“曹大人，回來了嗎？”聲音裏的忐忑從第一個字便消沉了下去，聽到從大門那處傳來的腳步聲，她便匆匆放下手裏的活，從庭門衝了出來。一眼便看見曹苦衣衫襤褸，盡然止不住落下了淚水，曹苦見狀忙忙解釋道：“鈴兒，莫哭啊，這不是回來了嗎。”
    “早就告訴曹大人就算要去也要帶上鈴兒，路上也有個人能照顧你。”話說著說著卻又哭的更厲害了：“曹大人你是哪裏又受傷嗎。”說著便走到曹苦跟前要扶著他進門：“當初老爺和太太告訴我要照顧好你，要是有什麼差錯，我怎麼給太太交代。”話到此處，曹苦立刻想到了曹英大人。
    “鈴兒，曹英大人，為了保護我和赤鉛門……”
    “不用說了，是，太後的計謀吧。”
    “鈴兒，隔牆有耳，這種話不要亂說，我們現在也要自保其身，太後還沒有懷疑到我身上，凡事要小心。”
    “大人，我去給你燒點洗澡水，今天就好好休息吧。再過些日子就是老爺的忌日了。”
    “我洗個澡就好了，兩個時辰之後要和刑將軍一起出征蘇州。”曹苦說這話的時候，不敢看銀鈴的眼睛。
    “你不是剛剛完成任務回來嗎，怎麼又要讓你出征？而且隻休息兩個時辰，這也太急了一些吧。”
    “是，我自己要去的。我知道這幾天都沒有時間好好陪你一起，這次出征最多三天，三天後我陪你一起去看白娘娘的戲，可好？”
    銀鈴知道公子說要去就是怎麼攔也攔不下來。便不再說話，進屋燒熱水去了。
    其實曹苦早就已經筋疲力盡了，身心消磨到了難以承受的地步，隻是知道那位姑娘是隨著赤鉛門的人一起逃跑了，這次去蘇州的真正目的到底是什麼自己也不清楚，就算是見了麵，又有什麼意義？還是浸在木桶裏，消消疲憊吧。
    門被砰地一聲踢開了，銀鈴端著剛剛燒好的熱水踉踉蹌蹌的走了進來。曹苦早就習以為常。
    “公子？水涼了吧，我給你加一點熱水。快轉過去，免得你又說我占了你的便宜。”曹苦無奈的轉過身，“我十一歲到你們家的時候，你比我大三歲吧，早就看光你了。”銀鈴一邊調侃的說，一邊把熱水小心翼翼的倒進去。
    “那個時候還個你搓背，那時候不害羞，現在到緊張起來了。”
    曹苦也不說話，一個字都不說，隻是覺得背後的熱水好像都倒完了，便匆匆催促銀鈴趕快出去。銀鈴笑了一笑，出門的時候順手帶上了門。
    大概用了半個時辰，銀鈴進進出出加了五六次水，每次都剛剛到時候，這水大概從她進自己家就沒有再涼過，後來覺得差不多了，便起身擦幹了身上的水，換好準備出發的衣服，出來了。一推開門，便看見銀鈴正在鎖庭門，覺得蹊蹺，剛要開口問，銀鈴側眼看見了，便回答說：“我還是放心不下，果然還是要跟著你一起去。曹大人你莫再多說了，我都決定了，這次你就聽我一會吧，再說好久沒打過架了，太太教我的東西大概還能記得一些。”一邊說話一邊把雙刀背起來。曹苦見狀未在多說。
    晌午的太陽終於把赤裸裸的出來了，赤鉛門城池壁岩本來就沒有一絲水氣，烈日一曬，更是沒有了生氣。城中更是死氣沉沉，街道裏很少有人窸窸窣窣的竄來竄去。忽然從離城池不遠處衝出星星點點的幾個人形，守衛拿起鐵弩拉弦準備射擊之時，忽然一箭把他手中的鐵弩射獵，看到這骨製的利箭，守衛才恍然大悟是骨箭鬼一行人回來了。
    守門者拉開城門之時，隱約聽到他們的對話，那倒語鬼的哥哥錢繁語氣有點驚訝：“沒先到一路殺進來就然沒有人阻攔，防禦居然會有這麼薄弱？”話剛剛說完，那做弟弟的錢峰吵吵嚷嚷到：“那我們趕緊告訴知府我們殺出去破解他們的重圍吧。”
