進宮那天恰是驚蟄天，天氣還是有些微寒，那時有好多個與我年紀差不多的女孩，她們或是因為家境貧寒被父母賣進宮中以獲取錢財，或是為家族前程進宮。
    “羅衣，以後你便是我府中的三小姐，二夫人的外甥女，知道嗎？”馬車上，老爺說道。
    二夫人，那個膝下無子的女人，她對我可以算是很好的，她是一個很善良的女人，她嫁入梁家已有十四年有餘，可是一直沒有生育，我還是她撿進梁府的，那日的我很是狼狽，與一群小孩子在搶吃食，恰巧二夫人禮佛歸來，見我可憐便將我帶入了梁府，我記得當日的一切，記得她為我洗澡，記得她給我食物，很精致，記得她對老爺說，她膝下無子，與我有緣，讓老爺留我下來，陪伴她，就是這樣，從此我有了一個家，雖是小婢女，可是梁府上下待我都好，還有少爺與小姐，我比他們小，他們待我如妹妹。
    如今要進宮了，我多了一個名正言順的身份，二夫人的外甥女，她的遠房親戚，老爺告訴我的身世是因家鄉鬧災父母雙亡投奔梁家而來，因二夫人膝下無子便過繼到了二夫人房中。
    對於這個身份，我知道我不能拒絕，這是梁家給我的恩，我不能不報。
    “是，羅衣知道了。”我的聲音多多少少有些悶悶的。
    我記得那年雪夜，那個少年對我說“羅衣，長大了我娶你”。
    雖然我知道老爺一直以來的意思是將來讓少爺收了我做二房，但我還是很高興少爺對我這樣說，那是一個純真的少年對我許下的幸福承諾，可我終究要負他去了。
    “唉！”老爺長歎一聲，我知道他多少是有點不舍的，他對我一直都是很好的，在梁家我雖是下人，但少爺和小姐有的，總是有我的一份的，“羅衣，你別怪老爺心狠……”我聽得出，他的聲音有些哽咽，他是一個好人，他不求榮華富貴，從他不舍小姐進宮這點就可以看出，若男子光耀門楣是榮登科榜，那麼女子便是入宮侍奉於皇帝身側，可他不忍……
    對我，他愧疚。
    “羅衣知道，羅衣不怪老爺。”我哭了，可聲音卻卡在了喉嚨底，發脹地難受，但淚珠卻不住地流，順著我的臉頰，停息在我的唇邊，鹹鹹的，澀澀的，這味道，我不喜歡。
    “小衣……”她喜歡叫我小衣，那個對我很好的二夫人，今天是她與老爺一起來送我的，她對我不舍，可是這可能是最後一次見麵了，她又不忍，她還是來了，一直在哭，從早上見到我開始，她就一直在抹眼淚。“二夫人，別哭了。”我抱著她，故作沒事般。
    “老爺，咱們找別人好不好……妾身舍不得啊……”馬車裏，她撲通地跪了下去，拉著老爺的衣服下擺。不過我知道這是不可能的，梁府上下符合聖旨年齡的隻有我和小姐，若是從外麵再找，她不一定會真心，這是欺君之罪，或許我應該感謝他們，感謝他們對我的信任。
    “……”
    我看出了老爺的為難，這要他如何解釋，我知道的那些還是那天晚上老爺對我說的：“二夫人，羅衣願意的，是……是自願的。”這時候我隻能這樣說，況且名單已經遞上去了，不能再改了。
    一路上，二夫人一直在哭。
    馬車裏的氣氛很沉悶。
    終於，在一盞茶的功夫過後我們到了城門口。我撩開馬車簾子，看到那裏有很多女孩子已經到了，有些父母在，有些父母不在……
    我該慶幸的，我父母雙亡，唯一的哥哥已經失散了，可如今還有老爺和二夫人來送我，我該知足了。
