黃山第一峰的紫霞峰下有一顆明珠，潛口。它是黃山的南大門。在屯（溪）青（陽）公路未鑿通之前，南來北往的人們，都要在此過往駐足。潛口南北向有一條全部用青石板鋪成的街道，長達三四華裏。街道兩側一律是徽派建築風格的青磚白粉馬頭牆，古色古香，店鋪鱗次櫛比。當年山裏人家出山時都帶來山貨在潛口集鎮上出售，又從這裏購進日用百貨入山。人來客往，熙熙攘攘，非常繁華。
    潛口以汪姓和楊姓居多。汪氏在明清兩代出了不少有影響的文人和徽商，明代在文學和軍事頗有建樹的汪道昆，傳說就出在潛口。近來又有人經過考證，認定“金瓶梅”的作者也就是潛口人汪道昆。而楊氏則屢出名醫，尤以兒科見長，至今仍有數人北京和合肥等院校從事教學和醫學科研工作。
    還有人經過考證認為陶淵明在晉安帝義熙元年十一月，辭去彭澤令而歸隱於此，作《歸去來辭》，以抒寫他脫離官場的喜悅心情和隱居田園的生活樂趣。陶淵明一名潛，而隱居亦即潛伏意，這裏又恰當黃山之口，後人為了紀念陶淵明，於是將村莊更名為潛口。
    就在這片鍾靈毓秀的一方寶地，紫霞山麓的潛口，有一座頗似電視劇大宅門中的大宅院，叫蘭牆，那是我憧憬和園夢的地方。沿著古老的潛口老街，在一家老豆腐店的轉彎處，沿著石板路折向西行，遠遠就望見一處寶石蘭色圍牆的大宅院，那就是潛口蘭牆。蘭牆從南到北約六七十米，東西約一百多米，整個院落有六七千平方米。院落中的主建築是一幢二進三開間的二層樓複合式住宅。毗鄰主宅的北麵設有供奉祖宗牌位的宗廟一處。
    住宅大門座西朝東，該宅大門居中，大門為石庫門。在大門前有一照牆，照牆上有鬥大的一個福字。象征吉祥如意、幸福安康。門頂上清水磚雕門樓，精雕細鏤而成，做工細膩，刀法嫻熟，不失為徽州明末清初同類建築中之精品。進入大門，再跨過中門門檻，直達天井，天落雨水通過水筧歸明堂。徽派建築的最大特點是四周外牆不開窗戶，家家戶戶都有一個或幾個高高狹長的天井。這叫“五嶽朝天，四水歸堂”。造設天井不僅解決了通風采光的需要，而且古時徽州人認為水源即財源，聚水如聚財，還圖個“肥水不外流”的吉利，表明徽商的聚財思想。另外，天井還有另一層內涵意思，就是把人與天銜接起來，是徽州人“天人合一”的反映。跨過天井來到正廳。正廳掛著一幅六尺的中堂畫，《紫霞峰下消夏圖》，幾位長者在大樹下乘涼，一位坦胸露腹坐在石凳上，笑容可掬；一位站著在輕搖掌扇，一幅幽閑自得的樣子；還有一位望著不遠處的水塘邊上的二個牧童牽著二條大水牛，水牛正做著入水狀，看得入神；剩下的一位正蹲在地上逗著身邊的小孫女。樹上還有二隻蟬在鳴叫，一隻黃鶯正做著捕蟬狀。從樹葉和衣角的飄動狀看來似有微風吹拂。中堂兩側掛著一幅楹聯，上聯是“鍾鼎慶一堂春色”，下聯是“陶令詞千秋蘭牆”。正廳兩側各有廂房一間，天井兩側各有下廂房。正廳樓上設有樓廳，樓廳兩側各有廂房一間，與樓下相對應的樓上有下廂房南北各有一間。樓上臨天井四周為雕花綴朵欄杆，抬頭看，樓層臨天井四周的弧形欄杆雕花綴朵，玲瓏剔透，整個欄板猶如一隻巨大的花籃，喻示著“萬事如意”。欄杆後麵有飛來椅，還有個幽雅的名字叫“美人靠”，是古代未出閣小姐的主要活動場所，供寫字、畫畫、做針線。徽州明代還保留著喜歡住閣樓的習俗，因此樓上更比樓下寬敞。飛來椅邊上的房間是小姐的閨房，臨窗設立的是梳妝台，外人進家了，小姐要關上遮羞窗回避。從正廳的右邊門進入，首先來到裏屋。裏屋為當年的長子瑞鼎家炊事用房，在炊事用房北邊又有一小客廳，通過小客廳的右邊門，來到一套三間紫霞軒房，其中二間為書房，中間一間為小客廳。小客廳有《蒼鬆翠柏雙鶴圖》一幅，上聯“潛口苔痕上階綠”，下聯“蘭牆草色入簾青”。書房均設有雕花窗欞，小廳的格子窗台下有小花園，幾株翠竹映入眼瞼，顯得十分寧靜雅致。從長子瑞鼎的廚房向南，走下二級階梯，又有二套廚房，一套是次子瑞鍾家的廚房，另一套是四子瑞慶家的廚房，三子已早年故去。在廚房外麵有碾屋，牛馬廄和豬圈，還有一片花果園和幾畦菜園地。出後門，池塘邊上的綠竹，隨風搖曳；半畝池塘，放養蓮藕魚蝦，鵝鴨沉浮向天歌，水牛在酣暢淋漓嚎唱；塘邊水埠，少婦翁姑同洗滌，細聲嫚語，進出黃山的公路人行道上來往行人熙熙攘攘，談笑聲在空中彙聚在一起，將古老的宅第融入了新時代的文化氛圍。
    蘭牆汪氏在明清兩代都出有名人，至今還在激勵著後輩。新中國建立後，從蘭牆走向社會的兒女和他們的配偶及後代，就有數十人在全國各地。其中有為國家做出特殊貢獻的專家、古建築白蟻防治專家、文物專家、工程師；有工人、農民、解放軍軍官；有醫務人員、在小學和中學以及大學任教的老師、公務員等。還出了才女汪燕燕，就專為蘭牆寫作了數十篇精彩的文章，有的發表於黃山日報，有的發表於安徽日報等報刊。這些作品有的曾獲得大獎。