有竹子這麼個壯勞力勤勞的趕工，地窖的工程進度比肖起預料的快多了，趕在秋季的尾巴上就順利落成，竹子還頗費心思的采了石塊兒回來，用剩餘的牆灰膏子在地窖口子上砌了個四四方方的窖口，進山裏劈了木板子專門做了個頂蓋，拿石頭牢牢的壓穩了。
    賣菜的生意看得出前景很是不錯，肖起與兩人大約商議過之後，決定下來每隔個兩三回小集或是臨到了大集，竹子和籃子就帶上了銀佩輪流牽著馬匹裝了山上多餘的蔬菜趕集去，回程再采買一些家用。這一定，就從秋末直到整個冬季都未曾間斷過，竟成了梵城著名的一項特色暫且不提。
    當呼敖山腰上下起了第一場雪，就預示著以陀帕烏山脈為中軸的整片麒麟眷族領地正式進入到了冬季。無論春夏秋三季是如何度過的，嚴寒貧瘠的冬季在每一個部族每一座城鎮都將上下兩個階級明顯的分化了開；富裕的豪門望族自然彙總了一整年的收獲來籌備即將來臨的盛大年節，攜著親眷走親訪友賞梅品雪好不熱鬧；下層貧窮人家則要忍著寒風，靠著主子的恩典或是一家老小全年攢下來的屈指可數的銅子兒熬日子，期待著春天能夠早一點到來。
    不過山下的千家百態並不能影響到肖起和小黑幸福的小窩，也不知道是這個世界的冬天太冷還是肖起的體質太差，還沒挨到下雪肖起就早早的穿起了新棉襖，等到大雪果真下了起來，肖起幾乎沒把自己裹成個棉球，就是如此每天不到正午太陽把空氣稍稍曬得暖和些，肖起也隻能窩在棉被堆裏不敢出門。雖然山腰上不知什麼緣故積雪全不如往年那麼厚重，隻有輕薄的一層，但是雪溶解後與泥土濘成濕滑的泥巴也著實讓肖起煩惱了一陣子。
    每日的早餐也幾乎停擺，大多都是肖起在頭一天晚上就把第二天的早餐做熟，然後再交代給籃子第二天熱一遍將就著吃了，中午出了太陽這才起床，抱著祭廟裏進貢的白銅手爐，勉強口頭指揮籃子做些廚前準備，隻在必要的時候才親自出手；倒是把籃子教的有了五六廚藝來，也算是一件好事了。
    這一天，太陽難得太陽夠賞臉，還不到正午就早早的撥開雲層把空氣曬得溫暖了三分；肖起舒適的翻了個身，卻發覺總是陪著自己同起同睡的小黑不知道上哪了去，莫名的就一下子再沒了睡意，左右張望著坐了起來。內裏穿著三層冬衣，再套上一件棉襖，最外頭還裹了一件全紫貂皮縫製的長鬥篷，肖起甚是費力的挑開新製的避風門簾走了下來：“籃子，在哪呢？”
    “哎~~來了來了，少爺您別著急。”肖起掃了一圈院子，沒瞧見人，隻好清脆的低喊了一嗓子。院子外正和竹子一起清掃路上薄薄一層積雪的籃子，手裏還拎著把大掃帚就應了聲一溜小跑著回到院裏來。
    “籃子，你看見小黑了麼？”肖起雙手縮在袖籠裏湊近跟前嗬了幾口熱氣，接著指示到：“對了，你去牽頭牛過來，我昨晚泡好了黃豆，你守著磨一桶子豆漿出來。我去雞舍摸幾個蛋來，今天中午給小黑做臊子豆花蒸蛋加菜。”
    “早晨奴才倒是瞧見墨石殿下進山了，殿下並沒有交待過什麼話；不過家裏有少爺在，想來到了午飯殿下一定也會趕回來的。”方才從門口走回來的竹子大咧咧的憨笑說到。小黑和肖起本來也就是不愛太計較一大堆規矩的，隻要竹子籃子忠誠能幹，別的也並不多要求，因而在這個院子裏呆得久了，竹子和籃子都滿滿輕鬆開朗了不少。“對了，少爺，家裏那兩隻角山羊估摸著這幾日就快生崽了，等有了羊奶，是不是就可以做您說的那什麼蛋糕了？”
    “這頓還沒吃上就在想下頓了，倒是我讓你種的白油菜種子可都種好了？羊奶都沒見著影兒呢，就想吃蛋糕了，可見你也是個吃貨。”肖起微微一笑，擺手讓籃子自去取黃豆磨豆漿了。
    竹子用力拍了拍胸脯：“少爺您就放心吧，這東西奴才原也沒少給貴族老爺們種過，等到開了春，一準綠油油長出一大片，您吃都吃不完。隻是少爺恕奴才問一個，這野菜葉子，呃，就是您說的白油菜，等到開了春農部可多得是，田埂上、野地裏都能采得到，您種這麼一大片開春以後價錢可賤了。”