    放下馬車簾子，我整理好情緒：“老爺……哦，是爹。”我故作輕鬆，恢複了以往的活潑。我看到老爺明顯的一怔，大概以為我會怪他，沒想到我竟然會喊他爹，“爹，我是梁府的三小姐，當然要喊你爹了。是吧，娘。”我的臉上帶著笑，語氣很輕快，其實，有時候“死皮賴臉”一點並沒有什麼不好。
    “是，是……是爹……和娘……”老爺回應我，而二夫人則是以手帕捂著嘴，別過臉去，她不忍看我強作歡顏。
    下馬車時，是老爺抱我的，車夫要抱我下車時，老爺說：“我來，我的女兒自是我來抱的。”
    二夫人拉著我到一旁的茶寮裏喝熱茶，老爺則是去管事人那裏報到，就好像我是他親女兒一樣盡心，親力親為。如此對於我這樣的孤兒來說還有什麼好怨的。
    “來，小衣，喝茶。”二夫人親自親自為我倒茶，我握在手裏，喝了一口，是我喜歡的。我不會喝茶，總覺得它苦，不好喝，所以經常會加上一些糖，但若是純粹的白糖水我卻又不愛喝了，為此，玉溪還笑話了我不止一次，如今想來，卻是很溫暖的。
    “小衣，這個給你。”時下天氣還冷，穿得衣服也多，二夫人從衣頸子裏摸索出一條鏈子，“二夫……唉，娘，這太貴重了。”我拒絕著，這是一條銀鏈子，雖細，但卻也不便宜，而且這是老爺送的。“說什麼貴重不貴重的，做娘的送女兒還不是應該的。”她將銀鏈子給我戴上，並放進我的衣服裏，胸前感覺到一股涼意。“謝謝娘。”我道，我不知道除了說謝謝還能說什麼，他們於我仁義備至。“好……好……娘的小衣是最好看的……”說著她的眼淚又下來了。我不知道該怎麼做，隻是任由她抱著我，兩年來，她將我視為自己的孩子。雖然她待少爺和小姐也很好，但她待我更好，這也是很正常的，雖然少爺小姐是梁家的孩子，但他們畢竟是大夫人的孩子，雖然我是外人，但在這樣的時間、地點、處境下，我卻是更能與她相互依靠的。
    這是，老爺進來了，看到我們，他歎了口氣。我見了，也心知即將分別了，不能這樣哭哭啼啼的，便離開了二夫人的懷抱。
    “羅衣，你過來。”老爺坐在茶桌的另一側，對我招手，我依言過去，隻見他掏出一個錢袋子，“羅衣，這進宮路途還遠，這些錢你藏著，要用的時候就用，別不舍，別薄待了自己。”
    “謝謝爹。”我也不退卻，聖手便接了過來，這時候不能推辭，不然恐怕又得悲春傷秋一番了。接過的錢袋子還蠻有份量的，估計有不少。應該在路上還用不完。“爹，好多哦，路上肯還用不完呢！這樣也不安全，我隻拿一半好了。”我打開錢袋子想取出一半。
    “不用，羅衣。進宮裏了，那些人你要小心點，必要的時候給人家一些，這樣你的路好走些。”他的話很婉轉，可是我卻知道了意思，對宮廷了解就是從這裏開始的，它並不幹淨，它是天底下最神聖的地方，但卻肮髒。
    “哦。”我應著將錢收好。然後又捧起茶杯暖手。
    “羅衣，羅衣……”門外我聽到有人在叫我，氣喘籲籲的，好像跑得很急。我轉過頭，是小姐玉吟。
    “玉吟？你怎麼來了？”
    “爹，羅衣替我……唔……”小姐的話沒說完就被老爺捂住了嘴，這件事要是被外麵的差爺知道了，那可是死罪，“玉吟，你有話和羅衣說就到那邊說去吧。”老爺指著茶寮的一個角落道。
