“俞某傾心府上薑連知小姐已久，特得了薑伯母恩準，前來求親。”他躬身而道，學像了幾分古人。
    連知驚訝地睜大眼睛，看了薑楠一眼，顧及著什麼，又隻能飛快移開視線，隻盯著敏茹，像在質問。
    “連知不記得了？上回，你可是問了我，願不願意娶你的？”俞祈琛笑著看去連知，左眼還輕眨了一下。他可沒有把她的那話當做玩笑。
    薑楠臉色終於不好看起來，當下也朝連知瞥去。連知隻覺得這場麵甚是混亂，所幸低頭隻斟茶不去理會。
    敏茹走過去小聲給她說：“不表示？”
    “我表示什麼？媽你背著我——我不喜歡他的。隻當他是朋友。”
    “那你如何打算？你喜歡誰？想嫁給誰？”敏茹聲色厲了許多。
    她們哪裏想到，更亂的還在後麵——董覺勝帶著幾個軍人手下，浩浩蕩蕩地來了。
    等到傭人進來通報了一聲後，還是下意識地，連知朝薑楠看去，不出意料看見他揚起的唇角。
    這董覺勝進來時隻自己一人，讓手下都留在了外麵。看見敏茹，他眼裏有明顯的狂喜，而後又強忍住，讓自己顯出一臉怒氣。
    進屋後首先和薑楠寒暄了幾句，而後得知了這薑府在段時間內發生了什麼事，董覺勝斂眸瞥了俞祈琛一眼，最後定格在敏茹身上。
    “哈？求親？我這倒是趕上了。”董覺勝大笑間，也顧不得那麼多人，就走到敏茹麵前，緊緊盯住她，“我曾經也是在這個地方求的親！”
    “如此說來，這個地方倒是不吉之地啊，求親沒能成的？”董覺勝揚起眉毛，談吐間威嚴霸王氣表露無疑。
    敏茹瞪他一眼就移開視線，隻挑眉對薑楠：“誰說沒成？連知還沒開口呢。再說，我是她媽，我瞅著祈琛很是好！”
    “連知不會嫁給俞祈琛。”薑楠聲音淺淺，話語卻是那般自然。
    敏茹凝了神，直看著他問：“為什麼？現在什麼時代？這可由不得你說了算。”
    “原因，我想你已經曉得了。敏茹，何需跟我玩這種把戲？”薑楠冷眸輕眯，靠在老爺椅上神色倒似萬分悠閑。
    連知手卻是一抖，即向薑楠看去。他的眼裏噙著笑意，雖然還是有些涼薄。
    “你怎麼敢？”倒是沒料到他會毫不隱晦地承認，敏茹大怒，上前一步就要質問。“你對連知做了什麼？！”
    “媽！”連知立刻起身拉住敏茹，低聲說：“那麼多外人，你真要在這裏——”言罷，她朝薑楠看了一眼，仍是看不透他眼中的含義。
    她記起薑楠說過他知道這家裏的所有事。而敏茹叫來俞祈琛，應該是在薑府打的電話，那麼，下人或者說薑楠的眼線，把那事告訴薑楠，便是很有可能。如此一來，他便叫來的董覺勝，是以其人之道還治其人之身。
    身子微有涼意，連知卻再顧不上他，隻緊緊擁住敏茹：“媽，回家說？回家說，好不好？”
    當下也知道這種事外露不得，敏茹也有些自責起自己的急脾氣，便隻有拉著連知往外去。
    “敏茹，這老友初見麵，這麼快就要走？”董覺勝橫在門口。
    俞祈琛緊皺著眉頭，由眾人關注而突然變得備受冷落，他兀自琢磨著這其間糾葛，自己竟是心跳如鼓。——剛才聽著敏茹問薑楠的那句話，心裏的一點點懷疑已激起千層浪。浪潮打來，扼住人的咽喉，窒息感撲麵而來，再也喘不過氣。
    深深吸了幾口氣，俞祈琛直直盯住連知，看見她臉色蒼白，腰身掐得正好的旗袍籠在她身上，卻也顯得她愈發瘦骨嶙峋。再不猶疑上前輕摟住她往外去，不想讓她難堪，他隻有裝作暫未察覺到一切。其間自然也有自欺欺人的成分。他希望，那察覺到的、但尚還隔了最後一層霧的真相，全是自己的臆想。“上輩若有恩怨，讓他們談去吧。我先送你回去，一會兒再來接伯母？”他這般對連知說。
    在一旁的敏茹聽見他的話，讚同地點頭：“連知，你先去。有些事，我到底總要和他們說清楚。”
    “可是……”
    “走吧。連知。”俞祈琛帶著她往外走。
