看清隻見一個衣著華麗相貌雅致的少女跌坐在地上，手捂著額頭摸了幾下，一雙水靈靈的大眼睛盯著袁小飛氣道：“你倆人在此鬼鬼祟祟的做什麼？”
    袁小飛見她神色有點慌張猜想她也非劇團之人，說：“你自己才是鬼鬼祟祟，一定有所圖謀？”
    少女驚慌說：“你分明賊喊捉賊，小姨說像你這樣的小子最會說謊騙人。”
    袁小飛奇道：“憑什麼平白無端說人愛說謊。”
    周文馨聽了少女數落袁小飛的話微覺好笑，她怕兩人的嘈吵會引起劇團中人的注意，勸說：“這位小姐，對不起我們來此絕無惡意，隻是想一睹剛才唱戲曲的那位花旦的芳容別無他求。剛才有所衝撞還望見諒。”
    少女見周文馨言語誠懇，微笑說：“實不相瞞我也是為此事而來。”
    袁小飛道：“原來是同道中人，剛才純屬意外還望姑娘見諒。”
    少女說：“不要緊，不打不相識。”
    周文馨說：“可惜我們還沒有找到她的所在。”
    少女眼珠子一轉說：“應該就在前方。”
    三人所想的事相同於是一起行動。都是鞠起背魚貫而行。
    周文馨猜想這少女對劇團之事比自己了解得多便問：“這位小姐可知剛才那位花旦是何人？”少女說：“她可是梅大師的愛徒叫“李亞湘”；而梅大師的另一位愛徒“姚雨蘭”將在下一幕裏出場表演，想必同樣精彩。”周文馨說：“我們果然沒猜錯，她真是梅大師徒弟。”心道：“這位小姐知道得真多！”
    向前走轉了個彎，裏麵很昏暗隻見一人獨自在休息，看衣飾打扮正是剛才演貂蟬的李亞湘。這裏明明是化妝間但是卻燈火瀾珊。李亞湘見有外人進來有點意外低下了頭。三人進來無非是想一睹李亞湘的芳容不料她還沒卸裝，可能還有下一場演出，都是大失所望。
    這時劇務衝衝進來喃喃的道：“怎麼雨蘭還不出來，架子真不小。”突然發現了三人非常吃驚大聲問：“你們三個是那裏來的毛孩，劇團重地閑雜人等不許胡亂進入，快快離開。”少女說：“這麼凶幹麻，看一下都不行嗎。”劇務看清楚認得是她，說：“原來是許小姐，多有得罪但是劇團的規矩，非本劇團的人員是不可以隨便進出的。”少女知道是自己之過說：“我們隻是好奇想來看一看，不會防礙你們工作的，現在走就是了。”三人討了個沒趣隻得離開。
    回到劇場少女拉兩人來最前排。
    周文馨說：“這是貴賓籍，我們的位置不在這。”
    少女微笑說：“管什麼貴賓座，這次梨園的經費都是爹爹包辦，你們算是我的朋友當然可以坐在這裏。”
    袁小飛見少女衣著華麗肯定是大富人家，毫不客氣地坐了下來，說：“這位小姐盛情相邀，不要再拂逆人家好意。”
    周文馨也跟著坐下。此時那少女也坐了下來，原來她的位置是在袁小飛的另一邊，無意間就成了兩個女孩子分位袁小飛左右。少女另一邊的老年人問：“小姐你剛才去了哪裏，害老夫擔心。”
    少女擺擺手說：“忠叔放心，剛才我隻是出去透透氣。”
    那忠叔望著周袁兩人問：“這倆位公子小姐是？”
    少女覺悟說：“我叫許秋婷，還沒請教兩位姓名？”
    周袁兩人各自介紹自己。許秋婷食指點著下巴心道：“‘袁小飛’這個名字好像聽過。”
    袁小飛說：“同名同姓的人多著，有相似的也不足為奇。”
    周文馨歎道：“可惜沒能看到李亞湘沒上裝的樣子！”
    許秋婷也很無奈說：“沒關係等一下我們再去一次就行了。”
    劇團表演繼續中，各人都在安靜欣賞。袁小飛的耳邊忽然感到陣陣的暖氣，原來許秋婷在其耳根輕聲問：“你倆是不是偷偷走來看戲談戀愛的？”袁小飛汗顏沒想到這們初識姑娘會問此話題，覺得她的心性與己相近微笑輕聲道：“碰巧而矣。”許秋婷不信說：“你騙人，茫茫人海中哪能輕易碰到。”袁小飛想難道真是跳入黃河也洗不清，他要說些話來辯駁：“我們還不是在從不相識的陌生的茫茫人海中相遇，一切皆因緣之所至。”沒想到許秋婷聽了袁小飛之言沒再發問似乎略有所思。周文馨在專心聽曲並沒留意到兩人的悄悄話。
