是在那劍身凝幹，此地卻是不能久留，我吩咐他們準備離去之時，輕蕭似發現了什麼，不由忘了這在宮外，驚著喊道：“皇上——”