    “好。”小姐拉起我的手就往那裏走去，“羅衣……”她有些愧疚地看著我，“小姐。”我低聲應著。“嗬，你應該叫我大姐。”她糾正我的錯誤，故作霸道的語氣，可我聽得出來，也看得到她眼角有些濕潤。“是啊，大姐，我應該這樣叫你的，唉，可惜了，我不能叫他一聲二哥，嗬，他還真是沒耳福！”我恢複以往的語氣道。“小衣……”她心裏定是又難過了，每一次她難過心情不好就會叫我小衣，“弟弟他……娘怕他吵鬧，昨天給他喝了安神茶，現在他正睡著呢……”
    “哦，這樣啊……也對啦，他那樣的個性，準是又貪玩惹夫人不高興了！”
    “其實……”小姐的神色不好，猶猶豫豫的，最後，她還是沒說出來，“小衣，對不起，我知道都是因為我，你才……可是，你不要怪爹和娘，都是我……都是因為我……“話間，她的手捂著嘴……
    “我知道，我不怪，你啊，還是大小姐呢，拿手捂著嘴，多不雅！”我想小大人一樣訓她，拿出一塊帕子，遞給她，“擦擦吧。”
    “嗯，小衣，這是我給你的，是一些你愛吃的糕點，還有一些雖然不是你愛吃的，但味道很好，我都給你準備了。”她把手裏的一個包裹塞到我手裏。
    “這麼多？你想吃死我啊？”我故作誇張，而今天的小姐仿佛也能看穿我似的，配合著我，這要是以前，我早被她罵死了，玉吟在梁州可是很出名的刁鑽，
    “你哪兒能吃的死，就你這丫頭的食量，大得驚人……其實你知道的，偌，那麼多女孩，我怕你吃虧，不過女孩子都愛吃甜食，你把這些和她們一起分著吃，她們肯會對你好些，都是小孩子嘛！”
    我很感動，她為我想的這麼周到。
    “還有，這是娘的，她說她對不起你，這些給你去宮裏也好打點打點，免得受欺負。”我看著這包裹的東西，有絲帕、荷包、香囊一類的東西，質地也算上乘的，加上不俗的繡工，這大概也值不少錢，“大夫人和老爺都想到一塊兒去了，老爺還給了我不少錢呢！”我衝晃晃腰間錢袋子。
    “娘說錢太紮眼了，你一個小女孩兒的不安全，倒不如這些絲帕、荷包、香囊方便。”
    那倒是，一般賊人也不會看上這東西，不過宮裏女人多，這東西就吃香了。
    “大姐，替我謝謝大夫人……呃……謝謝大娘吧！”
    “好。”我摸摸我的臉，很高興，很像一個姐姐。
    “我幫你整理包裹。”她向二夫人走去，拿了我的包裹，把東西都放進去，原本就蠻鼓的布包，這下更鼓了。“羅衣，過來”然後她在我耳邊耳語幾句，我就把錢袋子交給她由她去整理，因為覺得她說的挺有理的。
    “羅衣，進宮了，乖乖的，若是表現好，還是可以出來的。”老爺的語氣有些沉重，“若能出宮，我們都歡迎你回來。”
    “嗯。”
    接下來，是一陣的沉默，大家都不知道該說什麼，玉吟則是將已經整好的包裹，有一搭沒一搭地摸平著。
    “好了，好了，父母都可以走了，都上車了！”城門邊傳來差吏的大喝聲。
    “爹，娘，大姐，你們別出來了，羅衣自己過去吧。”我拿過小姐手上的包裹，對他們笑道。可是最終他們還是都出來了，一路送我上了馬車，直到馬車行了好長一段路，我還是可以看到他們的身影。
    我生活了六年的梁府，再見了！
    因為今天是驚蟄，所以一路上都可以可到農人在耕作。我看著窗外，不免有些傷感，看著他們的身邊還是有小孩陪著，可我們呢？
    一輛馬車上有十三個女孩兒，最大的有十五了，最小的隻有九歲，想想也釋然了，人家九歲就離了父母，何況我呢？