    肖起扛著一身笨重的衣裳慢吞吞的走到雞舍邊上，從每回趕集都買上三兩隻到現在已經足有十好幾隻母雞的雞舍傾斜底板下揀出統共九個雞蛋來，兜在衣擺上，回到從土灶已經升級搭建了四柱和頂棚的廚房裏，取下一個小瓷盆，一個個的敲碎蛋殼倒進小盆裏。一手托著小盆，一手捏著竹筷熟練的打起雞蛋來。這才有空回答亦步亦趨跟著自己的竹子：“這白油菜直接吃固然是不錯，可我要的是等到開了油菜花，結出來的菜籽，就是那些個種子，用來榨油呢。”
    竹子對了雞蛋唯一的理解就隻有那種一年到頭隻有年節裏才能吃上一回的白煮蛋，或者是有人家的媳婦生了小孩了才會發的紅雞蛋，他稀罕的看著一個個的雞蛋最終在肖起手中被打成了均勻粘稠的淺黃色液體，然後撒進一點細鹽，又添進適量的泉水，擱在長桌上。“榨油，菜還能弄出油來？少爺您說的真的是肉油那個油？”
    “現在說了你也不信，等到我做出油來的時候，你自然就知道了。”肖起並沒有解釋太多，對於不知道的事情，說的再多也不如實際見上一回：“竹子，你去我樓板下頭把前兒個你們買回來新鮮野豬肉切一塊來，嗯，要瘦肉多一點的；然後上砧板細細的剁成臊子，我手凍得拿不住刀子了。”
    “好咧~~”竹子對與能夠幫上忙很是高興，抓了菜刀飛快的就切了肖起比劃出來那麼大的一塊野豬肉回來，按肖起的囑咐洗幹淨了，放到砧板上‘咚咚咚……’的跺了起來。
    那頭的籃子也已經磨好了豆漿，用木桶提進了小廚房來；肖起讓籃子換用大銅鍋將豆漿都煮起來，自己回到小樓取出一些石膏用小碗裝了，走到管道下頭接上些水，化出石膏水來，端回到廚房裏等著豆漿煮開。
    豆漿很快就煮開了，肖起讓籃子將豆漿連著銅鍋一塊端離土灶放到桌上，再將浮沫都快速用勺子撇幹淨；自己上前用小勺舀了石膏水一點一點的滴進豆漿裏，等到豆漿裏出現了白色絮狀開始凝結就立刻停手；熱乎乎白嫩嫩的豆腐花就順利出鍋了。
    竹子這廂豬肉臊子也已經剁好了，灶頭換上大炒鍋，鍋裏用一塊肥肉抹一圈不必放油，然後下一些切碎的薑末，炒香後再下臊子，多加炒動使臊子肉受熱均勻，等到肥肉裏的油差不多都炒了出來，撒適量的鹽，起鍋。
    最後洗幹淨鍋加上水，鍋中墊一層蒸屜，往先前打勻的雞蛋內加入一小勺肉油，整盆墊在蒸屜上，蓋蓋蒸大約十至十五分鍾，插一支竹筷確認蒸熟後起鍋。
    最後在桌上碼上兩三排的白瓷碗，用一支淺口近扁平的大銅勺薄薄的舀出豆花片和蒸蛋片，一片豆花一勺臊子，一片蒸蛋一勺臊子交叉疊加……數層之後，撒上一小撮芝麻和一小撮香菜；乳白色與淺黃色層層相疊，麵上嫩綠的香菜末和白淨的芝麻粒，看著醒目，聞著誘人，吃著麼，就更是讓人停不了嘴了。
    肖起才剛剛用大方盤子端了整十碗的臊子豆花蒸蛋回屋放在桌上，一股黑色的急風席卷著就也跟著衝了進來，小黑埋頭一口就連吃下去三碗，這才肯放緩了速度甩著尾巴跟肖起打招呼：‘好吃，真好吃~~要是肖起不這麼怕冷就更好了，這一入冬，我每天都至少要少吃一兩頓你做的美味了。’
    肖起淡笑著自己也捧了一碗熱乎乎的豆花蒸蛋，撚著小勺一點一點的吃著：“你可還沒說，你這一大早就不見人影的，是跑出門做什麼去了？”
    說到這裏，小黑暫且停下了吃個不停的嘴，甩了甩長尾，用尾巴尖指向門外，驕傲的跟肖起邀功到：‘院裏頭那兩大筐子看到了沒？這山裏每年到了秋末冬初時候的山楂果和栗子可好吃了，我專門給你一個個出樹頂上挑出來的；你看，我對你可好了對吧？’
    又是大章來襲，狗狗要求的浮雲，親們都懂的吧？