    牽扯中，連知來不及去看薑楠的表情，一直到了門外，才推開了俞祈琛的胳膊。
    “怎麼了？”俞祈琛蹙眉，往大門方向看了一下，“放心吧，他們不至如我們這般年紀的胡來。董司令威名在外，不至會為難你母親的。何況你舅舅在裏麵。”
    “我……剛才我媽的話，你聽進了幾句？”連知低著頭問。
    “你指的是？”那最後一層迷霧，又淡去了一些。無力感窒息感，又重了一些。
    “我媽問舅舅，問他有沒有把我怎樣。你還不了解？”總算在外人麵前說了出來，連知唇角是苦笑，亦是釋然。她，到底坦誠了一次。
    “連知——！”俞祈琛雙手攀上她的肩，“他——”沒有迷霧了。她已然告訴他真相。
    “他沒有強迫我什麼，也沒有對我做什麼。”連知緩緩而道，“隻是，我……我喜歡他罷。俞先生，所以，對不起。我這樣離經叛道的做法，也許會讓你覺得當朋友都不配……”
    “連知，其實我來之前……已經隱約猜到，我也承認我驚訝，但——”
    “猜到？猜到你還敢來？你知不知道他是怎樣的人？”連知歎氣，“你先回去吧。我進去看看。不能總避著的。”
    “連知！”窒息感逼出幾分惶恐，俞祈琛不禁上前握住她的手。“你不會是想和他——”
    連知淺淺皺眉，而後苦笑著搖頭，“不可以的。”
    語畢，她抽出自己的手，感到那許溫暖立即離自己而去。她隻吸口氣，又推門進了屋，竟一下子對上薑楠的眼光。
    他篤定的神情，仿若是知道她會回來。
    “他們去了茶室。”薑楠如是說，黑眸斂了萬丈華光，連知看著看著就覺得眼睛花掉了。
    “覺勝不會怎麼樣。”他繼續道，看著連知往李眉、呂芳處瞥著。
    那兩個女人正坐在一起，像是嚼舌頭根子。而事實也的確如此。李眉給她講了很多敏茹和董覺勝的故事，把興趣給她牽引出去，讓她沒察覺到連知和薑楠的事。
    察覺到薑楠的目光，李眉抬頭，眨眼給薑楠使了一個眼色。薑楠攏眉，到底牽住連知往書房而去。
    連知欲掙脫，卻和以前所有次一樣被他握得愈緊。
    “那麼多人還在——”
    “坐好。”進了書房，薑楠關上門，把她往椅子一拉，連知順勢跌在椅子上，胸口和脖頸處的痛讓她深深皺眉。
    他俯身下來，瞳孔的顏色變得很暗，隻盯著她的傷處，然後抬起右手揉上她的肩。這下牽扯住了些細碎的頭發，扯得連知頭皮微痛，不由抬眸迎上他的視線。
    她覺得心突然非常柔軟。又聞到了煙草味。
    下一刻薑楠便擁住她，讓她的頭狠狠靠著自己，“那天怎麼回事？”聲音壓抑著怒意。
    連知不說話，知掙脫無用，也懶得用手推他。
    “以為不說話就沒事？”他渾厚的聲音像是從胸口發出的，震得連知耳朵都疼。
    但連知打定主意，繼續沉默。
    薑楠老爺脾氣直往外上，雙手扣住她的肩，看見她頸間的紗布，神色又是一暗，抬手竟就解開她領口的扣子。
    “你做什麼？”連知攀上他的手。
    “拿開。”他的語氣很不善。
    “傷口已經好了……沒事。”連知語氣幾分嗔怒。
    “把當日的情景一字不落地告訴我。”語氣不容置疑。
    連知抬眸看他一眼，須臾到底說了全部。
    “露西是舒家小子帶走的？他怎會出現在那裏？”薑楠問。
    “恰好路過吧。”連知舒口氣。他力道鬆了，但也足以讓她穩穩靠在他懷裏。
    “顥瑋也是恰好路過？”
    “是露西讓他去的。”
    “你不是腦子聰明得很？這種時候想不透？”薑楠沉聲看她一眼。
    “什麼？”連知奇怪，他就老奸巨滑到已經知道那事是怎麼回事了？
    薑楠看著她的樣子便笑，“住進薑府來。”
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