    表演還未到中場發現戲班的人都慌張失措。台長突然上台說：“非常抱歉今晚劇團發生了一些事故，演出被迫終止不便之處望廣大觀眾見諒。”來看戲的人看到一半就要終止不免掃興，群相洶湧，噪吵喧嘩之聲不絕。不久巡捕房來了不少警員維持軼序。
    三人見情勢有變想是劇團出了事端，好奇心起於是如前法一般潛入後台察看究竟。在後台劇組之人亂成一團，三人也不用躲避。許秋婷見到台長問其原故，台長滿臉驚慌回答：“出命案了，姚雨蘭姑娘不知被何人謀殺。”三人聞言大駭。袁小飛驚道：“好端端怎麼會發生這種事？”
    此時來了四個警員，他們正是廣州太平分局人稱“羊城四虎”的，盧顯溪，賴雪華，馮遠之，徐星雲四人。
    隻見盧顯溪朗聲問：“這裏哪個是領班的？”台長見有巡捕來到迎上來說：“這裏的負責人是我。”盧顯溪說：“放心吧有我們羊城四虎在，任何棘手的案件都可以迎刃而解；事情到底是怎麼樣？把你知道的告訴我。”台長略略思索說：“就在上一場戲，花旦姚雨蘭遲遲不見出場，我叫劇務去催促，沒想到劇務去到更衣室發現姚雨蘭死在當場。”盧顯溪猜想應該是仇殺，追問：“戲劇演出期間有否見到什麼可疑之人進出。”台長回想當時情形說：“聽劇務說這段時間裏許小姐和兩個少年男女在後台鬼鬼祟祟的出現過，但是當時想她隻是一時好奇進來看看戲班的運作並沒歹意，所以當時我也沒追究。”原來當時袁小飛三人的的行為劇務早就告知台長。
    盧顯溪問：“這可能是破案的關鍵，可知那位許小姐現人在何處？”
    袁小飛三人正在當場，台長手指著許秋婷道：“這位便是許小姐！”
    盧顯溪快步過來問道：“這位小姐你在凶案現場行蹤詭秘，有何圖謀？”
    許秋婷臉有慌張之色說：“當時我一心隻是想看看李亞湘姑娘的真正容貌，其餘別無他求。”
    袁小飛說：“沒錯我們的確隻是想一睹李亞湘芳容，姚雨蘭是個什麼人我們也不清楚，何以談得上要謀殺她。”
    盧顯溪一時語塞說：“反正你們三人的嫌疑最大，要抓回巡捕房好好審問一番才行。”
    此時忠叔也跟在三人之後，他攔在許秋婷前道：“不可對小姐動粗，可知道我們老爺許三爺是何人物，你們的牛局長也得給三分顏麵，如果怪罪下來當心你的飯碗不保。”
    盧顯溪在猶豫，羊城四虎中賴雪華最罡正他心懷正義道：“天子犯法與庶民同罪管他什麼許三爺。”把忠叔推開要動手。
    許秋婷著慌後退兩步道：“我隻是進來看看別無他意。無憑無據你們憑什麼捉人。”
    賴雪華道：“台長先生說劇務見過你們，他就是人證，豈容你在此猾辯。”
    此時袁小飛進步伸臂攔住警員道：“且慢。許小姐進來時是與我們同行，根本就未踏入過更衣房半步；要入更衣房必須要經過李阿湘姑娘的梳妝間，她當時就在休息有什麼人經過一定會知曉，之前我們根本沒有進去過，相信李阿湘小姐能夠證明這一點。”
    許秋婷站在袁小飛身後覺得其身影如山一般龐大，能為自己擋下所有風霜，在其蔽蔭下不會受到任何傷害。
    袁小飛說：“請你們不要胡亂捉人，現在可以請李姑娘出來證明我們的清白。”
    正爭辯間突然聽到背後傳來一個雄厚的聲音“這邊到底發生了什麼事？”眾人回頭望。說話之人是個四十多歲的中年男人，他身穿灰黑長袍，頭戴氈帽，抽一根煙鬥，架勢十足。袁小飛看見暗喜，此人自己從小就認識，名叫馬子丙是其父親從前的部下，現在當了警長，與袁家交情非輕。袁小飛走去跟他打招呼：“丙叔你好，有你在此明察秋豪我們定能勉去牢獄之苦。”