    “不行，雖說他們沒有出手阻攔我們進來，但我們仍舊沒有辦法確定到底是何等兵力，若是陷阱而我們貿然攻擊會損傷慘重的，還是回去聽聽掌門如何說。”莫傷的聲音沒後麵以為喘著粗氣的聲音壓著。那守門者看見那位陌生的姑娘時，心中不免一驚，雖說頭發稍稍淩亂，臉蛋上也有汙痕，但身姿婀娜連走路的時候也格外迷人，特別是一雙水靈水靈的打量這座古城的雙眸，更是牽人魂魄。最後一個進來的是冷淩，進來時給他點了點頭，有快步跟了上去，說道：“大概是在一夢隔裏，那花虹是實力在他們意料之外才亂了陣腳罷。”
    五個人隻有那位姑娘沒有說話，其餘四人便一言一語的在討論，一邊講話一邊穿過正街到赤鉛門掌門的府上去了。
    “參見掌門。”四人齊齊的作揖，雪硯見狀也彎了身子卻不知道該說些什麼。
    那位掌門看雪硯看得出奇得仔細，仿佛是什麼時候見過似的發神得看。又晃了一下，便說道：“你們先各自去打理打理，一個時辰之後來垛場的前庭，有話對你們說，”又轉頭對著身旁的一個灰衣女子，“蕭禧也過來罷。”後來五人起身的時候，雪硯才看見他們口中所說的莫掌門，看不出到底有多少年紀，隻是脖頸上的皺紋還是有深深淺淺的折痕，一身素衣，腰間的束腰箍的緊緊的，側坐在斑竹大椅上，一手理著落下前額的青絲。雖說雪硯自己和莫傷十分奇怪為何她沒有問關於雪硯的事情，但已是一身疲憊，便不再多想。
    沐浴的地方在正廳之後，要曲曲折折的走幾節回廊，一個做丫鬟獨自雪硯引去，等雪硯進去洗浴的房間後便離開了，這裏十分空曠，進門便掛著一片白紗帳，紗帳之後便是一個深深的池子，雪硯脫下衣裙之後先用腳尖碰了一碰比想象中更加溫暖，便坐在水池中洗了起來，本來在外麵毒辣的陽光現在飄進房子的時候，忽覺的有一份惹人憐愛的孤獨感，雪硯不免想起的花虹，到底是生是死，恍惚之間覺得一夢閣裏的生活好像全部記不清了，雖說每日都出入在歌舞升平的場合，但畢竟在晚上還有人可以相互傾訴，如今，這些把自己照顧的無微不至的人，卻連自己的名字大概都不知道，也從來沒有人問過。隻是姑娘姑娘的叫著。
    忽然有鈴鐺響起的聲音，一晃一晃的從門口往這裏走來，雪硯不免緊張起來，連忙開口問到：“是誰？”
    “我是蕭禧，剛剛站在掌門旁邊的，是給你送衣裳來的。”說道便揭開了紗帳，雪硯不好意思的轉過身去，道了謝。那位女子跪下把折好的衣服放在池邊，又把雪硯自己的一身青衣收拾起來。“這衣服是我以前的，我看你的應該穿的合身。”
    雪硯覺得這女子好像沒有要立刻走的意思，似乎有什麼話想對自己說。便把頭悄悄的轉過來看了一眼，把目光放到最柔軟，柔軟到沒有一點眼神。那女子生的白皙靈巧，紮了兩條辮子，還是一身灰衣。“這麼久了莫傷對我說的第一句話就是讓我幫你找一件幹淨衣裳。不過也沒有辦法，總不能讓你穿丫鬟的衣裳。”
    雪硯覺得沒有話可以在現在說，便無緣無故的說了一邊她的名字：“蕭禧。”
    那女子答應了一聲，以為雪硯要說些什麼，等了一會又不見雪硯說話，便又開口說了起來：“我以前背叛了赤鉛門，害死了揚州的三個弟兄。”她把長發的發件放進水裏，攪合了一下，“因為當時被千足寨活捉了，他們的酷刑我實在受不了。後來我等了很久也沒有人來救援，我覺得我不能死，便找到機會從深牢裏逃了出來。後來回來的時候，赤鉛門所有的人都沒有再正眼看過我，連最疼我的莫傷也完全變了，不過這也怪不了別人。有時候我在想，倘若當初我就在那裏死了，是不是有些東西就會改變。畢竟我是七鬼眾之一，還有用，掌門就把我留了下來。從來很少有人給我說話的。”
    雪硯忽然覺得自己是十分了解她蕭禧的痛楚的，可還是不知道要說點什麼，因為覺得蕭禧的語氣十分堅強，沒有需要安慰的必要。回過神來的時候，蕭禧已經快要出去了，以為自己一個人可以好好休息的時候，蕭禧又問了一句：“那你叫什麼名字？”
    “蘇雪硯。”