    馬車行了半晌，可還是沒有停的意思，一般是要在午時過後才能吃飯的，而我們這些雖能不是好人家的女兒，可在家也都是在午時左右就吃的，一個時辰的差別，我們這些小孩兒如何忍得住，看了看我的包裹，要不要現在拿出來呢？我正思索著，在我旁邊的一個女孩兒卻抽噎了起來。
    “你怎麼了？”我很奇怪，一時間大家都有些奇怪地看著她。
    “我……我……餓了……”我一怔，這個九歲的小娃啊……我看了看其他人，好似也怏怏的，估計都是餓了，“你們都餓了嗎，我這裏還有姐姐給我的糕點，要不都先吃點墊墊底吧。”聽到我的話，她們也一下子來了精神，看著我，好像在詢問是不是真的可以分給她們，我解開我的包裹，攤開，“每個人先吃點吧。”聽到我的再一次邀請，她們才伸過手來拿。
    “真好吃！”
    “你姐姐對你真好！”
    “好吃，我能再吃一塊兒嗎？……”
    “我也喜歡吃。”
    ……
    我心裏很高興，很感謝小姐為我準備的糕點，她說得沒錯，小孩子是最容易打動的。
    “我們別吃了，吃過幾塊墊著就好，不然明天怎麼熬啊！”說話的是年紀最大的那個女孩兒。
    “也對。”
    “嗯，說的是。”
    如此，所有人便不吃了，我將包裹打好結放在一邊：“現在好多了吧？”
    “嗯，嗯，嗯，好多了，剛才可難受了。”就是那個哭鼻子的女孩兒，她摸著自己的肚子道，這一動作惹得我們大笑。
    午飯後我們又起程了。很多女孩兒都靠著馬車睡了，可是我卻沒有一點睡意，著馬車太晃了，我根本睡不著，我本事普通人家的孩子，可身體卻還真是矯情。我撩了馬車簾子往外看，一起的還有大概三輛馬車，其中兩輛比較的貴氣一些。
    “你在看什麼？”那個十五歲的女孩和我一樣也沒睡。“哦，我看看外麵，哎，你看那兩輛馬車還真是貴氣呢！”我道。她的腦袋也湊了過來，打量了一番那兩輛馬車，道：“那是富人家女兒的馬車。我們是進宮的宮女，她們說不準就是秀女，待遇自是比不得她們的，你知道嗎，我們的馬車一輛坐十三個人，她們是一輛馬車坐八個，不能比的，小丫頭。”她摸摸我的頭，笑道。“我隻是羨慕，並沒有要比。”我放下馬車簾子，坐好，與她談天。“你別羨慕，要麼啊就比她們好。”“比她們好？嗬嗬，我沒想過，爹爹說進宮做宮女，你做好了還是有機會出來的。”“嗬嗬，傻丫頭。你叫什麼啊？”“雲羅衣。”“羅衣？真好聽！”“嗯，我也喜歡，是‘邀人傅脂粉，不自著羅衣’（1）的羅衣。”這個名字是我的父親給我取的，他是一個落魄的書生。“你還會念詩呢？”“爹爹教過我。”以前我的生父教過我，後來到了梁府，少爺和小姐在讀書，我偶爾也會去。“姐姐呢，姐姐叫什麼？”“我……叫丫頭……”她的眉間有著一股哀愁。“丫頭？”我驚愕，雖然有些人家會叫自己的孩子叫做“丫頭”、“小子”，甚至有些成為是“小狗”“小貓”的，因為據說是名字叫得低賤一些的孩子好養活，其實這是對孩兒的一種愛，但每個人總還是有一個正式的名字的。“就是丫頭……羅衣，你爹爹教過你文化，你還知不知道其他的詩詞，你幫我取一個吧？”她的兩眼放光，她似乎也希望有一個詩意的名字，她大概也有一種向往。“好我想想。”好聽的詩……我看了看她，低頭想了想：“嫻靜時如嬌花照水，行動處似弱柳扶風(2)……弱柳扶風……啊，對了，就叫扶柳吧。”“扶柳？”“嗯，‘嫻靜時如嬌花照水，行動處似弱柳扶風’這句詩是描寫美人的，我看姐姐腰肢那麼細，叫扶柳很符合啊！”“嗯，扶柳……趙扶柳……這名字好，羅衣，謝謝你。”她握著我的手，高興道，好戲是那個是這個名字賦予了她新的開始，或者這於她真是新的開始，她說她叫“丫頭”，她說她沒有真正的名字……