    馬子丙見狀問：“小飛你怎會在此，到底犯了何罪要受牢獄之苦？”袁小飛把剛之事說了一遍。馬子丙深知袁小飛乃名門之後是善良正義之人絕不會做害人之事，說：“捉人之事容後再說，此事我自有主張。”那羊城四虎是馬子丙所管轄，他們見上司如此吩咐隻得默不作聲。”
    更衣房內馮遠之出來向馬子丙彙報：“死者是女人名姚雨蘭，年齡二十歲。喉部明顯有一道深深的紫色痕跡，瞳孔放大，舌頭有時伸出且變成紫黑色。初步認定是被人從身後用繩子勒死。”
    袁小飛悄悄地走進更衣房，姚雨蘭屍體赫然躺於地上，他蹲下細察，見女屍臉容扭曲死前定是十分恐慌，麵部及四肢發涼、屍斑、屍僵未出現應該死去不久，衣服寬鬆想是在換衣時被殺害的，身上沒其它傷口。舌頭外吐眼下有藍點指甲發黑，頸項現出一條深竭色的麻繩印，的確是被人勒死。
    此時背後聽到馬子丙說：“依屍體的僵硬情度斷定，於一個小時內被害。現在九時多，在八時至九時之間被殺害，不知這段時間內除你們三人外還有沒其他可疑人物進來過？”原來馬子丙也跟了進來。
    袁小飛想了想，說：“當時進來見李亞湘姑娘一人在休息，恐怕隻有她才清楚當時的情況，何不傳她來問話？”
    這時劇團裏的人都集中在現場，發現唯獨李亞湘不在其中。台長驚道：“怎不見李亞湘的蹤影？”
    馬子丙道：“奇怪如果當時隻有她一人在場，而現在又不知所終，難道凶手就是她，在殺人之後畏罪潛逃。”
    馬子丙命全員搜捕李亞湘，警員們應聲而去。
    他想多了解姚、李兩人的詳情問台長：“她們倆到底是怎樣為人，平常與人之間有什麼過節？”台長說：“兩人都是梅大師的愛徒都是年方二十的姑娘，乃戲班出類拔萃的演員，姚雨蘭平常為人囂張一些可能有得罪了什麼人，但李亞湘卻是個比較文靜的人。從那件事之後更是變得沉默寡言。”馬子丙追問：“什麼事，吞吞吐吐的快快從實說來。”台長說：“梅大師本來有三個愛徒，一年前其中成績最優秀的女孩黎小瑩，無故上吊自盡，事情至今也不知道緣故？”馬子丙說：“真有其事，難道這其中有什麼關係？”
    很快羊城四虎之一的徐星雲匆匆忙忙跑來回報：“報告警長我在劇團的居所發現李亞湘已經上吊畏罪自殺。”馬子丙一聽說：“快帶我過去一看。”眾人都跟了過去。
    來到劇團居處，警員領馬子丙來到李亞湘房間。見屍首吊在屋梁上，地麵赫然寫著幾個血字：大錯鑄成無法挽回。可能是李亞湘上吊前所寫。馬子丙檢查李亞湘用以上吊自盡之繩正是同勒死姚雨蘭的凶器，紋裏尺寸一至。死亡時間也是在八時至九時之間，應該就是畏罪自殺沒錯。馬子丙問台長說：“兩人間有何仇怨？”台長說：“可能是劇團新戲正是選女主角，因為這事關乎兩人以後的發展前途，兩人因這件事也曾多次爭執，可能李亞湘知道姚雨蘭是自己最大的競敵，所以動了殺人念頭，犯下大錯最終懺悔畏罪自殺。”馬子丙點點頭說：“事情大概就是這樣了。”周文馨和許秋婷兩人本想認識一下這位出色的演員，沒想到她就這樣死了，深感痛惜兩人手牽在一起萬分傷感。台長也悲傷歎惜道：“如果在北京的梅老師知道她的三名入室弟子，其餘兩人都一起死去定痛心欲絕，真是天妒英才也！”
    袁小飛總覺得事情沒有這麼簡單心道：“李亞湘會不會為了爭做一個角色而去殺人，再說她的表演如此精彩，不一定會輸給姚雨蘭，就算要殺人也要在自己被淘汰出來後再行動也不遲。”這時警員把屍體放下來，袁小飛再詳細檢驗屍體，發現李亞湘死時還沒卸妝。心道：“我一心想看一下她的樣子，沒想到現在她死了也沒能見上一次！”再看清楚不禁大吃一驚，略定心神立刻站起來環看劇團眾人，整件事從頭至尾細想一遍，冷笑一聲說：“凶手的手法原來是這樣。”馬子丙不解問：“小飛你說什麼，難道李亞湘不是自殺的嗎？”袁小飛說：“不錯李亞湘也被殺的，而且真凶乃劇團中人。”此話一出全場無不震驚。