    梁州到京城不過是四天的路程，這也算是近的了，這四天中，就屬我們的馬車最熱鬧，而我的糕點也在今天吃完了，我很高興它真的派上用場了，十三個姐妹，我們的感情還算是不錯的，尤其是扶柳和那個九歲的女孩兒桑蓉。
    跟扶柳是在那次談話中感情漸漸好起來的，與桑蓉呢，她小，我識得些詩書，也知道一些她們不知道的事，在她心裏總覺得我是那麼的神奇，她崇拜我，小孩子總是如此的。
    我沒有將那些絲帕之類的東西送給她們，十三個人，不是數量不夠，而是我送不起，或許是我小氣吧。
    到達京城時已經是入暮時分了，這次行程的管事人是一個公公，好像是什麼禦前公公的幹兒子什麼的，反正是沾親帶故的，看上去摸約二十歲不到一點，聽別人叫他什麼連公公，好像還蠻怕他的。
    今天晚上，他把我們都安排在了驛館的最偏僻的屋子裏，無權無勢的宮女，能得到這樣的安排已經是很不錯了。因為空房間多，在眾人的要求下，都是倆人一間的，不過桑蓉一直吵著要與我一起，於是我們便三個人在一起了。
    桑蓉年紀最小，我們都把她當妹妹一樣。
    “蓉蓉，你先喝杯茶，我和扶柳姐姐先去鋪床。”
    “嗯，好。”她毫不客氣。
    我們把被子鋪在一起，這樣既暖和，有可以談天。
    “過來睡吧。”扶柳衝桑蓉招呼，而桑蓉也放下茶杯子，跑了過來。而後我們三個人便一起鑽入了被窩。我睡在外側，桑蓉在中間，扶柳在裏側，這樣比較方便我們幾個說話。因為桑蓉是我們三個之中年齡最小的，自然也就是我們之中最矮的了。
    “唉，你們說那個連公公怎麼樣，我看著那些個官吏對他還蠻恭敬的，以為他一定是個很凶的人呢，沒想到他竟然還能答應我們的要求！”
    “這個啊就叫做‘異性效應’。”我分析道，其實當初還是小姐教我的呢，她就是用這雖未的“異性效應”來整那些公子哥兒的。“異性效應？”聽我如此說，她們都頗有興趣。，“怎麼說？”“我問你們，如果有個男子一直盯著你們看，你們是不是會不好意思，會臉紅啊？”我把當初小姐的那一套都搬了出來。“啊？……可是……可是……他……是……太監啊！”扶柳有些臉紅，畢竟是大姑娘了，而桑蓉呢，臉也是有些紅的，不過比扶柳好些，到底是還小啊！“太監怎麼啦？……雖然不完整……那人家在性別上也不含糊嘛！”談論到那一方麵我也不太好意思，看了一看桑蓉，她也是，臉比剛才紅了許多，不過她倒也附和我：“好像有點道理哦！”扶柳略一思索，也頗為讚同。
    聊了好一會兒，似乎也有些習慣了，不再想剛開始的時候那樣拘束了。
    “羅衣姐姐，扶柳姐姐，我聽其他人說，那個連公公好像是什麼禦前公公的義子，所以他們才對他很恭敬的。”
    “是嗎，這年頭，太監也那麼囂張！”我若有所思道。
    第二天，我們都很早就起來，換上了昨晚上發的宮裝。
    注：（1）出自王維《西施詠》
    （2）出自《紅樓夢》第三回，是描寫林黛玉的詩詞